刚回到青柳镇的头几天，药庐里天天跟过年似的。老周每天天不亮就扛着新鲜的蔬菜过来，王婶总说我在南方瘦了，变着法儿给我做油饼、酱肘子，阿枣和小石头更是黏人，连我去后院晒药，俩小屁孩都得跟在屁股后头，一会儿问“娘，这个草叫啥”，一会儿追着萧承嗣要学“飞檐走壁”。
这天傍晚，我刚把最后一簸箕艾草晒好，陈默就捧着个木匣子进来了：“师父，这是您走之后，镇上来求药的人留下的方子，还有几封托人带过来的信，我都收在这儿了。”
我接过匣子，刚打开，就听见院门口传来萧承嗣的声音，他跟谁在说话呢？我探头往外看，只见他正站在台阶下，对面站着个穿青色长衫的男人，看着面生得很。
“沈大夫，回来啦？”萧承嗣先看见了我，扬了扬下巴，“给你介绍下，这位是温兄的朋友，姓苏，从京城来，说是有要事找咱们。”
那姓苏的男人立刻转过身，对着我拱手，脸上堆着笑，可我总觉得他那笑没到眼睛里：“沈大夫，久仰大名！在下苏文，是温庭远温大人的幕僚，这次来青柳镇，一是替温大人给二位带个口信，二是……确实有件事想请沈大夫帮忙。”
我把木匣子递给陈默，擦了擦手上的药末，走到他跟前：“苏先生客气了，先进屋坐吧，外面风大。阿枣，给苏先生倒碗热茶！”
“哎！”屋里传来阿枣脆生生的答应声，没一会儿，小姑娘端着个粗瓷碗跑出来，差点被门槛绊了一下，幸好萧承嗣伸手扶了一把。
“慢点跑，毛躁。”萧承嗣拍了拍她的头，阿枣吐了吐舌头，把茶碗递到苏文手里，又跑回里屋跟小石头玩去了。
我们仨坐在堂屋的八仙桌旁，苏文捧着茶碗，却没喝，先是东瞅瞅西看看，目光扫过墙上挂着的草药图谱，又落在墙角堆着的药箱上，末了才清了清嗓子，慢悠悠地说：“温大人说，上次在临水县，多亏了二位帮忙，才把瘟疫控制住，他心里一直记挂着。这次让我来，一是问问二位回来后是否安好，二是……想请沈大夫去京城一趟。”
“去京城？”我愣了一下，“去京城做什么？我这药庐刚回来，还有一堆患者等着复诊呢。”
苏文笑了笑，放下茶碗：“沈大夫有所不知，近来京城里流行一种‘咳疾’，先是嗓子痒，后来咳得喘不上气，太医院的几位太医都束手无策。温大人想着沈大夫医术高明，尤其是在诊治疑难杂症上有一手，便想请您去京城看看，也算是救京城百姓于水火啊。”
我转头看萧承嗣，他正用手指敲着桌面，眉头微微皱着，没说话。我心里也犯嘀咕，京城里太医院人才济济，怎么会轮到我一个边关小镇的大夫？
“苏先生，不是我不愿去，”我斟酌着开口，“你也瞧见了，这药庐里里外外都是事，陈默和林丫儿虽说能独当一面，但镇上的老人们更信我。再说，我这‘只治平民、不治权贵’的规矩，京城里的那些大人怕是受不了。”
“嗨，规矩是死的，人是活的嘛！”苏文摆了摆手，语气里带着点不以为然，“沈大夫去了京城，主要诊治的也是百姓，那些王公贵族，太医院自然会应付。而且……皇上要是知道沈大夫医术好，说不定还会赏您个官职，到时候您就是太医院的人了，多风光！”
这话一出口，萧承嗣突然“嗤”了一声，抬眼看向苏文：“苏先生倒是替我们想得周到。不过沈大夫的性子，你怕不是没听温兄说过？她要是想做官，十年前在京城就做了，犯不着跑到这边关来风吹日晒。”
苏文脸上的笑僵了一下，随即又缓和下来：“萧大人说笑了，我这不是替沈大夫着想嘛。再说，这次请沈大夫去京城，还有个缘故——温大人在京城查到些东西，跟当年林家军的事有关，他说想当面跟二位聊聊，说不定能帮上忙。”
这话让我和萧承嗣都顿了一下。萧承嗣的手指停在桌面上，眼神沉了沉：“温兄查到什么了？怎么不直接写信来？”
“这我就不清楚了，”苏文摊了摊手，“温大人只说事关重大，得当面说才稳妥。而且他还说，沈大夫去了京城，或许能见到当年认识你父亲的人——沈大夫的父亲沈军医，当年在京城也是有些名气的，说不定有人知道些内情。”
提到我爹，我心里动了动。十年前我爹死在狱中，我连他最后一面都没见到，这些年只凭着他留下的几本医书和零星的记忆念想他。要是真能在京城找到认识他的人，说不定能知道当年他拒绝作伪证的更多细节。
我正琢磨着，院门口突然传来周小虎的大嗓门：“沈大夫！萧大哥！我娘煮了点绿豆汤，你们快尝尝！”
话音刚落，周小虎就拎着个大瓦罐闯了进来，看见苏文，愣了一下：“这位是？”
“这位是苏先生，从京城来的。”萧承嗣站起身，接过瓦罐，“小虎，你来得正好，快给苏先生盛一碗，刚回来路上热坏了吧？”
周小虎“哎”了一声，从厨房里拿了个碗，盛了满满一碗绿豆汤递过去。苏文接过，喝了一口，眉头舒展开些：“这绿豆汤熬得不错，清热解暑。”
