午时的阳光带着秋日特有的暖意，洒在九皇子府的庭院里。
石桌上摆着几样精致的小菜，一壶温好的清酒。
苏承锦靠在椅背上，神态懒散，有一搭没一搭地给江明月夹着菜。
气氛正好。
一阵略显急促的脚步声打破了这份宁静。
苏承锦抬了抬眼皮，看向院门口。
苏承武身着一袭常服，面色平静，但那快于往常的步伐和紧抿的嘴角，还是暴露了他内心的焦躁。
“你倒是会赶时候。”
苏承锦挑了挑眉，声音里带着几分揶揄。
他对着一旁侍立的侍女小琴扬了扬下巴。
“小琴，再去拿副碗筷。”
“是，殿下。”
小琴应声而去。
苏承锦的目光重新落回苏承武身上，后者已经自顾自地在石桌旁坐下，端起一杯凉茶便灌了下去。
“怎么了？”
苏承锦慢悠悠地问道。
“早朝出事了？”
苏承武将茶杯放下，发出“砰”的一声轻响。
他“嗯”了一声。
喉结滚动了一下，似乎在组织语言。
苏承锦笑了笑，又替江明月倒了杯水。
“看你这样子，不像是坏事。”
“说吧，父皇同意你娶红袖了？”
苏承武的表情这才缓和了几分，再次“嗯”了一声，算是承认。
“这不是好事？”
“是好事。”
苏承武的眉头却又皱了起来。
“只不过，我有些担心，父皇会不会派人去查她的背景。”
苏承锦不置可否地耸了耸肩。
“以我对父皇的了解，一定会。”
“但你不是都收拾干净了吗，担心什么？”
这时，小琴已经将碗筷拿了过来。
苏承武接过，拿起筷子，却没有立刻动，只是看着苏承锦，沉声道：“怕百密一疏。”
苏承锦夹了一筷子青笋放到自己碗里，白了他一眼。
“你最近来我这儿是越发勤了，怎么，拿我这府邸当你自己家了？”
“到时候真要查出点什么，牵连上我，看我跟不跟你计较。”
苏承武没搭理他，自顾自地夹了口菜，快速地扒了两口饭，仿佛饿了许久。
庭院里安静了一瞬。
只有碗筷碰撞的清脆声响。
江明月、白知月和顾清清三人都没有说话，只是安静地看着，她们都清楚，苏承武这般姿态，必然是有天大的事情发生了。
“对了。”
苏承武像是忽然想起了什么，咽下口中的饭菜，抬起头。
“今日早朝，卓知平以贪腐一事，将苏承瑞拉下来了。”
话音落下。
桌旁的四个人的动作，齐齐一顿。
江明月清亮的眸子里满是惊讶。
白知月和顾清清对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
苏承锦皱起了眉头，放下了手中的筷子。
“他动手这么快？”
他端起酒杯，轻轻晃了晃。
“给我讲讲。”
苏承武点了点头，将早朝之上发生的一切，原原本本地叙述了一遍。
他说得很快，但条理清晰，没有遗漏任何一个细节。
随着他的叙述，苏承锦脸上的表情也变得生动而形象。
从最初的意外，到中途的了然，再到最后的玩味。
听完之后，苏承锦端起酒杯，一饮而尽，随即无奈一笑。
“大哥还是原来的大哥，一点没变。”
苏承武点了点头，脸上也露出一丝复杂的感慨。
“他那点傲气，说实话，我也挺佩服的。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，我可不觉得他就这么认了。”
“当然。”
苏承锦笑了笑，重新拿起筷子。
“咱们这位大哥，可是凭自己的本事，在朝堂上，跟老三还有卓知平那个老狐狸斗了好几年的主。”
“他要是没有后手，他就不是苏承瑞了。”
苏承锦喝了口水，声音平静，却带着洞悉一切的锐利。
