石室内，浓郁的药香渐渐沉淀下来，混合着一丝淡淡的血腥气。林昊瘫软在炎珂臂弯中，浑身经脉如同被撕裂般剧痛，丹田空虚，神魂更是因过度消耗而传来阵阵针扎般的刺痛。最后强行驱散煞灵反噬的那一击，几乎榨干了他所有的潜力。
“林道友！撑住！”炎珂的声音带着前所未有的焦急，她迅速将林昊平放在石床上，玉手连点，封住他几处主要经脉以防元气溃散，同时取出数个玉瓶，将最珍贵的疗伤丹药不要钱似的倒入林昊口中。
丹药入腹，化作温和的药力滋养着受损的经脉和脏腑。林昊紧守灵台一点清明，艰难地运转《万象归元诀》，引导药力修复己身。整个过程缓慢而痛苦，如同千万只蚂蚁在啃噬骨髓。
炎珂守在一旁，寸步不离，时而为他擦去额头的冷汗，时而渡入一丝精纯的火元真气助他稳定心脉。她看着林昊苍白却坚毅的侧脸，眼神复杂无比。今日若无林昊，莫说炼丹成功，她自己恐怕也会被那煞灵反噬重创。此恩，已远超合作范畴。
三日之后，林昊才缓缓睁开双眼，虽然脸色依旧苍白，气息微弱，但总算稳住了伤势，脱离了生命危险。他看向一旁容颜憔悴却目光关切的炎珂，虚弱地笑了笑：“幸不辱命。”
炎珂长长舒了口气，眼中水光一闪而逝，随即恢复平静，郑重道：“林道友救命之恩，炎珂没齿难忘！此丹能成，全赖道友力挽狂澜！”她走到丹炉前，小心翼翼地将那枚经历劫难、灵光内蕴的净邪丹取出，装入一个寒玉丹瓶。
她拿着丹瓶，沉吟片刻，眼中闪过一丝决然，将其递到林昊面前：“林道友，按照约定，丹方共享，丹药……理应归你处置。此丹虽是为我而炼，但若无道友，绝无成功可能。如何处置，由你决定。”
这是一个巨大的考验，关乎信任与人性。净邪丹价值连城，更是解除炎珂身上致命诅咒的唯一希望。
林昊看着眼前的丹瓶，又看向炎珂清澈却带着一丝紧张的眼眸，心中瞬间闪过无数念头。独占？虽合规矩，但道义有亏，且将失去一个潜力巨大的盟友。赠与？虽显仁义，但似乎又过于轻率。
他缓缓抬手，却并未接过丹瓶，而是轻轻推回给炎珂，声音平静却坚定：“丹成，约定便已完成。此丹于你乃救命之物，于我暂时无用。炎姑娘尽管服用解毒便是。”
炎珂娇躯一震，难以置信地看着林昊。她没想到林昊会如此轻易地将这历经生死才炼成的宝丹交还给她！这份心胸与气度，让她心中涌起一股难以言喻的暖流和敬佩。
“可是……”她还想说什么。
林昊摆摆手，打断了她：“若炎姑娘觉得过意不去，待伤势恢复后，助我炼制那筑基丹便是。况且，”他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“我相信，一位未来的丹道大师的友谊，远比一枚丹药珍贵。”
炎珂深深地看着林昊，仿佛要将他看透。良久，她郑重收起丹瓶，对着林昊深深一揖：“林道友以诚待我，炎珂必不负今日之情！从今往后，你我便是一生的盟友！”
无需再多言语，一种超越利益的信任与羁绊，在此刻悄然结成。
炎珂不再耽搁，当即服下净邪丹，盘膝运功化解药力驱除诅咒。林昊则继续闭关疗伤，同时消化此次炼丹的宝贵经验。他对丹道的理解，尤其是应对突发状况和融合自身特质（星辰金气）方面，有了质的飞跃。
半月之后，炎珂率先功成出关。她手臂上那诡异的黑色咒纹已彻底消失，气息圆融饱满，修为隐隐更有精进，容颜焕发，更添几分英气。她见林昊伤势也好了七七八八，正在巩固修为，便悄然出了洞府，打算探查一番谷外情况。
然而，不到一炷香的功夫，炎珂便去而复返，脸色凝重无比。
“林道友，情况不妙！”她沉声道，“谷外来了不少人！影杀阁、黑风寨，还有赵家的人！他们似乎用了什么特殊手段，大致锁定了我们的方位，将寂灭谷的几个出口都围住了！虽然暂时被谷口的残存禁制所阻，但他们在不断尝试破解，恐怕支撑不了太久！”
林昊猛地睁开眼，眼中精光一闪而逝。该来的，终究还是来了！
“他们来了多少人？实力如何？”林昊冷静问道。
“三家联手，至少有三十余人！光是练气后期就有五位！其中影杀阁带队的是他们的副阁主‘幽影’，练气九层巅峰！赵家来的是大长老赵嵩，练气八层！黑风寨寨主‘血屠’亲自到场，也是练气八层！其余皆是练气中期好手！”炎珂语气沉重。这是一股足以横扫黑山城任何一方势力的力量！
显然，筑基丹方的诱惑，以及他们身怀重宝的传闻，让这三家暂时放下了成见，联手布下了绝杀之局！
绝境！真正的绝境！前有强敌环伺，后有绝地寂灭谷（深处有未知危险）。
林昊站起身，走到洞口，望向谷外的方向，目光深邃。他感受到体内虽然伤势未复，但修为因这次极限炼丹的磨砺，已然稳固在练气六层后期，对力量的掌控更上一层楼。更重要的是，他与炎珂之间，建立了坚实的信任。
“看来，一场恶战在所难免了。”林昊的声音平静无波，却带着一股冰冷的杀意，“想吞下我们，也得看看他们的牙口够不够硬！”
绝境之中，往往也蕴藏着反杀的机会！这寂灭谷，或许不仅是埋骨之地，也能成为……猎杀之场！
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