晨钟的余音还在青云山脉间回荡，武祖门宗门广场上已挤满了弟子。广场中央的高台上，七位长老依次落座，大长老手持青铜权杖，目光扫过下方密密麻麻的人影，声音透过灵气放大，传遍整个广场：“今日开启圣子考核，凡年满十六岁的内门弟子皆可参与挑战，最终胜者，若能胜过现任圣子武通，便可取而代之。”
人群瞬间炸开了锅。圣子考核本是每三年一次，今年却突然提前，明眼人都看得出来，这是李长老一手推动 —— 他就是想借考核之名，让心腹弟子取代武通，彻底掌控圣子之位。
武通站在广场东侧的圣子专属区域，指尖无意识地摩挲着腰间的传承玉佩。昨夜武凝霜悄悄来找过他，说李长老已暗中拉拢了三位长老，还让内门弟子武清浩提前服用了 “爆气丹”，准备在考核中对他下死手。
“表哥，别担心，我会帮你的。” 苏念儿的声音突然在耳边响起，武通回头，见她不知何时混在人群中，手里握着一个布包，正担忧地看着他，“这是我从家族寄来的‘护心丹’，能在危急时刻护住你的心脉，你拿着。”
武通接过布包，心里一暖。苏念儿偷偷回了趟苏家，不仅带回了家族传承的消息，还特意为他寻来了护心丹。他握紧布包，轻声说：“你放心，我会小心的。”
就在这时，高台上的李长老突然开口，语气带着刻意的偏袒：“本次考核分三轮，第一轮试炼塔，需在一炷香内闯过五层；第二轮妖兽对抗，需斩杀三阶妖兽‘幽冥狼’；第三轮同门切磋，由前两轮胜者挑战武通。考核期间，允许使用护身法器，但禁止服用禁药，违者取消资格。”
这话看似公平，实则暗藏杀机 —— 试炼塔五层设有 “寒煞阵”，正是克制武通体内道祖气息的阴寒阵法；幽冥狼的毒素与之前的寒脉毒同源，一旦被咬中，毒素会迅速扩散；而武清浩服用的爆气丹，能短时间内提升至武灵境中期，却不在 “禁药” 名录中，正好避开规则。
武凝霜站在内门弟子区域，看到武通投来的目光，悄悄比了个 “安心” 的手势 —— 她已将先天火毒凝聚在指尖的玉扳指中，只要武通遇到危险，她就能通过玉扳指传递至阳之力，助他化解危机。
“考核开始！” 大长老落下青铜权杖，广场东侧的试炼塔大门缓缓打开，泛着幽蓝的光，像一张择人而噬的巨口。
内门弟子依次进入试炼塔，武清浩走在最前面，路过武通身边时，故意撞了他一下，低声嘲讽：“废体，这次我看你怎么躲，圣子之位，注定是我的！”
武通没有理会，待前面的弟子都进入塔中，才迈步走进试炼塔。塔内阴冷潮湿，墙壁上镶嵌着发光的萤石，照亮了狭窄的阶梯。第一层是普通的木桩阵，武通轻松避开木桩的攻击，很快来到第二层 —— 这里布满了锋利的地刺，每走一步都要格外小心。
他运转《纳元诀》，丹田处的金色气流缓缓流转，让他的反应速度比以往快了不少。刚走到第三层，空气中突然弥漫起一股刺骨的寒意，墙壁上的萤石变成了幽蓝色，地面上浮现出细密的黑色符文 —— 寒煞阵启动了！
“果然有陷阱。” 武通心里一沉，寒意顺着毛孔钻进体内，丹田处的金色气流剧烈颤动，像是在对抗阵法的阴寒。他刚想运转道祖气息冲破阵法，却发现阵法的阴寒之力竟与幽冥狼的毒素相互呼应，在体内形成了一股新的阴毒，顺着经脉往丹田蔓延。
“咳咳……” 武通忍不住咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血。寒煞阵的威力远超他的预料，若不尽快破解，他恐怕连第五层都到不了。
