唐家兴昏迷的第五日，晌午刚过，日头偏西，将院落里尚未完全清理干净的血迹晒成深褐色的斑块。空气中除了残留的草药味，更多了几分小心翼翼的宁静。孩子们经过几日的缓冲，惊恐稍减，但在韩辉和韩慧云有意无意的约束下，大多待在屋内，或是在远离篱笆缺口的后院做些轻省活计，整个前院显得比往日空旷许多。
韩辉正带着两个少年，用砍来的新鲜树干和搜集来的藤条，试图将那个被野猪撞开的大缺口修补得更为牢固一些。他的动作沉稳有力，眉宇间带着与年龄不符的专注与凝重。父亲的昏迷、林逸的伤情、睿睿的病弱，以及那晚自己身上和井水发生的诡异变化，还有赵宇事后那震惊而探究的眼神……所有这些都像一块块沉重的石头压在他心上，迫使他飞速地成熟起来。他必须守护好这个家，在父亲醒来之前，绝不能出任何差错。
就在这时，一阵略显杂沓的脚步声，伴随着不加掩饰的、带着几分倨傲的谈话声，由远及近，从通往外界的小路上传来。
“周管事，您看，就是前面那家。前几日闹出的动静可不小，听说伤了好几个呢……”一个略显谄媚的声音说道。
“哼，穷乡僻壤，招惹些山野畜生，也是常事。不过，既然上头吩咐了要留意这边的动静，少不得要走这一趟。”另一个略显尖细、带着居高临下意味的声音回应道。
韩辉的耳朵瞬间竖了起来，手中的动作猛地停下，警惕的目光如同利剑般射向声音传来的方向。只见小路的拐角处，出现了三个人影。为首的是一个穿着绸缎短褂、身材微胖、面皮白净的中年男子，手里装模作样地摇着一把折扇，眼神里透着商贾般的精明与修士特有的那种隐隐的优越感，正是镇上大户周家外院的一个管事。他身后跟着两名穿着灰色劲装、腰间佩着短刀的护卫，眼神凶悍，太阳穴微微鼓起，显然是练家子，身上也带着一丝微弱的灵气波动，应是炼气初期的修士。
这三人径直走到院落的篱笆门外，停下了脚步。周管事“哗啦”一声合上折扇，用扇骨漫不经心地敲了敲修补了一半、尚且歪斜的篱笆门，目光如同检视货物般，扫过院内残留的打斗痕迹和正在忙碌的韩辉几人，最后落在韩辉那张虽然稚嫩却写满戒备的脸上。
“里面的人，出来回话。”周管事的声音不大，却带着一股不容置疑的命令口吻，仿佛他才是此间的主人。
韩辉深吸一口气，将手中的工具轻轻放下，对身旁两个有些紧张的少年使了个眼色，示意他们稍安勿躁，然后独自一人，步伐沉稳地走到了篱笆门内，与门外的周管事隔着一道歪斜的木门对峙。
“几位有何贵干？”韩辉的声音平静，听不出太多情绪，但身体微微前倾，保持着一种随时可以应对突发状况的姿态。
周管事上下打量了韩辉几眼，似乎有些惊讶于这个半大少年的镇定，他皮笑肉不笑地说道：“听闻前几日你们这院落遭了野兽袭击，动静不小，还伤了人？我周家身为本地乡绅，有维护一方安宁之责，特来查看一番。怎么，不请我们进去坐坐？”
话语看似关切，实则充满了试探。韩辉心中冷笑，周家平日里何曾关心过他们这些收养残障孩童的“累赘”？如今借着野兽伤人的由头前来，恐怕是醉翁之意不在酒。是想探查那日金光的真相？还是想看看他们家的虚实？
“多谢周管事关心。”韩辉不卑不亢地回道，“前几日确实有几头不开眼的野猪闯了进来，已经被我们赶跑了。家里大人受了些惊吓，正在静养，不便待客。些许小事，不敢劳烦周家挂心。”
他刻意模糊了唐家兴重伤昏迷的事实，只以“受了惊吓”搪塞过去。
“哦？赶跑了？”周管事眉头一挑，脸上露出明显不信的神色，“据我所知，那野猪群可不好对付，就凭你们这几个半大孩子和一个……嗯，受了惊吓的大人？”他的目光再次扫过院内，尤其在那些残留的、深褐色的血迹上停留了片刻，眼神闪烁。
