青铜阶梯并非实体，而是由纯粹的能量构成，踏足其上，传来一种冰冷而坚实的触感。阶梯蜿蜒向下，穿透了笼罩在天坑上方的灰白色雾气，四周光线迅速黯淡，只有阶梯本身散发的稳定青光，照亮着前方不过数丈的范围。
墨神风牵着阿瑶，一步步向下。石躯对能量的感知在此地被放大到了极致，他能清晰地“听”到脚下阶梯内部，那如同血脉般流淌的、精纯而有序的青铜能量，它们遵循着某种极其古老而复杂的规律运转，维持着这条通道的存在。
越往下，空气中那股金属与机油混合的、属于“工”之源契的独特气息便越发浓郁。甚至能听到从极深处传来的、极其微弱却连绵不绝的、仿佛无数精密机构在协同运作的“嗡嗡”声。
阿瑶紧紧跟着他，腕间的金纹在此地受到了明显的压制，光芒收敛，但她守鼎人的血脉，似乎对这种纯粹的造物规则环境，也产生了一种奇异的适应，并未感到过多不适。
下降了约莫一炷香的时间，前方的雾气骤然消散。
眼前的景象，让两人都为之震撼，甚至忘记了呼吸。
他们仿佛置身于一个巨大得无法想象的地下空洞之中。洞顶高悬，看不到尽头，只有无数点如同星辰般闪烁的、散发着柔和白光的晶体，提供着照明。
而在这空洞的中央，是一个庞大到超乎理解的……机关城市的残骸！
无数高耸的、由暗沉青铜与未知黑色金属构筑的塔楼、廊桥、管道、齿轮组，以一种看似杂乱、实则蕴含着某种深奥数学与物理美感的姿态，相互连接、层叠、延伸，构成了一个立体而复杂的巨大结构体。许多结构已经断裂、坍塌，蒙上了厚厚的尘埃，但依旧能想象出其全盛时期的宏伟与精密。
一些巨大的齿轮，直径堪比山岳，虽然静止，却散发着令人心悸的沉重感。粗大的金属管道如同巨龙的血管，蜿蜒盘绕，有些地方还在缓缓渗出粘稠的、散发着能量波动的暗金色液体。更远处，还能看到一些形态奇特的、半完工或已损坏的巨型机关造物的骨架，沉默地矗立在阴影中。
这里，简直就是一个属于机关术的、失落的神话时代遗迹！
“核心工坊……”墨神风喃喃自语，左臂内的“造化”之力，在此地活跃到了极致，与周围环境中那无处不在的“工”之规则产生着强烈的共鸣与愉悦。他甚至能模糊地感知到，那些静止的齿轮渴望再次转动，那些断裂的管道渴望重新输送能量，这座沉睡的工坊，在等待着重新启动的“指令”。
怀中的青铜匣子，也再次变得灼热，那悸动不再是指引方向，而是如同归家的游子，充满了激动与期盼。
他顺着青铜阶梯继续向下，最终踏上了这片机关废墟的地面。
脚下是冰冷的、刻满了防滑纹路的金属地板，积着薄薄的灰尘。空气中弥漫着陈年的机油味、金属氧化味，还有一种……万古死寂的苍凉。
他环顾四周，目光最终落在了工坊最中心的位置。
那里，矗立着一座相对完好的、金字塔形的青铜建筑。建筑表面光滑如镜，没有任何接缝或装饰，唯有顶端，镶嵌着一颗巨大的、正在缓缓旋转的、内部仿佛有星云流转的暗蓝色晶体。
而在这金字塔建筑的基座前方，静静地悬浮着一样东西。
那是一个约莫人头大小、通体由某种半透明的、内部流淌着液态青铜光泽的水晶构成的……核心。
核心内部，那液态青铜如同拥有生命般，缓缓流淌、变幻，勾勒出无数繁复到极致的立体符文与能量回路。一股精纯、浩瀚、仿佛蕴含着此地方物运行总纲的“工”之本源气息，正从这核心之中散发出来。
青铜匣子的悸动，在此刻达到了顶点！匣盖甚至自行滑开了一道缝隙，一缕青色的光带如同触手般伸出，遥遥指向那悬浮的核心，充满了渴望与……归属感。
那，就是这座远古工坊的“心脏”，是“工”之源契在此地最重要的碎片显化！也是青铜匣子这“钥匙”真正要开启的……最终之物！
然而，就在墨神风准备靠近那核心之时——
“嗡……”