就在这时，指尖的玉扳指突然传来一阵暖意 —— 是武凝霜！她通过玉扳指传递来一股至阳之力，顺着经脉涌入丹田，与金色气流交融在一起，形成一股温暖的屏障，暂时挡住了阴毒的蔓延。
武通精神一振，按照道祖残留的意念，将金色气流与至阳之力凝聚在掌心，对着地面的符文狠狠拍下。“轰” 的一声巨响，符文瞬间破碎，寒煞阵的阴寒之力消散不少。他趁机快步冲上第四层、第五层，在一炷香即将燃尽时，终于冲出了试炼塔。
“武通，通过第一轮！” 守塔弟子高声宣布，广场上响起一阵稀稀拉拉的掌声，大多是外门弟子和周武等人发出的。
武通刚走出试炼塔，武凝霜就快步走过来，递给他一瓶炎阳丹：“快服下，寒煞阵的阴毒还在你体内，别硬撑。”
武通接过丹药，服下一颗，一股暖流顺着喉咙滑下，丹田处的阴毒果然缓解了不少。他看向试炼塔，见武清浩也冲了出来，脸色红润，显然没受阵法影响 —— 李长老肯定提前告诉他破解之法了。
第二轮考核在宗门后山的妖兽园进行，那里关押着数十只三阶妖兽，其中幽冥狼最为凶猛，不仅速度快，还带有剧毒。武通和武清浩等十位通过第一轮的弟子，被依次送入妖兽园，每人需独自斩杀一只幽冥狼，取其内丹作为凭证。
武通走进妖兽园时，里面已经传来了打斗声。他警惕地环顾四周，突然听到身后传来一阵低沉的狼嚎 —— 一只体型庞大的幽冥狼正伏在草丛中，一双幽绿的眼睛死死盯着他，嘴角流着黑色的毒液。
“吼！” 幽冥狼猛地扑了过来，速度快如闪电。武通侧身避开，同时拔出铁剑，将金色气流凝聚在剑身上 —— 虽然还未突破武师境，但道祖气息加持下的铁剑，竟泛着淡淡的金光，比普通的中阶剑还要锋利。
幽冥狼见一击未中，再次扑来，锋利的爪子带着毒雾，直逼武通的胸口。武通挥剑格挡，剑爪相撞，发出 “铛” 的一声脆响，幽冥狼被震得后退几步，爪子上留下一道深深的剑痕。
“还挺厉害。” 武通心里暗道，刚想乘胜追击，却发现幽冥狼的伤口处流出的毒液，竟与寒煞阵的阴毒一模一样，而且毒性更强。他不敢大意，将至阳之力也注入剑身，剑身上的金光瞬间变成了金红色，带着一股炽热的气息。
幽冥狼似乎惧怕这股炽热，往后退了几步，却突然发起偷袭，一口咬向武通的小腿。武通反应极快，侧身躲开的同时，一剑刺中幽冥狼的咽喉，金红色的剑气瞬间贯穿狼身，将其体内的毒素彻底焚毁。
“砰！” 幽冥狼倒在地上，身体很快化作一滩黑水，只剩下一颗黑色的内丹。武通捡起内丹，刚想离开，却听到不远处传来一声惨叫 —— 是一个内门弟子被幽冥狼咬伤，毒素正在快速扩散，很快就倒在地上没了气息。
“考核残酷，生死自负。” 妖兽园外传来李长老冰冷的声音，显然对弟子的死毫不在意。
武通握紧内丹，心里满是愤怒 —— 李长老为了让武清浩获胜，竟故意挑选了毒性最强的幽冥狼，还不提供解毒剂，根本就是草菅人命！
他走出妖兽园时，武清浩也刚好出来，手里拿着一颗完整的内丹，脸上带着得意的笑容：“武通，没想到你还能活着出来，不过第三轮，我会让你死得很难看。”
武通没有说话，只是冷冷地看了他一眼。此时广场上只剩下他和武清浩两人，第三轮同门切磋，即将开始。
高台上的长老们各怀心思，大长老眉头紧锁，王长老满脸担忧，而李长老则嘴角带笑，显然对武清浩充满信心。武凝霜站在人群中，手心满是汗水，玉扳指上的至阳之力已凝聚到极致，随时准备支援武通。
“第三轮，武清浩挑战武通，开始！” 大长老落下青铜权杖，广场中央的切磋台上，两人相对而立。
