南方的风裹挟着更多沙砾，打在脸上生疼。我们轮流背着江驰，脚步比清晨时更显踉跄，唯有怀里那本笔记本的硬壳边缘，硌得胸口发紧，提醒着我们并非毫无方向。
“信号塔…按旧时代地图比例算，大概还要走两天。”张茜扶着额头，试图在模糊视野里辨认远处起伏的地形，声音因持续缺水而沙哑，“但笔记里说的‘地底它们’，会不会就在路上？”
林笑没接话，只是默默将江驰的手臂又往上托了托。他晶化的左臂垂在我身侧，冰凉的触感透过衣物传来，那些干涸的裂纹里，偶尔会闪过一丝极淡的紫芒，快得让人以为是错觉。
走了约莫两个时辰，脚下的土地渐渐变得坚硬，枯黄的蒿草越来越稀疏，取而代之的是裸露的、布满裂缝的岩层。风穿过岩缝，发出呜呜的声响，像极了昨夜地底传来的脉动，听得人头皮发麻。
“停一下。”我忽然按住林笑的肩膀，掌心的深蓝烙印毫无征兆地发烫，脑海里那些破碎的规则碎片，又开始随着某种看不见的频率震颤——和昨夜感知到的地底律动，一模一样。
咚…咚…
这次的震动比昨夜更清晰，仿佛就在脚下百米处，沉重的节奏带着古老的沉闷，让地面微微颤抖，岩缝里的细沙簌簌往下掉。
张茜瞬间脸色惨白，踉跄着扶住一块岩石：“是…是昨晚那个东西？它在跟着我们？”
“不是跟着。”我蹲下身，耳朵贴紧冰冷的岩层，心跳随着地底的节奏加快，“它在移动…方向也是南方。”
这个发现让我们浑身发冷。我们以为在朝着希望前进，却可能正朝着另一个未知的恐怖靠近。
就在这时，江驰的身体忽然轻微抽搐了一下，伏在我背上的脑袋动了动，晶化左臂上的紫芒骤然亮了几分，不再是零星闪烁，而是沿着裂纹缓缓流动，像一条苏醒的紫色藤蔓。
“江驰？”林笑立刻停下脚步，声音里满是惊喜和紧张。
但江驰没有醒来，只是喉咙里发出微弱的呜咽，晶化的手指无意识地蜷缩，似乎在抗拒着什么。他左臂的紫芒越来越亮，甚至映得周围的岩层都泛起淡紫色光晕，而地底的震动，也随着这光芒的增强，变得更加剧烈。
“它们在…回应？”张茜的声音带着颤抖，指着江驰的手臂，“他的晶化和地底那个东西，有联系！”
我猛地想起徐嘉说过的“源能变异体”，想起江驰当初失控时爆发的幽蓝能量——或许，他的晶化根本不是偶然，而是和这片荒野下隐藏的秘密，有着某种深层关联。
震动还在持续，脚下的岩层开始出现新的裂缝，远处甚至传来石块滚落的声响。我们不敢再停留，只能加快脚步，背着江驰踉跄地朝着地势稍缓的区域移动。
不知走了多久，掌心的烙印突然停止发烫，地底的震动也骤然消失，仿佛被按下了暂停键。江驰手臂上的紫芒也随之黯淡下去，重新恢复成毫无生气的灰白，只有他胸口微弱的起伏，证明他还活着。
我们瘫坐在一块巨大的岩石后，大口喘着气，冷汗浸透了单薄的衣物。刚才那阵震动，像是一场短暂却致命的警告，让我们清楚地意识到，这片荒野下的东西，远比“家园”的无人机更可怕。
“看那里！”林笑突然指向远处的地平线，声音里带着一丝激动。
顺着他指的方向望去，在连绵的灰色岩层尽头，隐约能看到一个细长的黑影，矗立在天地之间——那是一根锈迹斑斑的金属塔架，顶端早已没有信号接收器，只剩下光秃秃的杆体，在风中微微摇晃。
是信号塔！
我们几乎是靠着最后一丝力气，拖着沉重的步伐朝着信号塔走去。越靠近，周围的岩层就越密集，地面上的裂缝也越宽，有些裂缝里甚至渗出淡淡的白色雾气，散发出一股类似消毒水的刺鼻气味。
“小心脚下。”我拉住差点踩空的张茜，指着她脚边一条半米宽的裂缝，“下面可能是空的。”
裂缝里的雾气更浓，隐约能听到水滴落在岩石上的声音，却看不到底。我试探着将一块小石子扔进去，过了几秒才传来沉闷的落地声，深不见底。
就在我们绕过裂缝，准备靠近信号塔时，林笑突然停住脚步，眼神惊恐地盯着信号塔底部：“那…那是什么？”
信号塔的底部，缠绕着大量黑色的、类似藤蔓的东西，它们紧紧贴在锈迹斑斑的金属上，表面泛着油腻的光泽，随着风的吹动，缓慢地蠕动着。而在那些“藤蔓”之间，散落着几具早已腐烂的骸骨，看衣着，像是旧时代的人类。
