天还没亮透,小石头就醒了。他摸黑穿上衣服,轻手轻脚地推开房门,生怕吵醒其他人。院子里还浸着昨晚的潮气,冷风吹在脸上,带着股清新的草木香。他直奔院角的菜田,蹲在田埂上睁大眼睛看了半天,黑土还是黑土,没见着半点绿芽,心里难免有些失落,手指无意识地抠着田埂上的泥土。
“在找小芽呢?”李伯的声音忽然从身后传来,小石头回头一看,李伯已经扛着锄头站在院门口,肩上还挂着两个竹筐。“别着急,”李伯走过来,拍了拍他的肩膀,“种子发芽得等日子,咱们先去后山挖笋,等回来说不定就能看着了。”小石头一听“挖笋”,立刻来了精神,从地上爬起来,拍了拍手上的泥,抓起一个竹筐就跟在李伯身后。
后山的竹林比院子里更显幽静,晨雾还没散,像一层薄纱裹着竹子,竹叶上的露珠时不时滴下来,落在脖子里,凉丝丝的。李伯停下脚步,指着地面上一个鼓起的土包说:“你看,这就是笋芽的窝,土包顶端裂着缝,就说明里面有笋。”小石头蹲下来仔细看,果然见土包上有一道细细的裂缝,缝里隐约能看见一点嫩白。
“挖笋得顺着缝挖,”李伯拿起锄头,轻轻刨开土包周围的泥土,“不能太用力,免得伤了笋根。”小石头也学着李伯的样子,用小竹铲小心翼翼地刨土,泥土一点点被挖开,嫩白的笋身渐渐露出来,裹着褐色的笋衣,像个裹着被子的小娃娃。等笋身全露出来时,李伯握住笋的根部,轻轻一拧,再往上一提,“啪”的一声,笋就被拔了出来,带着新鲜的泥土,还滴着水珠。
“我来试试!”小石头迫不及待地接过小竹铲,跑到下一个土包前。他学着李伯的样子,先把周围的泥土刨开,看着笋尖露出来时,心里比吃了蜜还甜。可等他想拔笋时,却怎么也拔不动,脸都憋红了。李伯在一旁笑着说:“别急,先晃一晃,让笋根松点再拔。”小石头照着做,果然,轻轻晃了几下后,再一用力,笋就被拔了出来,虽然比李伯挖的小些,却让他笑得眼睛都眯了。
两人挖了满满两筐笋,刚走出竹林,就听见河边传来王彬的喊声。循声走去,只见王彬和徐嘉正坐在河边的石头上编渔网,地上铺着一团褐色的麻线,还有几根削好的竹篾。“快来看看,”王彬举起刚编好的渔网,网眼大小均匀,边缘还用竹篾固定住,“咱们试试能不能捞着鱼。”
徐嘉往渔网里放了些切碎的野猪肉做诱饵,王彬提着渔网走进浅水区,河水刚没过脚踝,冰凉的水却没让他退缩。他把渔网往水里一兜,再猛地提起来,网兜里顿时蹦跳着几条银闪闪的小鱼,最大的有手指长,最小的只有指甲盖大,在网兜里扑腾着,溅起细小的水花。
“捞着鱼啦!”小石头欢呼着跑过去,伸手就想摸,却被王彬拦住:“小心鱼刺,先装到竹筐里,晚上煮鱼汤喝。”徐嘉从兜里掏出一个布包,把小鱼一条一条捡进去,笑着说:“这鱼虽然小,熬汤却鲜得很,再加点笋片,就是最好的鲜味。”
回到院子时,张茜和林笑已经在灶房忙活了。张茜把笋去皮,切成薄薄的片,泡在清水里去涩;林笑则在揉面团,准备蒸窝头。小石头把挖来的笋和捞来的鱼放在灶房门口,就蹲在旁边看张茜切笋,笋片洁白如玉,放在阳光下,还能看见淡淡的纹路。
傍晚时分,灶房里飘出鲜美的鱼汤味。张茜把笋片和小鱼一起放进锅里,加了些姜片和野葱,小火慢熬。不一会儿,乳白色的鱼汤就熬好了,盛在粗瓷碗里,撒上一点盐,光是闻着就让人直流口水。小石头捧着碗,喝了一口鱼汤,鲜美的味道瞬间在嘴里散开,笋片脆嫩,鱼肉细腻,他忍不住连喝了两碗,连碗底的汤都舔得干干净净。
饭后,众人围坐在火盆旁,李伯正在给小石头削竹哨,竹片在他手里转着圈,不一会儿就削出了哨子的形状。王彬则拿着渔网,琢磨着怎么改进,好捞到更大的鱼。徐嘉忽然想起什么,对众人说:“明天咱们去镇上换点盐和布,顺便看看有没有好的菜种,咱们的菜田还能再多种些品种。”
小石头拿着刚做好的竹哨,吹了一声,清脆的哨声在屋里回荡。他看着火盆里跳动的火苗,又想起院角的菜田,忽然对徐嘉说:“徐嘉哥,明天从镇上回来,咱们再去看看菜苗好不好?说不定它们就发芽了。”徐嘉笑着点头:“好,咱们一起去看。”
窗外的月光越来越亮,照在院子里的菜田上,也照在这荒野里渐渐热闹起来的家。小石头靠在林笑怀里,手里拿着竹哨,心里盼着明天快点来——盼着去镇上,盼着看菜苗,更盼着这荒野里的日子,能像鱼汤一样,鲜得让人舍不得放下。
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