武清浩刚一上台，就释放出武灵境中期的灵气波动，显然是服用了爆气丹。他握着一把高阶长剑，剑身上泛着冰冷的杀气：“武通，受死吧！”
武清浩猛地冲了过来，长剑带着凌厉的剑气，直刺武通的丹田 —— 他知道武通的要害在丹田，想一击致命。武通不敢大意，将金色气流与至阳之力全部凝聚在铁剑上，剑身上的金红色光芒越来越盛，与武清浩的剑气撞在一起。
“轰！” 两股力量相撞，切磋台剧烈震动，周围的弟子纷纷后退。武通被震得后退几步，手臂发麻，而武清浩却毫发无损，显然爆气丹带来的力量远超他的预料。
“废物就是废物！” 武清浩冷笑一声，再次冲了过来，长剑横扫，直逼武通的脖颈。武通侧身避开，同时一剑刺向武清浩的胸口，却被他轻松挡开。
几招下来，武通渐渐落入下风。武清浩的速度越来越快，剑气也越来越凌厉，好几次都险些伤到他。武凝霜在台下看得心急，刚想传递至阳之力，却被李长老的亲信拦住：“内门切磋，外门弟子不得干扰！”
就在这时，武清浩突然使出一招阴招，长剑看似刺向武通的胸口，实则手腕一转，剑刃直刺他的小腹 —— 那里正是之前被幽冥狼毒素侵蚀的地方，也是阴毒最集中的位置。
“小心！” 大长老忍不住高声提醒，王长老也站了起来，准备随时出手。
武通的心跳瞬间提到嗓子眼，丹田处的金色气流突然爆发出一阵耀眼的光芒，识海深处的道祖虚影也罕见地清晰起来，一道完整的剑招感悟传入他的脑海 ——“道祖一剑，破尽万法！”
武通下意识地按照感悟挥剑，铁剑上的金红色光芒瞬间暴涨，形成一道丈长的剑气，直直斩向武清浩的长剑。“铛！” 一声巨响，武清浩的长剑瞬间断裂，剑气余势不减，斩在他的胸口，将他震飞出去，重重摔在切磋台下，口吐鲜血，爆气丹的药效也瞬间散去，修为退回武灵境初期。
“武通，胜！” 大长老高声宣布，广场上响起一阵热烈的掌声，外门弟子们纷纷欢呼起来，周武和武凝霜也松了口气。
李长老的脸色铁青，猛地一拍桌子：“不可能！他肯定服用了禁药，我要求检查！”
“够了！” 大长老厉声呵斥，“考核规则里并未禁止传承之力，武通所使用的是武道传承，并非禁药，你若再胡搅蛮缠，休怪我以长老会规矩处置你！”
李长老恨恨地坐下，眼神里满是不甘。他没想到，武通竟能引动武道传承，还突破了武修境，达到了武师境初期 —— 丹田处的金色气流，正是武师境修士才有的灵气丹雏形。
武通站在切磋台上，感受着体内澎湃的灵气，心里满是激动。道祖的传承终于让他突破了瓶颈，达到了武师境！他看向台下的武凝霜和苏念儿，露出了一个久违的笑容。
考核结束后，大长老将武通叫到长老殿，递给了他一枚金色的令牌：“这是圣子令，持此令牌，可自由出入藏书阁四层，查阅高阶功法。李长老不会善罢甘休，你要尽快提升实力，保护好自己和身边的人。”
武通接过令牌，郑重地点了点头：“弟子明白，多谢大长老。”
走出长老殿时，夕阳已经西下。武凝霜和苏念儿正站在殿外等他，两人脸上都带着笑容。武通走上前，轻声说：“我们一起回去吧，以后，我会保护你们。”
三人并肩走在夕阳下，影子被拉得很长。武通知道，虽然这次考核挫败了李长老的阴谋，但更大的危机还在后面。李长老绝不会放弃，武祖门的风波也远未平息。但他不再像以前那样迷茫，因为他有了道祖的传承，有了武凝霜和苏念儿的陪伴，还有了保护身边人的力量。
第十五章 完
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