林墨在休息室里停留了尽可能长的时间,直到窗外的夜色开始透出第一丝灰白。他需要时间平复呼吸,更需要时间消化笔记本里那些令人窒息的规则。当凌晨四点的钟声透过墙壁隐约传来时,他知道自己不能再等了。天亮并不意味着安全,但黑暗无疑更加危险。
他检查了随身物品:手电筒、钥匙串、那本越来越沉的蓝色笔记本。深吸一口气,他拧开反锁的门,重新踏入寂静的一楼大厅。
再下b2层需要非同寻常的勇气。每向下走一步,空气就变得更冷、更潮湿。那股熟悉的腥味隐隐浮动,像是无声的警告。当他再次站在b2层的入口时,手电筒的光斑在黑暗中剧烈晃动——那是他无法控制的颤抖。
哲学区,d区第七排。
他默念着这个位置,像念诵护身咒语。图书馆的b2层布局复杂,哲学区位于最深处。他避开那些阴影过浓的角落,尽量走在通道中央,每一步都轻得像猫。
就在他经过文学区时,手电光扫过一个书架,上面一本书的书脊让他血液冻结:
《雨河》
规则三浮现在脑海:b2层的书籍索书号不会出现‘水’相关的字样。
这本书不该存在在这里。
他几乎要拔腿就跑,但规则说得很清楚:立即将其放入走廊尽头的红色回收箱,不要翻阅。
他看到了那个红色回收箱,就在十几米外的走廊尽头,像一个沉默的警告牌。咬紧牙关,他快步走向那个书架,伸手去取那本《雨河》。
就在他的指尖触碰到书脊的瞬间——
“滴答。”
清晰的水滴声,从书架的另一侧传来。
林墨的手僵在半空。他屏住呼吸,一动不敢动。
“滴答。”
又是一声,更近了。仿佛有什么湿漉漉的东西正站在书架的另一边,与他仅隔着一排书本。
他能闻到那股浓重的河泥与水藻的腥气,正从书架的缝隙中弥漫过来。冰冷的恐惧攫住了他的心脏。规则四在脑中尖啸:小心穿黄色雨衣的人。无论它看起来像什么。
它就在这里。和他只隔着一排书架。
林墨缓缓地、极其缓慢地收回手。他不敢跑,不敢发出任何声音。他盯着那本《雨河》,意识到这也许不仅仅是一个需要处理的异常物品——它可能是一个诱饵。
水滴声停止了。
取而代之的,是某种湿布摩擦地面的细微声响。它在移动。沿着书架的另一侧,向他的方向移动。
林墨再也顾不上那本书,他一步步向后退,眼睛死死盯着书架的尽头。它随时会从那里钻出来。
他退到了通道中央,背对着哲学区的方向。就在这时,他眼角的余光瞥见——在哲学区d区那个方向,似乎有一个人影静静地站在书架前。
黄色。
是那种明晃晃的、刺眼的黄色。
林墨的心脏几乎停止跳动。前后夹击?
他猛地转头看向哲学区,那个人影却消失了。仿佛刚才只是光影开的一个恶意玩笑。而身后文学区那湿漉漉的摩擦声,也诡异地停止了。
整个b2层陷入死寂。只有他粗重的呼吸声。
他站在原地,进退维谷。文学区有“它”在徘徊,哲学区则有他必须找到的铁盒,而那里刚刚出现了黄色的影子。
时间一分一秒地流逝,每一秒都像是在消耗他仅存的勇气。
最终,对信息的渴望压倒了对未知的恐惧。他必须拿到前任的笔记。他调整呼吸,握紧手电筒,迈步向哲学区d区走去。
每一步都走得无比艰难。他的感官高度警觉,留意着任何细微的声响、任何气流的改变。d区的书架比其他区域更高大,阴影也更浓重,仿佛随时会吞噬掉手电筒有限的光明。
第六排…第七排…
他到了。
手电光扫过第七排书架后面。那里堆着一些废弃的桌椅和杂物,落满灰尘。他的心跳加速——铁盒在哪里?
他仔细搜寻,终于在一个破损的椅子后面,看到了一个毫不起眼的、生锈的金属盒子。就是它!
他快步上前,正要伸手去拿——
“啪。”
一只手,从旁边阴影里伸出,按在了铁盒上。
那只手苍白、湿漉,指甲缝里塞满了黑色的淤泥。
林墨猛地抬头,顺着那只手看去。
阴影里,站着一个穿着黄色雨衣的身影。雨帽压得很低,看不清脸,只有几缕湿透的黑发黏在惨白的下颌上。雨衣的下摆,正滴滴答答地落下浑浊的水滴,在地面上聚成小小的一滩。
它微微抬起头。
雨帽下面,没有脸。只有一片深不见底的、蠕动的黑暗。
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