“苏承瑞这么快认罪，看似愚蠢，实则……是拿准了父皇的心思。”
江明月忍不住开口问道：“什么心思？”
“父子之情。”
苏承锦淡淡地吐出四个字。
“父皇生性多疑，但同样，也极为看重亲情，否则也不会因为我一幅画就那般失态。”
“苏承瑞若是在大殿之上抵死不认，与苏承明和卓知平据理力争，那场面会变成什么样？”
他看向苏承武。
苏承武笑着开口。
“会变成一场难看的、赤裸裸的皇子夺嫡攻讦。”
“父皇最厌恶的，便是这个。”
“没错。”
苏承锦点了点头。
“一旦争辩，父皇为了平息朝堂，为了皇家颜面，必然会下令让缉查司彻查到底。”
“到了那个地步，苏承瑞只会被挖出更多的东西，死得更惨。”
“所以，他干脆认了。”
苏承锦的嘴角勾起一抹弧度。
“他把自己摆在了一个‘知错’、‘认罚’的儿子的位置上，甚至不惜用提及四哥苏承知的事情来刺激父皇，让父皇的怒火，从一个君王的愤怒，转变为一个父亲的失望。”
“君王一怒，伏尸百万。”
“可父亲打儿子，就算打得再狠，终究会手下留情。”
“所以，他赌父皇不会真的废了他。”
“结果，他赌赢了。”
苏承武长长地叹了口气，由衷地感叹道：“是啊，他确实是咱们兄弟几个里，最了解父皇的人。”
说完，他眉头紧锁。
“难道他要……”
苏承锦没有说话，只是端起酒杯，看着杯中清澈的酒液，眼神幽深。
那意思，已不言而喻。
“造反？”
江明月停下了夹菜的动作，满脸的难以置信。
一个皇子，在京城之中，天子脚下，造反？
这听起来太过疯狂。
苏承武却不置可否地点了点头，脸色凝重。
“别忘了，苏承瑞这些年贪来的钱，究竟去了哪里，谁都不知道。”
“说不定，早就被他拿去养了不少死士，藏在某个谁也想不到的地方。”
“嗯。”
苏承锦终于应了一声。
他放下碗筷，擦了擦嘴。
“先看看吧，不必太过惊慌。”
他的目光转向苏承武，忽然问了一个问题。
“话说，你要是苏承瑞，你会选在哪天动手？”
苏承武闻言一愣，随即笑了。
那笑容里，带着一丝冰冷的嘲弄。
“这还用说？”
“仲秋当天。”
苏承锦“啧”了一声，靠在椅背上，双手枕在脑后，看着头顶的蓝天白云。
“果然啊，世事总不如意。”
苏承武看了他一眼，捕捉到了他话里的深意。
“怎么？你原本也打算在仲秋那天搞事？”
“嗯。”
苏承锦懒洋洋地应了一声。
“本来想借着寻诗会，把去关北的事情彻底敲定下来。”
“不过……”
他话锋一转，嘴角重新挂上那副玩世不恭的笑容。
“也没大碍，不耽误我这边。”
他坐直身子，看着苏承武，眼神里多了几分郑重。
“不过事后，五哥，你可得多劝劝父皇了。”
“京城出了这么大的乱子，他心情肯定不好，到时候别把火气撒在我身上。”
苏承武挑了挑眉，瞬间明白了他的意思。
“看来，你是打算趁着这股东风，将你前往关北一事，彻底坐实。”
“聪明。”
苏承锦不置可否地点了点头。
“知道了。”
苏承武也放下了碗筷，站起身。
“该说的都说了，我先回了。”
“你也一样，近来都小心些，保不准苏承瑞那个疯子会做什么。”
“上次秋猎他没弄死你，不代表这次你也能逃过去。”
“放心。”
苏承锦笑着点头，挥了挥手，像是在赶苍蝇。
苏承武没好气地瞪了他一眼，转身大步离去。
庭院里，再次恢复了安静。
但空气中那份悠闲的暖意，早已被一股无形的肃杀所取代。
江明月三女的目光，齐齐落在了苏承锦的身上。
