夕阳彻底沉入了西山,只留下漫天瑰丽的霞光,将清漪园的湖泊、亭台、以及每一个兴奋的脸庞都染上了一层温暖的橘红色。震耳欲聋的欢呼声和掌声如同潮水般,一波接着一波,久久未能平息。所有人都沉浸在方才那场精彩绝伦、高潮迭起的美食盛宴之中,尤其是大宁朝代表队,尤其是那个站在光芒中心的青衣女子——林晚昭。
“赢了!我们赢了!”
“三战全胜!太厉害了!”
“小林行走真是神厨啊!”
“那鹿肉丝!那鱼丸!还有最后那个着火的点心!我的天,我到现在都不敢相信自己的眼睛!”
观赛席上,人们激动地议论着,看向林晚昭的目光充满了敬佩、赞叹,甚至还有一丝与有荣焉的骄傲。大宁朝在美食文化上力压乌孙,这无疑是一件极长脸面的事情。
乌孙使团那边,虽然输了比赛,但在阿史那亲王豁达的态度影响下,倒也并未显得过于沮丧。巴图尔更是走到了大宁朝的灶台区,对着林晚昭用力地竖起了大拇指,用生硬的官话说道:“林妹子!厉害!我,服了!” 他那张粗犷的脸上,写满了心服口服。
林晚昭连忙回礼:“巴图尔大哥,您的手艺也很棒!我们互相学习!”
阿史那亲王在成王殿下等人的陪同下,也笑着走了过来。他目光炯炯地看着林晚昭,通过通译说道:“小林行走,今日之比赛,让本王大开眼界,心潮澎湃!你不仅厨艺高超,更难得的是临危不乱的应变之才与天马行空的巧思!我乌孙勇士,最敬佩的就是真正的强者!你,当得起‘大师’之名!”
得到对手如此高的评价,林晚昭心里更是美滋滋的,连忙谦虚道:“亲王殿下过奖了,晚昭只是尽了本分,侥幸而已。”
“诶,过分的谦虚,可就是骄傲了。”成王殿下在一旁哈哈一笑,心情极好地看着林晚昭,“小林行走,你今日可是为我大宁立了大功了!待本王回宫,定要向皇兄好好为你请功!”
说话间,鸿胪寺和光禄寺的官员们已经开始忙碌地整理最终结果,准备进行最后的颁奖仪式。虽然贵妃提前离场,但流程依旧要进行。
场地被迅速清理出来,评判席也被重新布置。成王殿下、阿史那亲王、鸿胪寺卿、光禄寺卿等重量级人物再次端坐。所有观赛者的目光都聚焦过来,等待着最后的荣耀时刻。
林晚昭带领着孙师傅、赵师傅,以及帮忙的李四、小桃等人,肃立于场地中央。乌孙使团代表队则站在另一侧。
鸿胪寺卿手持一份明黄色的绢帛,走到台前,清了清嗓子,朗声宣读:
“奉天承运,皇帝诏曰:今有乌孙使团,远道而来,睦邻友好。特于清漪园设‘美食友谊赛’,以促交流,以增情谊。赛事三轮,精彩纷呈。大宁朝代表队御膳房行走林晚昭,率队有方,技艺超群,于‘指定食材’、‘自由发挥’、‘甜品对决’三轮比试中,皆拔得头筹,力压群伦,扬我大宁国威,显我美食文化之博大精深!朕心甚慰!”
他的声音洪亮,传遍整个场地。每念一句,观赛席上便响起一阵掌声。
“为彰其功,励其才,特赐如下——”
“御膳房行走林晚昭,擢升为御膳房特等行走,享正六品俸禄,可随时入御膳房研习、指导,并有专折奏事之权!”
“赏,赤金一百两,东海明珠一斛,江南云锦十匹!”
“另,特赐御制金勺柄一柄,以示荣宠,望其永葆匠心,再创佳肴!”
随着鸿胪寺卿的话音落下,一名内侍双手捧着一个铺着明黄锦缎的托盘,躬身走到林晚昭面前。只见那托盘之上,赫然放着一柄长约一尺、金光闪闪的勺子!那勺柄通体由纯金打造,雕琢着精美的云纹和瑞兽图案,勺头部分则是光滑如镜的玄铁,与金柄衔接得天衣无缝,既华贵又实用。在夕阳的余晖下,这柄金勺散发着耀眼而尊贵的光芒!
“御赐金勺柄!” 观赛席上传来阵阵惊呼。这可是御厨生涯的巅峰荣耀之一!象征着皇帝对其厨艺的最高认可!多少御厨穷其一生,也未必能得此殊荣!
林晚昭看着那柄金勺,也有些发懵。这……这赏赐也太实在了吧!赤金、明珠、云锦都很棒,但这金勺柄……难道以后要她用这个炒菜?会不会太奢侈了点儿?而且……好像有点沉?
