两日后，凯尔的卧室内。
梳妆台前，凯尔正专注地将木匣中的文件一一铺开。
她拿起羽毛笔，在纸上仔细记录着关键信息。
这样应该差不多了。
她放下笔，揉了揉有些发酸的手腕。
【宿主，这次整理这些情报可费了不少功夫呢。】
系统的声音适时响起。
这些都是父亲必须掌握的信息。
凯尔轻轻整理着桌上的文件，
我很快就要启程，他需要提前做好准备。虽然还不知道解决冰龙之后会有什么变数......
她的目光扫过刚刚整理完毕的数据：
科达提供的这些，详细记录了各个武器店储存的充能魔具零件数量。通过这些数据，就能大致推算出流落在外的魔具总量。
将最后一份文件装进信封后，凯尔唤来侍女艾琳，嘱咐她立即将信件递交给塔特公爵。
总算了却一桩心事。凯尔舒展了一下身体，慵懒地靠在椅背上。
【宿主还记得最初决定讨伐冰霜巨龙只是为了自保吗？】
系统的语气带着几分调侃，
【看来现在，已经有很多人和事让您放在心上了呢。】
凯尔难得没有反驳，只是轻轻耸了耸肩。从科达那里回来已经两天，这些天父亲忙得不可开交，她只好亲自整理这些情报。
“别吵，让我歇会。”
她放松地向后靠在椅背上，双手枕在脑后，盘算着薇诺应该快准备好午餐了。
这个时间点，正好可以小憩片刻。
就在这时，门外突然响起了敲门声。
凯尔微微蹙眉：薇诺这么快就准备好午餐了？这似乎不太可能。
薇诺？
然而门外传来的却不是那个熟悉的声音，而是艾瑞莉娅清脆活泼的语调：
小凯尔，是我！
凯尔起身开门，果然看到艾瑞莉娅站在门外。
精灵少女还是那副天真烂漫的模样。
艾瑞莉娅？
凯尔有些意外，
这个时间你不是应该在树屋那边照看植物吗？
说是照看植物，实际上，艾瑞莉娅在园丁的工作上根本不需要花费太多心力。
她只要希望植物怎么生长，它们就会乖乖照办，这就是自然之力最神奇的地方。
因此凯尔给她安排了极大的自由度，除了每日例行的照料外，其余时间都让她自行支配。
工作上遇到什么问题了吗？凯尔关切地问。
艾瑞莉娅的脸颊突然泛起红晕，支支吾吾地说：
“那个…小凯尔，能不能…能不能先预支我这个月的薪水？”
“？”
凯尔着实被这个请求问住了。
她给艾瑞莉娅开的月薪是8000比克，这比其他仆役高出数倍，而且府上包吃包住，日常用度一应俱全，根本没有什么需要大额开销的地方。
更让她困惑的是，这个月的薪水明明才发下去两天，怎么可能这么快就花完了？
要知道，上个月月中时艾瑞莉娅就已经预支过一次薪水，这才过了半个月多一点，将近一万比克就不知所踪。
就算是最讲究生活品质的薇诺，每日精心准备餐食，一个月也花不到3000比克。
即便是母亲当年热衷于尝试各种新奇食材，一个月最多也就花费5000比克左右。
见凯尔愣在原地，艾瑞莉娅的脸蛋更红了，不安地低下头。
凯尔回过神来，轻轻咳嗽了一声，压下心头的疑惑。
她转念一想，既然薪水已经发给了艾瑞莉娅，怎么支配确实是她的自由。
但这么异常的消费速度，让凯尔不禁担心是不是有人欺骗了这个单纯的精灵。
“艾瑞莉娅，”
凯尔关切地抬头，直视着她的眼睛，
“你老实告诉我，是不是有人向你要钱？如果有人欺负你，一定要告诉我。”
艾瑞莉娅却连连摇头，一口咬死：“没有坏人欺负我，真的是我自己花光的！”
见问不出什么，凯尔只好带着艾瑞莉娅找到侍女，预支了这个月的8000比克。
将钱袋交到艾瑞莉娅手中时，凯尔严肃地叮嘱：
“记住，如果遇到任何可疑的人，一定要第一时间告诉我！”
艾瑞莉娅信誓旦旦地点头，将钱袋小心地收好，随后像只重获自由的小鸟般，欢快地跑走了。
望着她远去的背影，凯尔轻轻叹了口气，转身走向餐厅用午餐。
餐厅里，薇诺已经准备好了一桌丰盛的午餐。
凯尔在餐桌前坐下，一边用餐一边与薇诺聊起了天。
薇诺，之前交给你的那三件装备，现在都会用了吗？
薇诺点点头，眼眸中闪过一丝自信：
已经掌握得差不多了。科达大叔提供的这些装备确实很实用，不仅大幅提升了机动性，更重要的是能节省大量自身魔力。
凯尔欣慰地笑了笑。
那三件装备中，除了推进器需要多加练习外，其他两件确实很容易上手。
推进器能够显着提升移动能力，在北境那种危险的环境中，这往往是保命的关键。这正是她特意让薇诺重点练习的原因。
很好。
凯尔轻轻将食物裹上果酱，
等我们到了北境，这些装备会派上大用场。看样子也该去找我们的老朋友了。
.....
