青鸟的翅尖划破暮色，将三人稳稳落在青云山山门前。往日萦绕山巅的灵雾尚未完全散尽，却已能嗅到草木复苏的清新气息——被魔气侵染的石阶旁，新抽的嫩芽正顶着焦黑的岩屑生长，这是灵脉复苏最鲜活的证明。
秦天带着几名长老早已等候在此，他左臂的绷带渗着淡淡的血痕，却难掩眼中的光亮：“三位能平安归来，青云宗万幸！”他引着众人穿过山门，沿途可见弟子们正用术法清理废墟，擅长锻造的弟子将战场遗留的法宝碎片重新熔炼，炼丹房的方向飘来浓郁的药香，正是为伤员炼制的疗伤丹 。
议事厅内，掌门玄虚真人坐在主位，案上摊着一张青州舆图，图上用朱砂圈出数十个红点：“影煞堂的核心虽灭，但余孽已溃散至青州各地。尤其是西域黑风谷，近日传来异动，恐有残余邪修盘踞。”他指尖落在舆图西侧，那里的红点最为密集。
苏沐雪将长生道果放在案上，道果的灵光顺着木纹蔓延，竟让陈旧的舆图泛起微光：“道果能感知暗影残留的气息，黑风谷的魔气浓度远超其他地方，或许藏着影煞堂的秘密据点。”她想起影尊消散前的话，补充道，“影尊曾提及自己是‘守护灵脉的修士’，此事或许另有隐情。”
玄虚真人闻言，从袖中取出一卷泛黄的古籍：“这是宗门秘藏的《灵脉纪事》，上面记载三百年前，确有一位看守南荒灵脉的修士堕入暗影，名为墨尘。传闻他因妄图用禁术强化灵脉，反被黑暗力量吞噬。”书页翻动间，一张画像显露出来，画中男子眉眼竟与影尊有七分相似。
“原来影尊就是墨尘！”林凡攥紧玄铁铲，铲刃上的庚金符印突然亮起，“他胸口的影核，或许就是当年禁术失败的产物。”话音未落，他突然感到掌心发烫，灵脉碎片的灵光与玄铁铲共鸣，竟在铲身映出细碎的符文——正是影尊阵法中曾出现的暗影纹路。
“这是‘暗影蚀心咒’的残纹。”玄虚真人凑近细看，神色凝重，“此咒需以自身灵脉为引，一旦施展便再无回头之路。墨尘的堕落，恐怕不止‘求力心切’那么简单。”
苏清雪这时呈上一枚黑色令牌，正是从火煞长老尸身旁捡到的物件：“这令牌上的纹路与黑风谷的记载吻合，影煞堂余孽极有可能借助谷中瘴气隐藏行踪。”她顿了顿，又道，“清理余孽的同时，或许能查清墨尘堕入暗影的真相。”
玄虚真人点了点头，目光扫过三人：“黑风谷瘴气弥漫，更有千年玄铁矿脉形成的天然迷阵，寻常弟子难以应对。此事，还需劳烦三位带队前往。”他看向苏沐雪，补充道，“道果既能净化暗影，也能护持众人免受瘴气侵害，此行至关重要。”
散会后，林凡留在演武场打磨玄铁铲。灵脉碎片的灵光渗入铲身，那些暗影残纹正被逐渐吞噬，铲刃的金光愈发凝练。苏沐雪走来时，正见他挥铲劈开一块巨石，碎石飞溅间竟带着淡淡的雷霆之力：“灵脉之力与庚金、雷霆三力已经彻底融合，你的术法又精进了。”
“多亏了这碎片和道果。”林凡擦了擦额头的汗，看向山脚下的方向——那里搭起了数十顶帐篷，正是收留战乱流民的临时居所。弟子们正给流民分发粮食，几个孩童围着青鸟叽叽喳喳，笑声清脆。
“掌门说要在此设立‘玄济居’，既接济难民，也能从中挑选有灵根的孩子收入宗门。”苏沐雪的目光温柔下来，“等解决了黑风谷的事，我们也来帮忙吧。”
这时，苏清雪抱着一堆草药走来，腰间的香囊里装着刚采摘的清瘴草：“黑风谷的瘴气需提前防备，这些草药混着道果的灵光炮制，能解大半毒性。”她递过一枚玉简，“这是我整理的黑风谷矿脉图，当年我爹曾去那里采过矿，标注了迷阵的薄弱点。”
夜色渐深，青云山的钟声在山谷中回荡。三人站在山巅，望着远处的星空，玄铁铲的寒光、道果的灵光与水灵碎片的蓝光交织在一起。山脚下的帐篷里透出点点灯火，与天上的星辰遥相呼应，那是战乱后最温暖的光。
“明日一早就出发。”林凡握紧玄铁铲，眼中满是坚定。
苏沐雪将道果收入怀中，纯阳真火在指尖泛起微光：“这次，要彻底斩断暗影的根。”
苏清雪则将矿脉图收好，指尖划过香囊：“不会再让邪修有机会危害青州。”
夜风拂过，带来新抽嫩芽的清香。黑风谷的暗影还在等待，但青云山的灯火与三人手中的力量，已足够照亮前路。这场与暗影的较量尚未终结，但希望的种子，已在灵脉复苏的土地上悄然扎根。
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