“秦都尉，某乃先锋军参将樊亚伍，奉彭将军令到此搜寻突厥游哨，幸会。”此时的魏军将领和蔼可亲。
“秦戈参见樊将军。”秦戈以礼相见。
“哈哈，都是自己人，不必多礼。秦都尉修为高深，今日与那莫合蛮一战，必将扬名天下。”
“樊将军谬赞了。”秦戈有些郁闷，与莫合蛮的两次交手肯定会被宣扬出去，再想韬光养晦低调行事，已经几乎不可能。罗冲、段副将等人待武威营不错，如果不是为了段副将不出意外，他也不会这么早就暴露实力。
樊亚伍还想继续套近乎，秦戈忙抱拳道：“樊将军，段将军正与突厥血战，秦某须前去助战，就此告辞。”
“哦，需要樊某协助么？”
“樊将军身有要务，就不麻烦将军了。”秦戈说完，便与铁师、冯管家快速离去。
虽然将莫合蛮等人引开，但不知段将军他们能否抵挡得了突厥人的进攻？武威营是否能够及时赶到？秦戈加快了脚步。
行进了三十余里，迎面又撞见了一支魏军。“小戈子，铁叔，冯叔。”为首之人大声呼唤，正是张满仓。
“你怎么来了？段将军那边情况如何？”秦戈忙问道。
“突厥军已经被击退了，段将军也已经撤离。”张满仓道：“不过，刚才在来接应你的路上，郭有坤郭兄遇到了那莫合蛮，被他给……杀了。”
“什么？那……其他人呢？”秦戈心急如焚，顾非等人可千万不能再出事。
“顾师兄劝不住郭都尉，只好跟着去追莫合蛮了，他让我先来找你。”张满仓道。
“铁叔，冯叔，我先走一步，你们随后跟来。”话未说完，秦戈已经在十余丈外。
那莫合蛮内力深厚，轻功又极好，顾非等人绝非其对手，只希望顾非他们追不上莫合蛮。全力施展千影步，在一刻多钟后，秦戈终于追上了正在狂奔的武威营众将士。
秦戈飞身上前，来住郭有乾的缰绳，竟让那疾驰的马匹立停。
“郭兄，听我说一句，郭都尉的仇我们必须要报，但不是现在。”秦戈道：“就算现在追上去，不仅报不了仇，还会连累其他兄弟。”
郭有乾双目赤红，嘴唇颤抖，半晌才道：“秦……秦都尉，我兄弟他……他……”郭有乾哽咽得说不下去。
“郭兄，此仇不是你一个人的，而是全体武威营将士的。”秦戈盯着郭有乾的双眼：“但不是今日。”
顾非等人也过来劝慰。郭有乾望了望莫合蛮消失的方向，无奈低头垂泪。郭有坤是他的亲弟弟，几十年来两人形影不离，从未分开，如今日子刚有些盼头，却横死莫合蛮之手，怎能不让他丧失理智。
秦戈轻轻地拍了拍郭有乾的肩膀，等铁师等人汇合后，便带着众人向附近的山林行去。
长安太子行宫，陈浒一日内收到了前方好几份战情密报，有喜有忧。
喜的是光复军采取化整为零的策略，与突厥援军在延州周围几百里范围内展开了游战，且战绩不菲。初略估计歼灭了万余突厥士卒，其中立下首功的就是太子倡议成立的虎威营。
秦州方向，半个多月前突厥军忽然加强了攻势，几次都攻上了城头，又是太子主导的虎啸营在关键时刻将敌军赶了下去。公孙峁更是身先士卒，挥剑杀敌，一身白衣染成了红色，让双方所有将士记忆深刻。
忧的是，武都城亦遭受到了前所未有的强攻，目前城内守军死伤惨重，而增援的魏军则被突厥军狙击，只好退了回了雍州。如果再无增援，武都几日内或将被攻陷。
还有一件密报，武威营一位叫秦戈的都尉，与号称突厥第一勇士的莫合蛮在战场斗了几百个回合，不分胜负，一时轰动了两军。不知为何，太子并没有太高兴，他还记得那个站在官道旁身形挺拔的英俊少年。虽然只见过一面，太子对他却隐隐有些敌意，是陈毓经常提起他的名字，还是……其它什么原因？
“该死的徐守业，需要你的时候却跑得不见了鬼影。”太子恼道。他召集了左远南、高念等人商讨过如何支援武都，但大家都没有什么可行的办法。如果徐守业在，或许会有一些奇思妙想。
骑着一头毛驴，行走在榆林下面郡县路上的徐守业打了一个冷战，“又是哪家的小姑娘在念叨我啊。”徐守业心道。
徐守业化身为游方术士，已经到了榆林大半个月了。他在榆林看到的、听到的都有些出乎他的预料。他并没有见到兵荒马乱、民不聊生的乱象，反而无论是榆林城还是乡下，都是一派欣欣向荣、鸡犬相闻的太平景象。百姓也对卫家轻徭薄赋、鼓励生产等施政措施赞不绝口，他们的生活貌似比魏国其它地方更加安稳祥和。
看来卫家为了拉拢民心确实下了不少功夫，卫守德也的确是个治理地方的人才，徐守业心里有些佩服卫家的这个家主。原来想着魏军一到，百姓箪食壶浆、夹道欢迎的愿望落了空，还是得从卫家的内部着手。
徐守业的身份是一位秦州学了些相面术法的落第秀才，一切证件都由都由督武司为他制作，可以说毫无破绽。刚开始里正带着衙役来盘查过几次，见他是个文弱书生，证件也齐全，便再也没来找过他。