一阵低沉的能量嗡鸣声，从金字塔基座旁传来。
只见基座旁的地面，无声地滑开了几个暗格。三具造型古朴、线条流畅、通体由暗沉青铜打造的人形机关，缓缓从暗格中升起。
这些机关人约莫常人高低，没有五官，面部是光滑的镜面，反射着周围的光线。它们的躯体上布满了细密的接缝和能量纹路，关节处设计精妙，双手并非是手掌，而是根据功能不同，化作了钻头、钳爪、刻刀等不同的工具形态。
它们身上散发出的能量波动，并不算特别强大，却异常精纯、凝练，带着一种纯粹的、为“工”而生的冰冷意志。
守护者。
这座核心工坊最后的自动守护机关。
三具机关人那镜面般的“脸”，同时转向了墨神风和阿瑶。没有杀意，没有敌意，只有一种纯粹的、程序化的……扫描与识别。
一道冰冷的、毫无情绪的意念波动，从其中一具机关人处传来：
“检测到未知生命体……石质结构……能量特征复杂……蕴含‘工’契碎屑……持有‘枢纽之钥’……”
“进行……深度权限验证。”
“请出示……‘造物之证’。”
造物之证？
墨神风一愣。青铜匣子不就是钥匙吗？还需要什么“造物之证”？
他尝试着将青铜匣子托在手中，那匣子散发出的青光更加浓郁，与那悬浮的核心之间的感应也愈发强烈。
然而，那三具机关人只是静静地“看”着，没有任何放行的表示。那冰冷的意念再次重复：
“请出示……‘造物之证’。”
“缺少‘造物之证’，权限不足，禁止靠近‘源初核心’。”
墨神风眉头紧锁。他回想起“执规者”残魂的嘱托，回想起自己这一路走来，与“工”之源契的种种纠缠。这“造物之证”，难道并非某种实物，而是……某种资格？或者说，是某种能力的证明？
他低头，看向自己那流淌着暗紫色“造化”之力的左臂。
一个念头，如同闪电般划过他的脑海。
他不再试图沟通青铜匣子或那悬浮核心，而是缓缓抬起了自己的左臂。
他将意念沉入左臂那新生的“造化”之力中，回忆着之前点石成金、滋养草木时的那种感觉，回忆着与生命源晶建立共生时的那种沟通与创造。
然后，他伸出左手食指，那暗紫色的流光在指尖高度凝聚，却不再是为了毁灭，而是为了……创造！
他对着身旁地面上，一块散落的、普通的青铜零件碎片，轻轻一点。
暗紫色的“造化”之力，如同最精微的刻刀与熔炉，渗入那碎片之中。
在阿瑶和那三具机关人“注视”下，奇迹发生了。
那块原本粗糙、边缘布满毛刺的青铜碎片，竟以肉眼可见的速度变得光滑、规整，其内部一些细微的裂纹被悄然修复，甚至其本身的材质，都似乎变得更加纯净、致密，隐隐泛出了一丝与那悬浮核心同源的、内敛的光泽！
他并非简单地修复，而是在一定程度上……优化、提升了这块碎片的本质！
这，就是他的“造物之证”！
不是依靠外物，而是他这具石躯，这条左臂，这融合了“工”之秩序、“生”之造化、“逆乱”之变的独特力量，所展现出的……创造与提升的资格！
当那块被“造化”之力点化过的青铜碎片，散发出迥异于周围废铜烂铁的精纯气息时，那三具机关人镜面般的面部，同时亮起了柔和的青光。
那冰冷的意念再次响起，却少了几分程序化的漠然，多了一丝……仿佛被触动了底层协议的……“认可”：
“检测到……原生‘造化’之力……符合‘创工师’权限特征……”
“权限验证……通过。”
“欢迎归来……创工师。”
三具机关人同时躬身，让开了通往那悬浮核心的道路。
墨神风心中长长舒了一口气。
他拉起阿瑶，在机关人无声的注视下，一步步走向那工坊的“心脏”，走向那流淌着液态青铜光泽的……源初核心。
真正的秘密，近在咫尺。
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