就在霍峻的车辆即将抵达首都，他正在车内闭目养神，反复推演着如何利用各方矛盾打开局面时，秦岳接到了来自东部战区总司令陆瀚洲的最高优先级加密通讯。
通讯内容言简意赅，却如同惊雷炸响：
“陈帅留有正式遗书！经‘守城者最高议会’三位隐退元老共同验证，确认无误！遗书内容……任命霍峻，为守城者第八代总帅！即刻生效！”
消息太过震撼，连一向沉稳的秦岳都愣了几秒，才声音干涩地向霍峻汇报。
霍峻猛地睁开双眼，深邃的眼眸中第一次出现了剧烈的波动。他预料到陈帅会给他留下后手，却没想到是如此决绝、如此沉重的托付！直接将总帅之位，传给了他这个毫无根基、身有残疾的年轻人！
这不是护身符，这是催命符！会让他瞬间成为所有野心家的眼中钉、肉中刺！
“遗书……是如何发现的？验证过程可靠吗？”霍峻迅速冷静下来，追问细节。
原来，陈擎天元帅在遇刺前，似乎有所预感，将一份密封的指令交给了唯一绝对信任的、负责看守守城者英灵殿的哑仆。指令要求，在他确认死亡后，将这份密封文件送至由三位早已不问世事、只负责监督宪章执行的隐退元老手中。
这三位元老，是比霍天明资历还老的存在，他们的唯一职责就是确保守城者不背离创立之初的誓言。由他们共同验证并公布的遗书，具有最高法律效力，理论上，无人可以质疑。
“总部……现在情况如何？”霍峻深吸一口气，问道。
“炸开锅了！”秦岳语气复杂，“支持陈帅决定的将领（主要是霍帅旧部和陈帅嫡系）欢欣鼓舞，认为看到了希望。但反对声浪更大！雷震将军据说在办公室砸了杯子，认为此举儿戏，难以服众。沈文渊派系虽未明确反对，但已开始暗中串联。其他各方势力更是反应激烈……总部警卫级别已提升到最高，气氛极度紧张！”
霍峻沉默了。苦禅大师的话音犹在耳——此去，必死，且遭人唾弃。
如今，遗书公布，他连一点点暗中运作、积蓄力量的时间都没有了。他将直接以第八代总帅的身份，赤裸裸地暴露在所有明枪暗箭之下。
他看了一眼自己毫无知觉的双腿，嘴角泛起一丝苦涩却又决绝的弧度。
陈叔叔，您这是把我放在火上烤啊……但，这也确实是最快整合力量、名正言顺接管大局的方法。您是用自己的威望和身后名，为我铺了一条最险、也是最直接的路。
“改变行程。”霍峻的声音恢复了平静，甚至比之前更加冷静，“不去陆总司令安排的安全屋了。”
“那我们去哪里？”秦岳问道。
霍峻目光穿透车窗，望向首都中心那象征着守城者最高权力的建筑群，一字一句道：
“去总部大厦。”
“去英灵殿。”
“我要在父亲和陈叔叔的英灵面前，在所有人的注视下——”
“接任总帅之位。”
既然退无可退，那便迎头而上！他要以最强势、最不容置疑的姿态，踏入那个旋涡中心。哪怕前方是万丈深渊，他也要站着跳下去！
当霍峻的车队抵达守城者总部大厦时，整个广场已是人山人海。消息如同插上了翅膀，总部各级人员、驻首都的各方势力代表、闻风而来的媒体（尽管被严格限制在警戒线外），所有人的目光都聚焦在那辆缓缓停下的黑色轿车上。
秦岳率先下车，打开后备箱，熟练地展开轮椅，然后和一名影卫一起，小心翼翼地将霍峻抱出，安置在轮椅上。
当这个坐在轮椅上、面容年轻甚至带着几分文弱、看起来不过二十出头的青年出现在众人面前时，现场出现了一片诡异的寂静，随即便是无法抑制的哗然！
“他就是霍峻？霍帅的儿子？”
“太年轻了吧？！有三十岁吗？”
“坐在轮椅上……这怎么能担任总帅？”
“陈帅的遗命……这……这如何能服众？！”
质疑声、议论声如同潮水般涌来，其中不乏一些高级将领毫不掩饰的皱眉与冷眼。二十八岁，对于动辄需要协调各方、指挥百万大军、应对神明级威胁的总帅之位而言，实在太年轻了，年轻得令人不安，甚至显得儿戏。
霍峻坐在轮椅上，对周围的哗然与质疑置若罔闻。他神情平静，甚至带着一丝若有若无的疲惫，仿佛只是来参加一场普通的仪式。秦岳推着轮椅，在一众神色复杂的警卫和官员的注视下，缓缓穿过自动分开的人群，朝着大厦主体建筑旁那座庄严肃穆的英灵殿行去。
