寒川城在“第一炉钢”与“土法熬硝”的双重突破下，如同久旱逢甘霖，暂时缓解了兵器与火药的致命危机。工坊区炉火日夜不熄，硝烟与金属的气息混合在一起，形成一股独特而充满希望的味道。军民们虽然依旧疲惫，但眼中已重新燃起了求生的火焰。
然而，寒川之主林牧之，却并未沉浸在这短暂的喜悦之中。他站在都督府了望台上，目光越过修复中的城墙，投向远方敌军连绵的营垒和更广阔的北境荒原，眉头深锁。
“钢可铸刀，硝可制火药，然…仅凭此，足以抗衡萧铁心的红夷大炮、北狄的铁骑冲锋吗？”他低声自语，声音中带着一丝不易察觉的忧虑。寒川的守城利器“一窝蜂”火箭和“震天雷”，虽威力可观，但射程有限，精度欠佳，尤其难以应对敌军精锐的集群冲锋。现有的火铳，装填缓慢，射程近，雨天难用，在野战中作用有限。
寒川，需要一种划时代的、能够改变战争规则的武器！
这个念头，如同野火，在他心中燃烧。
这一日，工造总局内，禽滑厘正对着几支缴获的、做工精良但结构简单的火绳枪发呆。这些是萧铁心麾下神机营的装备，代表着当世火器的较高水准。禽滑厘拆卸、研究了一遍又一遍，眉头越皱越紧。
“依赖火绳，遇风雨则废；装填繁复，临阵不过一二发；精度全凭射手感觉…鸡肋！鸡肋啊！”他烦躁地推开零件，在堆满图纸和模型的工作室内踱步，口中念念有词，“若能…若能有一种火器，不惧风雨，装填迅捷，发射可靠…”
他的目光无意中扫过墙角一堆废弃的燧石打火器——那是寒川军民平日生火所用。突然，一个电光石火般的念头，如同惊雷般劈入他的脑海！
“火绳…燧石…击发…！”禽滑厘猛地站定，浑浊的双眼瞬间爆发出骇人的精光，身体因激动而微微颤抖。他像疯了一样扑到工作台前，抓起炭笔，在一张巨大的羊皮纸上疯狂地勾勒起来。
线条杂乱而潦草，却逐渐汇聚成一个前所未见的、结构复杂而精妙的机械图形：一个强力的弹簧、一块坚硬的燧石、一个可以摩擦生火的击砧、一个容纳火药的小药池…
“去他娘的火绳！”禽滑厘状若癫狂，一边画一边嘶哑地低吼，“用燧石！用机括！一扣扳机，弹簧驱动燧石撞击铁砧，迸发火星，引燃药池火药，进而点燃枪膛内的发射药！风雨无阻！装填速度…至少快三倍！精度…对！可以加装照门、准星！”
这是一个极其大胆、甚至可以说是离经叛道的构想！完全颠覆了当下火绳枪的理念！其关键在于那个可靠、灵敏的击发机构，这需要极其精密的弹簧钢、耐磨的燧石以及严丝合缝的机械加工！以寒川目前的技术水平，这简直是天方夜谭！
但禽滑厘已经彻底陷入了技术狂人的狂热状态，不吃不喝，不眠不休，整个人如同着魔般沉浸在那个构想之中。图纸越画越详细，旁边标注满了各种尺寸、材料要求和力学计算。工作室里堆满了废弃的草稿和失败的模型。
消息传到都督府，林牧之立刻召见了双眼赤红、衣衫不整的禽滑厘。
“禽滑先生，听闻你又有新想法？”林牧之目光平静，却带着一丝探究。
禽滑厘激动得语无伦次，将那张画得密密麻麻的羊皮纸铺在案上，手指颤抖地指点着：“主公！您看！若能成此物…名曰‘燧发枪’！则我寒川士卒，可持此利刃，无惧风雨，迅捷击敌！百步之外，取敌首级如探囊取物！萧铁心的重甲骑兵？北狄的轻骑快马？在此物面前，皆为活靶！”
他滔滔不绝地讲解着原理、优势，以及…那令人望而生畏的技术难点。
林牧之静静地听着，目光深邃，手指无意识地敲击着桌面。他能感受到禽滑厘话语中那股超越时代的疯狂与灼热，也能清晰地认识到其中巨大的风险和几乎不可能完成的技术挑战。