“是笔记里说的‘它们’？”张茜下意识地后退一步，声音发颤。
我握紧怀里的军用匕首，掌心的烙印又开始微微发烫。那些黑色藤蔓般的东西，散发出的能量场和昨夜地底的律动同源，却更加阴冷，带着强烈的攻击性——它们不是植物，更像是某种没有固定形态的生物。
就在这时，信号塔顶端突然传来“吱呀”一声脆响，一截锈迹斑斑的金属杆断裂，朝着我们的方向坠落！
“躲开！”我一把推开林笑和张茜，自己也猛地扑向旁边的岩石。
金属杆重重砸在地面上，溅起一片碎石。而那些缠绕在信号塔底部的黑色藤蔓，被这震动惊扰，突然加快了蠕动速度，朝着我们的方向延伸过来，顶端分裂出细小的、带着尖刺的触须，发出“嘶嘶”的声响。
“跑！”我背起还在昏迷的江驰，拉起张茜，朝着远离信号塔的方向狂奔。林笑紧跟在我们身后，手里紧紧攥着一块尖锐的石块。
黑色藤蔓的速度比我们想象中更快，触须几乎要缠上我的脚踝。就在这时，我突然想起笔记里的话——“它们从地底来…害怕某种频率的声音”。
声音？
我立刻从怀里掏出那把军用匕首，用力朝着旁边的岩石砍去！
“当！”
清脆的金属撞击声在空旷的岩层间回荡，带着尖锐的频率。
几乎是瞬间，那些追来的黑色藤蔓猛地停下蠕动，触须微微颤抖，像是受到了极大的刺激，开始缓慢地向后退缩。
“有用！”林笑惊喜地喊道，也捡起一块石头，用力砸向旁边的金属碎片。
更多清脆的声响响起，黑色藤蔓退缩得更快，很快就缩回了信号塔底部，紧紧贴在金属杆上，不再动弹，只留下地面上几道湿漉漉的痕迹。
我们不敢停留，趁着藤蔓退缩的间隙，朝着远离信号塔的方向继续跑，直到再也看不到那根细长的黑影，才敢停下来，瘫坐在地上大口喘气。
夕阳再次落下，将岩层染成诡异的暗红色。我们靠在一块岩石后，看着彼此狼狈的模样，没人说话。
信号塔近在眼前，却成了新的险境。笔记里的“希望”，似乎变成了另一个陷阱。
江驰依旧昏迷着，晶化的左臂安静地垂着，仿佛刚才的异动从未发生。我摸了摸他的额头，依旧冰凉，只有脖颈处微弱的脉搏，证明他还在和死神抗争。
“今晚…就在这里过夜吧。”张茜看着渐渐暗下来的天色，声音疲惫，“周围都是岩层，至少能挡风。”
我们找了一处相对平整的岩缝，将江驰安置在里面，用枯草盖好。林笑守在他身边，我和张茜则轮流警戒——经历了白天的遭遇，我们谁也不敢放松警惕。
夜色渐深，气温骤降。我靠在岩缝外，手里紧握着军用匕首，听着远处风穿过岩缝的声响，脑海里反复回响着笔记本上的话，以及地底那沉重的脉动。
“它们醒了…”
这句话像一根毒刺，扎在心头。如果那些黑色藤蔓只是“它们”的一部分，那么地底那个庞大的存在，一旦彻底苏醒，又会带来怎样的灾难？
江驰的晶化、徐嘉的“家园”、旧时代的坠毁飞行器、信号塔下的藤蔓…这些碎片般的线索，似乎都指向同一个未知的秘密，而我们，正一步步踏入这个秘密的漩涡中心。
天快亮时，守夜的张茜突然轻轻推了推我：“你看那边。”
我顺着她指的方向望去，只见远处的地平线上，泛起了一抹不正常的橙红色光芒，隐约还能看到黑色的烟雾，在晨光中缓缓上升。
那个方向，正是我们逃离的死亡小镇。
“‘家园’的人…还在那里？”林笑也醒了过来，看着那抹橙红色光芒，脸色凝重。
我不知道。但那抹光芒和烟雾，像一个危险的信号，提醒着我们，“家园”的威胁从未消失，甚至可能正在扩大。
我们没有时间犹豫。短暂休息后，我们再次背起江驰，朝着远离信号塔、也远离那抹橙红色光芒的方向前进。
前路依旧未知，危机四伏。但只要江驰还活着，只要我们还能迈出脚步，就必须继续走下去。
荒野的风再次吹过，卷起地上的碎石和沙砾，仿佛在诉说着地底深处沉睡的秘密。而我们的身影，在灰白的岩层间渐行渐远，朝着更南方的未知，继续挣扎求生。
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