“运气好些罢了，加之拼命抵抗，总算没出大事。”韩辉语气依旧平淡，将对方的质疑轻描淡写地带过。
周管事见韩辉口风甚紧，油盐不进，心中有些不耐，脸上的假笑也淡了几分。他不再纠缠于野猪的问题，话锋一转，声音压低了些，带着一丝若有若无的威胁：“我周家在这落霞山脚下，也算是有头有脸的人家。这山里山外，有什么风吹草动，都瞒不过我们的眼睛。年轻人，有些事，不是你们能掺和的，有些东西，也不是你们该得的。识时务者为俊杰，若是有什么……异常之处，还是早些说出来为好，免得惹祸上身。”
说着，他看似随意地向前挪了半步，一双眼睛微微眯起，瞳孔深处似乎有极其微弱的光芒一闪而过。
韩辉瞬间感到一股冰冷而细微的、如同蛛丝般无形的力量，试图越过他的身体，朝着他身后那间唐家兴和林逸所在的屋子探去！
是神识探查！
这周管事果然不怀好意，想要强行窥探屋内的虚实！
韩辉心中一凛，怒火上涌，正要豁出去阻拦，哪怕暴露一些实力也在所不惜。然而，就在那股冰冷的神识即将触及屋门的刹那——
异变再生！
一股无形无质、却温暖而磅礴的力量，仿佛早已笼罩着整个屋子，甚至整个院落的核心区域。那力量并非主动攻击，更像是一种自然而然的、源自本能的排斥与守护。周管事那缕微弱的神识，在触及这股无形力量的瞬间，如同冰雪遇到了炽热的阳光，甚至连一丝涟漪都未能激起，便悄无声息地、彻底地消融了！
“嗯？！”
周管事脸色猛地一变，白净的面皮上瞬间掠过一丝不正常的潮红，他像是被什么东西无形地击中，身体微不可察地晃了一下，眼中充满了极致的惊骇与难以置信！
他的神识……被挡住了？不，不是挡住，是……被一种他完全无法理解的力量，温柔却不容抗拒地化解了？！这怎么可能？！他虽只是炼气中期，神识不强，但也不是凡人所能抵御的！这院落里，到底隐藏着什么？！
他猛地收回目光，惊疑不定地再次看向眼前的韩辉，又扫过那间看似普通的土屋，最后，他的视线不由自主地落在了院落中央那口看似平凡无奇的古井上。难道……那日的传言是真的？这口井……
韩辉虽然无法清晰地感知到神识层面的交锋，但他敏锐地捕捉到了周管事那一瞬间的脸色变化和眼神中的惊骇。他立刻明白，定是父亲昏迷前得到的那神秘传承，或者是这口井本身，在无形中保护了他们！他心中一定，底气更足，表面上却依旧不动声色，只是淡淡地问道：“周管事还有何指教？”
周管事死死地盯着韩辉，又忌惮地瞥了一眼那口古井和紧闭的屋门，脸上的倨傲和从容早已消失不见，取而代之的是一种深深的忌惮与惊疑。他张了张嘴，似乎还想说什么狠话，但最终只是重重地“哼”了一声。
“既然无事，那便好自为之！”他撂下一句色厉内荏的话，不再停留，转身便走，脚步甚至带着一丝不易察觉的仓促。那两名护卫虽然不明所以，但也看出管事吃了暗亏，连忙跟上。
三人来得快，去得也快，很快便消失在小路的尽头。
韩辉站在原地，直到他们的身影彻底消失，才缓缓松开了不知何时已握得骨节发白的拳头，后背惊出了一层细密的冷汗。他知道，周家绝不会就此罢休。这次的试探，仅仅是个开始。
而远去的周管事，在走出很远之后，才停下脚步，回头望向那座笼罩在午后阳光下、看似平静的院落，眼神阴晴不定，充满了后怕与贪婪。
“那股力量……温暖，浩瀚，带着一种……难以言喻的古老威严……绝不是寻常修士所有！”他低声对身旁的护卫说道，声音带着一丝颤抖，“这唐家，这口井……定然藏着天大的秘密！必须立刻回去，禀报家主！”
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