“那是！我娘的手艺，在青柳镇可是数一数二的！”周小虎得意地说，又给我和萧承嗣各盛了一碗，“沈大夫，您尝尝，放了冰糖的，不那么苦。”
我喝了一口，甜丝丝的，确实解乏。周小虎在我旁边坐下，挠了挠头：“沈大夫，我刚才来的时候，看见镇口来了几个骑马的，穿得挺气派，不像是咱们镇上的人，也不像过往的商队，您知道是谁吗？”
我和萧承嗣对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。苏文放下碗，咳嗽了一声：“哦，那可能是跟我一起来的护卫，我怕路上不安全，带了几个人。”
“护卫？”周小虎皱起眉，“可我看他们手里都拿着刀，还在镇口四处张望，不像是普通护卫啊……”
“小虎，别瞎猜。”萧承嗣打断他，语气很平静，“苏先生是温大人的人，他的护卫自然得谨慎些。对了，苏先生，你打算在青柳镇住几天？”
苏文愣了一下，随即说：“我听温大人的意思，是想请二位尽快动身去京城，所以我想着，要是二位没意见，咱们后天就出发？”
“这么急？”我皱起眉，“我还得给镇上的几个老人复诊，还有药田里的草药得安排人打理，后天怕是来不及。”
“沈大夫，救人如救火啊！”苏文往前凑了凑，“京城里的咳疾已经传开了，多耽误一天，就多些人受苦。至于药庐的事，不是有陈默和林丫儿吗？还有周小虎，他力气大，也能帮忙照看。”
我还想再说什么，萧承嗣突然开口：“行，那就后天出发。不过我有个条件，你的护卫只能留在镇外，不能进镇，青柳镇的百姓怕生，别吓到他们。”
苏文立刻点头：“没问题！这个好说！”
等苏文走了，周小虎才凑过来，压低声音说：“萧大哥，我总觉得那姓苏的不对劲，还有他说的那些护卫，刚才我又去镇口看了一眼，他们根本不是跟他一起来的——我看见他们跟一个穿黑衣服的人说话，那人才像是领头的！”
萧承嗣的眼神沉了下来，他走到院门口，望着镇口的方向，沉默了一会儿，转头对我说：“清和，你觉得苏文说的是真的吗？”
我摇了摇头：“不好说。温庭远的为人，咱们多少知道点，他不会平白无故让我们去京城，尤其是用‘林家军的事’和我爹当由头。但苏文刚才说的护卫，还有小虎看到的黑衣服的人，总觉得不对劲。”
“不管是真是假，后天去京城看看就知道了。”萧承嗣转过身，眼神很坚定，“要是温庭远真查到了什么，那正好；要是有问题，咱们也能应付。对了，今晚你把药庐的事跟陈默和林丫儿交代清楚，再把你爹留下的那本《军医治要》带上，说不定在京城能用上。”
我点了点头，心里还是有些不安。这时，陈默从外面进来，手里拿着一张纸条：“师父，刚才有人在药庐门口放了这个，说是给您的。”
我接过纸条，上面只有一行字，字迹很潦草：“苏文有诈，勿信。”
我和萧承嗣对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。萧承嗣接过纸条，看了看，又递给周小虎：“小虎，你认识这字迹吗？”
周小虎摇了摇头：“不认识，看着像是匆忙写的。沈大夫，会不会是有人恶作剧？”
“不像。”我捏着纸条，指腹摩挲着粗糙的纸面，“写这纸条的人，像是真的在提醒我们。”
萧承嗣走到墙角，把纸条烧了，看着纸灰飘落在地上，他说：“不管是谁写的，后天去京城的事，不能改。但我们得做好准备——清和，你把你那些‘迷药’‘烟雾弹’都准备好，我去联系下老林他们，让他们暗中跟着我们，以防万一。”
老林是林家军的旧部，这些年一直跟着萧承嗣，平时都在镇外的山里住着，有急事才会联系。我点了点头：“好。对了，你说苏文提到的京城里的咳疾，会不会跟之前的‘怪病’有关？”
“不好说，”萧承嗣皱着眉，“但不管是什么，到了京城，咱们都得小心。还有，你爹的事，别轻易相信别人说的，得自己查。”
这时，阿枣和小石头跑了出来，拉着我的手：“娘，萧叔叔，你们在说什么呢？是不是要去京城？我也想去！”
“小孩子家，凑什么热闹。”我笑着摸了摸阿枣的头，“我们去京城有事，等回来了给你带糖葫芦，好不好？”
阿枣嘟着嘴，不开心地说：“可是我想跟娘一起去……”
“听话，”萧承嗣蹲下来，看着她说，“你留在青柳镇，帮我们照看药庐，等我们回来，就教你练功夫，好不好？”
“真的？”阿枣眼睛一亮，立刻点头，“好！那我一定好好照看药庐！”
看着孩子们跑开的背影，我心里的不安稍稍缓解了些。不管京城有什么等着我们，只要我们在一起，总能应付过去。只是我没想到，这一去京城，会牵扯出比当年林家军冤案更复杂的事，而我们平静的药庐生活，也将再次被打破。
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