心里吐槽归吐槽,面上却不敢有丝毫怠慢。她连忙跪下,双手过头,恭敬地接过那沉甸甸的托盘,声音清脆地谢恩:“臣……奴婢林晚昭,叩谢陛下隆恩!定当恪尽职守,精研厨艺,不负陛下厚望!”
她这“臣”和“奴婢”之间的慌乱切换,带着点小迷糊,引得成王殿下和阿史那亲王都忍不住笑了起来,气氛更加轻松。
接着,鸿胪寺卿又宣布了对孙师傅、赵师傅以及其他参与人员的赏赐,皆有金银绸缎不等,众人欢天喜地地谢恩。
颁奖仪式结束,本次“大宁·乌孙美食友谊赛”也正式落下了帷幕。成王殿下做了简短的总结,再次肯定了两国的友谊,并对所有参与者和观赛者表示了感谢。
人群开始渐渐散去,但许多人仍意犹未尽,围着大宁朝的灶台区,想近距离看看那位神奇的小林行走,甚至有人想讨教一二。
林晚昭被众人围在中间,有些应接不暇,脸上却始终带着开心的笑容。她小心翼翼地抱着那个装着金勺柄的托盘,仿佛抱着什么易碎品。
就在这时,一个清冷的声音在她身后响起:“还愣着做什么?等着被人当猴子围观吗?”
林晚昭回头,只见顾昭之不知何时已来到了她身后。他依旧是一身玄色常服,身姿挺拔,在渐暗的暮色中显得格外清俊。他目光扫过她怀中那显眼的金勺柄,眉梢几不可查地动了一下。
“侯爷!”林晚昭像是找到了主心骨,连忙凑过去,小声嘀咕,“这勺子……好重啊,而且……金光闪闪的,以后能用它来炒菜吗?会不会把锅戳个洞?”
顾昭之看着她那副既兴奋又有点愁怎么用赏赐的模样,眼底掠过一丝极淡的笑意,语气却依旧平淡:“御赐之物,自然需妥善供奉。炒菜?你想被御史参一个‘大不敬’之罪吗?”
“啊?不能用的啊?”林晚昭顿时蔫了,看着那金勺柄的眼神从“宝贝”变成了“摆设”,“那多可惜……”
“摆着看,或者……当传家宝。”顾昭之淡淡道,随即转身,“走吧,回府。墨砚,备车。”
“是。”墨砚不知从何处闪出,躬身应道。
林晚昭连忙抱着她的“传家宝”,跟小桃、李四等人打了声招呼,亦步亦趋地跟在顾昭之身后,朝着停靠马车的地方走去。
身后,还传来阿史那亲王豪爽的笑声和成王殿下的叮嘱声。
坐上回府的马车,车厢内只剩下他们两人。林晚昭将那个沉重的托盘小心翼翼地放在身旁的座位上,这才长长地舒了一口气,感觉浑身的力气都快被抽干了。一天的紧张比赛,此刻放松下来,疲惫感如同潮水般涌来。
她靠在车厢壁上,看着对面闭目养神的顾昭之,忍不住小声问道:“侯爷……我今天,没给您丢脸吧?”
顾昭之缓缓睁开眼,目光落在她带着倦意却难掩兴奋的小脸上。车厢内光线昏暗,但他的眼神却异常清晰。
“尚可。”他吐出两个字。
林晚昭:“……” 又是尚可!侯爷您能不能换个词夸夸我!
看着她瞬间鼓起的腮帮子和控诉的眼神,顾昭之唇角微勾,补充了一句:“那柄金勺,分量不轻。可见陛下……对你今日表现,甚是满意。”
这算是……变相的夸奖?
林晚昭愣了一下,随即眼睛弯成了月牙,心里那点小委屈瞬间烟消云散。她美滋滋地摸了摸那冰凉的金勺柄,嘿嘿笑道:“那是!也不看看是谁教出来的!” 这话说完,她立刻意识到有点歧义,连忙找补,“啊不是,我是说……多亏侯爷平日……嗯……教导有方?”
顾昭之看着她那慌慌张张、越描越黑的样子,终是低笑出声。那笑声清浅,却带着一种难以言喻的磁性,在密闭的车厢内回荡,敲打在林晚昭的心尖上。
她呆呆地看着他带笑的侧脸,只觉得这一刻,比拿到金勺柄还要让她心跳加速。
完了完了,林晚昭,你好像……真的有点不对劲了!
她慌忙低下头,假装研究金勺柄上的花纹,耳朵尖却不受控制地红了起来。
马车在京城华灯初上的街道上辚辚而行,载着满载荣誉的小厨娘,和那位心思难测的腹黑侯爷,驶向安远侯府。
魁首荣耀归,金勺耀门楣。
属于林晚昭的传奇,才刚刚开始。而她和顾昭之之间,那层朦胧的窗户纸,似乎也到了即将被捅破的边缘。
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