地火丹室内，热浪滚滚。炎珂带来的玉质丹炉通体莹白，炉身刻有繁复的火焰云纹，此刻正稳稳地安置在地脉火眼之上。与林昊的赤铜丹炉相比，这玉炉显然品阶更高，对火力的传导和控制更为精妙。
炎珂神情肃穆，再无之前的清冷随意。她屏息凝神，先将几味辅助药材依次投入炉中，动作如行云流水，精准无比。玉指轻弹，一道道精纯的火系真气打入聚火阵，引动地火，时而如文火慢炖，时而如武火猛攻，变幻莫测。炉中药液翻滚，杂质被一丝丝剔除，散发出阵阵异香。
林昊站在丹室入口处，并未靠近打扰，但神识却悄然蔓延，仔细观察着炎珂的每一个步骤、每一次火候变化。这是他第一次亲眼见到高阶丹师炼制真正意义上的灵丹（回气丹等只能算基础丹药），心中震撼不已。炎珂对火候的掌控、药性的理解、以及那份专注投入的心境，都远非他可比。
尤其是当她投入那株主药——一株通体赤红、宛如火焰凝结的“赤阳草”时，整个丹室的温度骤然飙升，地火仿佛受到了牵引，变得异常活跃。炎珂额头渗出细汗，双手法诀变幻更快，全力引导着狂暴的火力，小心翼翼地让赤阳草的精华与其他药液融合。
“好强的药性！这赤阳丹绝非普通丹药。”林昊心中暗惊，对炎珂所要救治之人的伤势或情况，有了更深的猜测。若非情况紧急且极其重要，她绝不会冒险深入此地，炼制如此难以掌控的丹药。
整个炼丹过程持续了将近六个时辰。期间，炎珂全神贯注，不敢有丝毫分心。林昊也一直静静守候，一方面是为其护法，遵守约定；另一方面，这观摩学习的机会千载难逢，他不愿错过任何细节。
直到子夜时分，丹室内药香浓郁到了极点，玉质丹炉也开始微微震颤，发出清越的嗡鸣声。
“凝丹！”炎珂娇叱一声，双手猛地合十，最后一道精纯真气打入炉中！
“嗡——”
炉盖猛地弹开，一道赤红色的光华冲天而起，将整个丹室映照得如同白昼！光华之中，三颗龙眼大小、通体赤红、表面有着天然火焰纹路的丹药缓缓飞出，落入炎珂早已准备好的寒玉瓶中。丹成瞬间，一股炽热却充满生机的磅礴药力弥漫开来，令人精神一振。
赤阳丹，成了！而且看其成色和丹晕，品质绝对不低！
炎珂长长舒了一口气，脸色因真气和心神消耗过大而显得有些苍白，但眼中却充满了欣喜和如释重负。她小心翼翼地将寒玉瓶收好，这才看向一直守在一旁的林昊，脸上露出一丝真诚的感谢：“多谢林道友护法。”
“炎姑娘客气了，公平交易而已。”林昊拱手回道，目光扫过那寒玉瓶，由衷赞道：“姑娘丹术高超，令人佩服。”
炎珂微微一笑，此刻的她褪去了几分清冷，多了些烟火气：“炼丹之道，唯熟尔。林道友初涉丹道，便有如此根基，已属难得。”她心情大好，又见林昊态度诚恳，便多说了几句：“观你炼丹，基础扎实，但于‘意’字尚缺火候。丹炉如同修士之延伸，火力如同自身真气，需心意相通，而非机械操控。何时该猛，何时该柔，有时依赖的并非法诀，而是对药性变化的瞬间感知。”
这番话如同醍醐灌顶，让林昊若有所思。他之前炼丹，更多是遵循清风散人手札的步骤，力求精准，却少了一份与丹药本身的“沟通”。
随后，两人移步至灵泉旁休息。或许是丹成的喜悦，或许是深夜的静谧让人更容易敞开心扉，炎珂的话比之前多了些。
“不瞒林道友，这赤阳丹，是为救我一位至亲。”炎珂望着汩汩的泉水，眼中闪过一丝忧色，“他中了极寒阴毒，非至阳丹药不能化解。我寻遍多地，才在此处找到合适的地火。”
林昊闻言，心中一动。原来如此，难怪她如此急切，且对地火属性要求如此苛刻。他并未追问细节，只是点头道：“愿姑娘至亲早日康复。”
炎珂看了林昊一眼，忽然问道：“林道友年纪轻轻，修为不俗，更兼修丹道，为何会隐居在这黑狱山脉深处？莫非……也是为避祸？”她问得直接，但语气中并无打探之意，更像是随口一问。
林昊心中一凛，面上却不动声色：“世事纷扰，山中清净，利于修行罢了。”他回答得模棱两可，既未承认，也未否认。
炎珂是何等聪慧之人，见他不愿多言，便不再追问，转而聊起了些炼丹心得和山脉中的见闻。林昊也乐得交流，从中获益匪浅。
夜深，炎珂服下丹药调息恢复。林昊则回到自己的石室，手握记载“炎阳指”的玉简，心中难以平静。今日不仅得到了一门强力术法，更在丹道上获益良多。而炎珂此人，虽来历神秘，但观其言行，似乎并非奸恶之徒。这次交易，或许真是一次难得的机缘。
只是，她何时会离开？她离开后，这处洞府是否还能保持隐秘？新的波澜，似乎即将随着这炉丹成而悄然涌动。
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