“需要最好的弹簧钢，寒川刚炼出的钢，韧性远远不够！”
“需要极其精密的钻孔技术，才能造出笔直光滑的枪管！”
“燧石击发的可靠性，十次能有几次成功？”
“每一个零件都需要手工打磨，如何量产？”
…
禽滑厘自己也意识到了困难，声音渐渐低了下去，脸上兴奋的红潮褪去，取而代之的是一种近乎绝望的狂热与固执：“主公…此法…或许艰难，或许…倾尽寒川之力，也仅能造出数支…但，此乃方向！是未来！若成，寒川可凭此…纵横北境！”
府内一片寂静。郑知远、王玄策等人面面相觑，都觉得禽滑厘怕是魔怔了。现有的火器都难以保障，还想搞这种镜花水月般的“奇技淫巧”？
“主公，此事…太过虚无缥缈，恐耗费巨大而一无所获啊。”王玄策委婉劝谏。
“不如集中力量，多造‘一窝蜂’和震天雷更为实际。”郑知远直言不讳。
面对众人的质疑和现实的困境，林牧之沉默了许久。他的目光再次落在那张充满想象力的草图上，那复杂的线条，仿佛勾勒出的不是一件武器，而是一个全新的时代。
他想起了寒川一路走来的艰辛，每一次突破，不都是在看似不可能的绝境中实现的吗？炼钢，熬硝…哪一次不是被视为疯狂？
终于，他缓缓抬起头，目光锐利如刀，直视禽滑厘那充满期盼与忐忑的双眼。
“禽滑略先生。”
“老夫在！”
“此构想，确为疯狂。”林牧之语气平淡，却带着不容置疑的力量，“然，寒川之存续，正需此等疯狂！”
“我给你权限！给你人手！给你…寒川所能提供的一切资源！”
“不必追求量产，不必苛求完美！我要你…造出一支能打响的样枪！证明此路可行！”
“成功，你为寒川立不世之功！失败…”林牧之顿了顿，声音斩钉截铁，“亦为后来者铺路！寒川，输得起！”
“主公！”禽滑厘浑身剧震，老泪瞬间涌出，扑通一声跪倒在地，以头抢地，“禽滑厘…必竭尽残生，肝脑涂地，不负主公信重！”
一场豪赌，就此开始。
禽滑厘回到了他的工坊，如同被注入了灵魂。他召集了最顶尖的工匠，成立了绝密的“燧发枪项目组”。寒川本就紧张的优质钢材、好不容易提炼的纯度稍高的硝磺、甚至一些从缴获物中拆下的珍贵零件，被优先供应到这个项目。
过程，比想象中更加艰难。
弹簧钢的淬火温度反复试验，失败了一次又一次。
枪管的钻膛技术遇到瓶颈，钻头易断，内壁粗糙。
最关键的击发机构，燧石与击砧的角度、弹簧的力度，需要微米级的调整，失败率极高。
…
工坊内日夜响起挫磨、敲打、试验的声响，夹杂着禽滑厘时而兴奋、时而暴怒的吼叫。工匠们疲惫不堪，不少人开始怀疑这项“不可能的任务”。
然而，禽滑厘的偏执和林牧之毫无保留的支持，成为了项目组坚持下去的唯一动力。每一次微小的进步，都足以让他们欢呼雀跃。
时间一天天过去，寒川的外部压力并未减轻。但在这间与世隔绝的工坊内，一群人正为了一个疯狂的梦想，燃烧着所有的智慧与热情。
他们不知道能否成功，甚至不知道最终造出来的会是个什么怪物。但他们知道，主公将寒川未来的希望，一部分押注在了这个疯狂的构想之上。
这柄尚未诞生的“燧发枪”，承载的已不仅仅是技术突破，更是寒川在绝境中，向命运发起的、最疯狂的一次挑战与反击。
禽滑厘的疯狂，能否点燃寒川新的黎明？无人知晓。但梦想的种子，已然在钢铁与火焰中，悄然萌芽。
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