英灵殿前，台阶高耸。这里，不允许任何车辆通行。
秦岳看着那长长的汉白玉台阶，眉头紧锁，低声道：“总帅，我背您上去。”
霍峻却轻轻抬手阻止了他。
也就在这时，一个洪亮而带着不满的声音响起：“霍公子！陈帅遗命，我等本不该质疑。但总帅之位，关系亿万生灵存亡，非儿戏也！你年仅二十八，身有不便，如何能担此重任？如何让我等百万将士信服？！”
发声者是北方战区的一位副司令，性格耿直，是雷震的忠实部下。他的话，代表了在场许多军方人士的心声。
所有人的目光都聚焦在霍峻身上，想看他如何应对这第一道、也是最直接的质疑。
霍峻没有立刻回答，他甚至没有看那位副司令。他只是抬起头，目光越过那高高的台阶，凝视着英灵殿那洞开的、幽深的大门，仿佛能穿透时空，看到里面那无数为这片土地牺牲的英魂。
他沉默了几秒，然后，在无数道目光的注视下，他做出了一个让所有人震惊的动作。
他用双手，死死撑住轮椅的扶手，用尽全身的力气，试图将自己的身体——那自童年起就再未站立过的身体——撑起来！
他的手臂因为用力而剧烈颤抖，额头上青筋暴起，脸色瞬间变得煞白，冷汗几乎立刻浸湿了他的鬓角。他尝试了一次，两次……那双腿如同灌了铅，纹丝不动，反而让他险些从轮椅上摔下来，狼狈不堪。
现场一片死寂，所有人都看着这个年轻人，在进行一场注定失败的、近乎徒劳的努力。有人面露不屑，有人心生怜悯，更多的人是沉默。
终于，在第三次尝试后，霍峻似乎用尽了所有力气，重重地靠回到轮椅上，大口地喘息着，汗水顺着苍白的脸颊滑落。
他抬起头，看向那位质疑他的副司令，也看向周围所有或质疑、或怜悯、或冷漠的目光。他的声音因为脱力而有些微弱，却清晰地传遍了寂静的广场：
“这位将军……说得对。”
“二十八岁，确实太年轻。”
“这双腿……也确实是废了。”
他顿了顿，深吸一口气，眼神骤然变得如同出鞘的利剑，声音也陡然拔高，带着一种穿透人心的力量：
“但我霍峻今天站在这里，要凭的，不是年龄，不是这双腿！”
“我凭的是霍天明之子，体内流淌的未曾冷却的血！”
“我凭的是陈擎天元帅，以死相托的信任与遗志！”
“我凭的是这英灵殿内，无数看着我长大的叔伯前辈，他们未竟的事业和守护的誓言！”
“我更凭的是——”
他的目光扫过全场，扫过每一个士兵、每一个将领、每一个工作人员：
“——此刻正在西关、在北境、在南部丛林、在东部海岸，所有正在流血、正在牺牲的将士们！他们不需要一个资历完美的总帅，他们需要一个能带他们活下去、能带他们守住脚下这片土地的总帅！”
他抬起颤抖的手，指向那高高的英灵殿：
“现在，我要上去。不是被人抬上去，不是被人背上去。”
“我就算用这双手，一寸一寸地爬……”
“也要爬到那殿前，在我父亲、在陈叔叔、在所有英灵的面前——”
“接过这份责任！”
“谁若不服，尽可来看！”
“看我霍峻，一个二十八岁的残废，有没有这个胆量和决心，坐上这个位置！”
说完，他不再理会任何人，双手再次死死抓住轮椅的轮圈，用一种极其艰难、甚至可以说是笨拙和狼狈的姿态，开始用手臂的力量，驱动轮椅，向着那第一级台阶……发起了冲击！
轮椅的前轮撞在坚硬的汉白玉台阶上，发出沉闷的声响，被弹回。他调整方向，再次尝试，手臂的肌肉绷紧到了极限，汗水滴落在台阶上。
一次，两次，三次……
全场鸦雀无声，只有轮椅撞击台阶的声音和霍峻粗重的喘息声在回荡。
所有人都震撼地看着这一幕。看着这个年轻人的偏执、他的狼狈，以及他那份不容置疑的、近乎燃烧生命的决心。
先前质疑的那位副司令，张了张嘴，最终什么也没说出来，默默地别过了头。
秦岳和影卫们眼眶泛红，紧紧攥着拳头，却没有上前帮忙。
霍峻，正用他最脆弱、也最强大的方式，向所有人证明，他配得上那个位置。
他不是靠年龄，不是靠武力，而是靠这份超越生死、超越残躯的——意志。
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