夜幕低垂，华灯初上。
凯尔和薇诺已经换上了特制的面具，出现在特里休酒楼门前。
今晚她们来得格外早，酒楼里才刚刚开始热闹起来，地下竞技场甚至还没有开门。
空气中弥漫着美酒与香料的混合气息，衣着华丽的宾客们三三两两地聚在一起低声交谈。
凯尔和薇诺带着面具，在人群中并不显得突兀。在这里，隐藏身份是再正常不过的事。
两人沿着旋转楼梯缓步而上，在二楼的回廊间随意漫步。
在凯尔进入酒楼不久后，一个高大的身影快步走近。
在看到那对独特面具的瞬间就认出了来客，他立即躬身行礼，声音压得极低：
凯尔小姐，日安。请问今晚有什么需要我效劳的吗？
凯尔转头看向他，面具下的眼眸微微闪动。
温蒂最近如何？凯尔的声音透过面具传来，带着一丝关切的暖意，马克先生有没有好好照顾她？
凯尔这个月对眼前这个人再熟悉不过了。
自从黑塔和希娜离开后，酒楼的实际管理权就移交给了这位名叫马克的负责人。
为什么凯尔能知道呢？就是因为每次凯尔进入酒楼，都是这个家伙亲自接待。
听完凯尔的话，马克的脸上立刻浮现出真诚的笑容：
温蒂小姐的表现非常出色。
他取出一卷羊皮纸，
这是最新的竞技场排名，她已经升至第二位。今晚正好有她挑战榜首的表演，现在全场都在热议这件事。
凯尔接过榜单，目光在名字上停留片刻，看来一切都是有序的进行着。
替我感谢马克先生一直以来的关照。凯尔将榜单递还给马克。
您太客气了。马克受宠若惊，欠身行礼，既然二位打算稍后去竞技场，不如先移步贵宾室休息？
凯尔转头看向薇诺，刻意提高音量：你想去贵宾室吗？同时悄悄递了个眼色。
薇诺立即会意，轻轻摇头：不必了，我想在酒楼里随便逛逛。
凯尔顺势接话：既然如此，我们就不麻烦你了。
马克面露难色：可是...特意吩咐过......
放心，凯尔打断他，我们会照顾好自己。你就说是我执意要参观酒楼的。
见二人态度坚决，马克只好无奈地躬身退下。
待他离开后，凯尔对薇诺露出狡黠的微笑：
走吧，我还没去过三楼呢。
两人沿着楼梯向上走去。凯尔边走边向薇诺介绍：
一楼是商品区，二楼是用餐区，听说三楼设有酒馆和赌场等娱乐场所，禁止小孩进入。
凯尔在心里默默盘算着。
这座酒楼连同地下室一共四层，而三楼正是那些权贵们最流连忘返的场所。美酒、赌局，各种享乐应有尽有。
不过说实在的，她对这类场所不大感冒，倒不是不能喝酒，只是单纯不爱好罢了。
前世做杀手时，为了应酬不知灌下过多少烈酒，她的酒量早就练出来了。
说起来，我的酒量可是很好的。
凯尔带着几分得意对薇诺说，
“曾经六个大汉没喝赢我一个。”
薇诺微微蹙眉，面具下透出怀疑的目光，这是她第一次觉得小凯尔在吹牛：
小凯尔，你真的能喝酒吗？曾经？你没成年就开始喝酒了。
在薇诺眼里，这个天天喝果汁的家伙，怎么可能会喝酒。
她和凯尔成人礼同一天办的，也是那天认识的，她从那天开始没见过这家伙喝酒。
凯尔一愣，好像还真是，自己才刚成年不久。
“额，不要在意这些奇怪的细节。你知道我很能喝就好了。”
谈笑间，两人已踏入三楼。
一股混杂着醇香酒气和喧嚣人声的热浪扑面而来。
左侧是装潢典雅的吧台区，水晶吊灯下，穿着得体的侍者正熟练地调制着各色饮品。
右侧则是人声鼎沸的赌场区，轮盘转动声、骰子碰撞声与赌客们的欢呼叹息交织成一片。
空气中弥漫着雪茄的烟霭与名贵香水的芬芳，衣着华贵的宾客们或在牌桌前凝神专注，或在沙发上举杯畅谈。
凯尔和薇诺在相对安静的吧台区找了个位置坐下。
凯尔向侍者简单示意，点了杯烈酒，又为薇诺要了杯果汁。
侍者一眼认出凯尔脸上那副特质面具，不敢多言，立刻躬身退下去准备。
“天哪！全场通吃？”
就在此时，一阵不同于寻常嘈杂的声浪从赌场区由远及近地蔓延开来，伴随着零星的议论：
“是‘赌神’！她又赢了！”
“她手气太旺了，庄家都快顶不住了……”
“废话！她哪次来不赢钱？我都怀疑这家伙出老千。”
“不可能，我们设备都检查过了，没有出千的可能。”
“那她的赌技也太可怕了。”
“看来今晚又能蹭到好酒咯！”
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