陶若目光坚定地看着李夫人,丝毫不惧她眼中的恨意。李夫人则面色阴沉,双手微微颤抖,显然是气得不轻。这时,一名下人匆匆走进院子,在一位长辈耳边低语了几句。长辈脸色一变,沉声道:“都到议事厅去!”言罢,率先转身离开。陶若与李夫人对视一眼,各自怀着不同心思,也跟着走去。
一路上,陶若能感觉到周围下人们的目光纷纷投来,交头接耳的议论声此起彼伏。“没想到李夫人竟做出这等狠毒之事,在小公子药汤里下毒。”“是啊,陶姑娘和小公子这些年可真是受苦了。”这些话语传入陶若耳中,她心中五味杂陈,既有对下人们同情的欣慰,也有对李夫人所作所为的愤慨。
走进议事厅,厅内气氛庄重肃穆。桌椅摆放得整整齐齐,墙壁上挂着几幅古朴的字画,彰显着将军府的威严与底蕴。家族中的几位长辈已坐在主位,面色凝重。陶若和李夫人站在厅中,两侧还站着一些闻讯赶来的族人。
李夫人率先发难,她扑通一声跪下,声泪俱下地说道:“各位长辈,我实在是冤枉啊!定是陶若这丫头故意陷害我,想借此来污蔑我的名声,好让我在府中无法立足。”她哭得梨花带雨,仿佛真的受了天大的委屈。
陶若冷哼一声,毫不畏惧地说道:“李夫人,事到如今你还想狡辩?下毒之事,我亲眼所见,那小厮被抓时也已招认,是你指使他在我为弟弟准备的药汤里下毒。你为了达到自己的目的,不择手段,这些年我和弟弟在府中遭受的种种不公,今日也该一并清算。”
众人听了,脸上露出疑惑之色,对李夫人的话半信半疑。毕竟陶若平日里的表现大家有目共睹,而李夫人的为人,也并非毫无瑕疵。
陶若见状,深吸一口气,开始向家族长辈详细讲述自己和弟弟在府中遭受的种种不公。“自我母亲去世后,李夫人便掌管府中大权。她对我和弟弟百般刁难,克扣我们的月例银子,安排我去做粗活累活,甚至买通小厮将我溺亡,幸亏我命大才得以逃脱。这些年,弟弟体弱多病,她也从未关心过,反而处处使绊子,不让我为弟弟寻医问药。此次下毒,更是妄图置弟弟于死地。”陶若说着,眼中闪烁着泪花,但更多的是坚定。
随着陶若的讲述,厅内众人的脸色越来越难看。有的长辈忍不住皱眉,有的则面露怒色。李夫人跪在地上,心中又急又怕,她不断地磕头,哭喊道:“长辈们,她这是血口喷人,都是编造出来的谎言啊!”
然而,此时众人对她的辩解已不再轻信。一位长辈严肃地问道:“李夫人,陶若所说,可有此事?你且从实招来,若真有此事,我将军府定不会轻饶。”
李夫人心中慌乱,但仍心存侥幸,她哭着说道:“长辈们,我对将军府忠心耿耿,怎么会做出这等事。定是陶若为了报复我,故意设局陷害。还望长辈们明察啊!”
陶若冷笑一声,说道:“既然李夫人不肯承认,那不妨把那下毒的小厮带上来,与你当面对质。还有,李夫人的心腹丫鬟,想必也知道不少事情,一并叫来。”
李夫人听到这话,脸色瞬间变得惨白。她知道,一旦这些人被带来,自己恐怕再难抵挡。
就在这时,厅外突然传来一阵嘈杂声。原来是陶若的弟弟听闻消息,也匆匆赶了过来。他瘦弱的身躯在门口微微颤抖,眼中满是愤怒与恐惧。“各位长辈,姐姐所说句句属实,这些年我和姐姐吃尽了苦头,李夫人对我们姐弟二人实在是太狠了。”弟弟说着,忍不住哭了起来。
众人看着这对可怜的姐弟,心中不禁动容。一位长辈叹了口气,说道:“此事看来并非空穴来风。李夫人,你平日里掌管府中事务,本应以身作则,善待府中众人。如今却闹出这等事来,实在是有失体统。”
李夫人心中又气又恨,她看着陶若姐弟,眼中闪过一丝怨毒。但在众人面前,她不得不再次哭诉道:“长辈们,我真的是冤枉的,求你们为我做主啊!”
陶若看着李夫人这副嘴脸,心中厌恶至极。她继续说道:“这些年,李夫人不仅对我和弟弟不好,对府中的下人们也甚是苛刻。克扣工钱,随意打骂,使得府中人心惶惶。想必在场的下人们,也有不少人受过她的欺负。”
此言一出,厅内的下人们纷纷点头,有几个胆子大的,也站出来诉说李夫人的恶行。“李夫人经常无故克扣我们的月钱,我们敢怒不敢言。”“有一次,我不小心打碎了一个花瓶,李夫人便罚我跪了一天一夜,差点没了半条命。”
听着下人们的控诉,长辈们的脸色愈发难看。李夫人瘫坐在地上,知道自己今日恐怕难以脱身。
家族长辈们相互对视一眼,陷入了沉思。他们深知,此事若处理不好,不仅会影响将军府的声誉,还会让府内人心大乱。
良久,为首的长辈缓缓开口道:“此事关系重大,我们需慎重考虑。李夫人,你暂且回去,等候发落。陶若,你和弟弟也先回去,这段时间要注意自身安全。”
陶若心中有些失望,她本以为长辈们会当场严惩李夫人。但她也明白,家族事务错综复杂,长辈们需要权衡利弊。她福了福身,说道:“多谢长辈们,我和弟弟定会听从安排。只是希望长辈们能尽快查明真相,还我和弟弟一个公道。”
李夫人狠狠地瞪了陶若一眼,心中暗暗发誓,定要让她付出代价。她起身,整理了一下衣衫,故作镇定地说道:“多谢长辈们明察,我相信真相总会大白,我是清白的。”说罢,转身走出了议事厅。
陶若看着李夫人离去的背影,心中警惕丝毫未减。她知道,李夫人绝不会就此罢休,一场更大的危机或许正在悄然降临。
家族长辈听闻陶若的讲述,究竟会如何处理此事,李夫人又是否会就此收手,还是会想出更隐秘的手段对付陶若姐弟?一切都还是未知数。
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