他在榆林城西的一个小巷，以一个月一两银子的高价租了一间单房，房主是一对以竹子编织为生的李姓父子。他们对徐守业这个租户很是满意，不仅租金丰厚，而且温文尔雅，不时还带些酒菜回来和他们父子分享。
回到城内的徐守业买了一些猪头肉和一壶酒，叫上房主父子，边聊边喝起来。
“外面战火连天，倒是榆林这里一方独安啊。”徐守业随口说了一句。
“老百姓过日子，不就图个平平安安嘛。”李父夹了块猪头肉道。
“平安顶个毛用，将来还不是成为突厥蛮子的家奴。”儿子有些愣头青。
“啪”，父亲用筷子敲了一下儿子的头，厉声道：“这种话可不能随便乱说，要是被官府听了去，还不抓你去坐牢。”
“小李说的也不是全无道理，这卫家投靠异邦，屠杀我魏国子民，确实有违我中华祖训。”徐守业低声道。
“那都是你们读书人讲究的道理，你是没见过吃土啃树皮的年景，易子而食的情况我都见过。别说卫家是汉人，只要能过上如今这样的日子，就是突厥人来了，又有何区别？”
“我……”
“住口。”儿子还想再说，被父亲严厉呵斥。
或许这就是大多数老百姓的真实想法，管你谁当皇帝，只要能让他们有活路，生活有盼头，就是好皇帝。至于皇帝是好人还是突厥人，他们不想管，更管不了。
徐守业平时都会去榆林达官贵人住的那条街摆摊，一些闲极无聊的妇人见他眉清目秀，谈吐风趣，倒是照顾了他不少生意，甚至有个校尉的小妾想招他当上门女婿。在与这些贵妇的交谈中，徐守业也对榆林的守备、各个派系、卫家将领们的性格等等有了大致的了解。
一个月后，徐守业让人给每个照顾他生意的贵妇送了一封信，又留给房东五十两银子和一张字条，嘱咐他们到乡下亲戚家去住段时间，便彻底从榆林消失。
有卫家的心腹将信件交给了卫守德，卫守德顺藤摸瓜，将所有收到过信件的人都查了出来，榆林城内一时大乱。
东宫侍读、武威营校尉徐守业居然在榆林待了近两个月，而且居然与众多达官贵人暗通款曲。卫守德极为恼火，下令严查。房东父子从乡下抓了回来，投入大牢后严刑拷打却问不出个所以然。那些收到信件的将领官员也受到严格盘问，有些人都不知道信件的存在也被抓了起来，期间也有公报私仇的龌龊事件发生。
直到十余天后，卫守德意识到这纯粹是徐守业的挑拨离间，这件事情才算告一段落。不过那些被屈打成招，含冤入狱的官员将领，却再也没有翻身的希望。
当徐守业来到延州城外时，莫合蛮已经进驻了延州城，不过他们不时派出兵马出城围剿魏军。一个多月内，双方发生了大大小小的冲突六十多次，突厥胜多败少。
当突厥军与魏军遭遇，魏军多半不敌，等其它相邻兄弟军得到消息赶到时，突厥军又早已跑了。最大、最惨烈的一次战斗是两日前魏军狙击突厥的运粮军，当时双方几乎精锐全出，在方圆三十余里内发生了多次激战。
莫合蛮亲自领着一支万人队，追击一次魏军，不料遭到了多支魏军的伏击，包括秦戈的武威营。两人的再次交手，依然火花四溅，周围二十丈内，根本无人敢靠近。
前来援助的魏军和突厥军源源不断地加入战团，几乎成了两军的最终决战。在激战了一昼夜后，罗冲见己方伤亡太过惨重，才下令撤退，突厥军也无力追击。战场遗留下数万具双方士卒的尸首，秦戈与莫合蛮还是没有分出胜负，不过两人都受了一些轻伤。
战后清点，魏军阵亡一万九千余名，受伤六千余名。突厥也至少有两万人的伤亡，粮草也十不存一，大部分被烧毁，少部分被魏军夺走。
徐守业走进伤兵营，对着正在为铁师包扎的秦戈大声道：“哈哈，武威营没有给本校尉丢脸。”
“伤兵营内，禁止喧哗。”旁边正忙得脚不沾地的小草白了他一眼，警告他道。
“抱歉，不好意思。”徐守业马上压低声音，轻手轻脚地来到秦戈身边。
“虎威营这次伤亡了一千多人，可有的营却只剩下几十人，你怎么有心情说笑？”秦戈没有正眼看他。付令兴的晋州军只有三十多名伤兵生还，付令兴被突厥的一个千夫长用狼牙棒击中背部，当场昏迷，到现在还未醒来。若不是张满仓及时赶到，付令兴恐怕就要交待在这里了。
“唉，这不是苦中作乐嘛。不过你这化整为零的计谋确实管用，让突厥的骑卒无用武之地，看来你得了徐某人的几分真传了。”徐守业道。
回到延州城里的莫合蛮异常愤怒，他带出来的三万突厥勇士已经损失过半，就算加上原来延州城内的突厥士卒，也不到两万。虽然还有一万多战力不足挂齿的魏国降军，这点兵力守城可以，但要出城围剿魏军，却严重不足。这与他当初带着这三万勇士横扫三秦，直取金陵的梦想落差实在太大。
“该死的秦戈，都是你坏了本王子的大事。不将你千刀万剐，难消本王子的心头之恨。”莫合蛮认为，若不是秦戈的存在，或许他已经攻取了雍州。
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