苏承锦脸上的笑容缓缓收敛。
他的目光扫过三女的脸，最后停留在顾清清身上。
“清清。”
顾清清应声抬头。
“安排人，立刻去坡儿山。”
“让庄崖，亲自带八百府兵，今夜便秘密入城。”
苏承锦的声音不高，却带着不容置喙的命令。
“人进来后，打散了，全部藏起来，不要惊动任何人。”
顾清清没有问为什么，只是点头，干脆利落地起身离开。
苏承锦的目光，又转向了白知月。
“知月。”
“殿下请吩咐。”
白知月妩媚一笑，眼波流转。
“你亲自去跟诸葛凡说一下。”
“仲秋那天，让他替我去一趟夜画楼。”
白知月瞬间明白了苏承锦的意图，脸上的笑容愈发灿烂。
“殿下放心，妾身一定把话带到。”
她也随之起身，身姿摇曳地离去。
石桌旁，只剩下了苏承锦和江明月两人。
江明月看着他，清亮的眸子里带着几分复杂的情绪。
她看着这个男人，在短短几句话之间，便完成了所有的布置。
那种从容，那种自信，让她感到一阵莫名的心安，却又有一丝被排斥在外的失落。
“我呢？”
她忍不住问道。
苏承锦闻言，转过头，看着她那带着几分委屈和不甘的小脸，忽然笑了。
他伸出手，捏了捏她的脸颊。
“你？”
他拉长了声音，故作神秘。
“你当然是……过几日，打扮得漂漂亮亮的，陪我这个夫君，去参加仲秋夜宴啊。”
“你可是平景将军，我的门面，到时候可得给我撑住了。”
他的语气里，满是理所当然的亲昵。
江明月被他这突如其来的动作和话语弄得一愣，脸颊瞬间泛起一抹红晕。
她拍开苏承锦的手，嘴上却是不饶人。
“谁要当你的门面！”
话虽如此，那微微上扬的嘴角，却泄露了她真实的心情。
大皇子府。
与外界想象中的愁云惨淡、人心惶惶截然不同，府内一如往昔，静谧地听不到一声多余的叹息。
庭院深处，凉亭之内，一局棋已至中盘。
苏承瑞身着一袭月白常服，失了朝服的威严，却多了一分文人雅士的清贵。
他脸上不见半分今日在朝堂上的狼狈与血污，神情平静，指间拈着一枚黑子，久久未落。
他对面，是他的幕僚，上官白秀。
上官白秀依旧是那身洗得发白的青衫，面容和煦，气质温润。
他看着棋盘，又抬眼看了看苏承瑞。
“啪。”
上官白秀落下一子，白子截断黑子大龙的归路，清脆的落子声在寂静的庭院中，显得格外清晰。
“殿下，真的想好了？”
他的声音很轻，像是在问棋，又像是在问别的。
“此事一旦做了，便再无半分回旋的余地。”
苏承瑞的目光从棋盘上抬起，看向庭院中那棵开始落叶的梧桐，眼神幽深。
“回旋的余地？”
他自嘲一笑，声音里带着一丝冰冷的金属质感。
“白秀，你告诉我，我如今还有什么余地？”
“今日在明和殿上，父皇的态度，你也知道了。”
“禁足府中，听着是给了我体面，实则，与圈禁宗府何异？”
他收回目光，终于将手中的黑子落下。
“啪。”
棋子砸在棋盘上，声音沉重。
那一子，没有去救岌岌可危的大龙，反而如一把尖刀，直插入白子的腹地，摆出了一副同归于尽的架势。
“我如今哪怕不这么做，太子之位也与我无缘了。”
苏承瑞的面容平静得可怕，那双曾总是盛满傲慢的眼眸，此刻只剩下死水般的寂静。
“难道，让我眼睁睁看着老三那个废物，坐上那个位置？”
“我不同意。”
他又拈起一枚黑子，目光重新落在棋盘上，仿佛在审视自己的江山。
“父皇他……很有趣。”
“这么多年，他一边纵容我们兄弟二人在朝堂之上如乌眼鸡一般争斗，看着我们互相撕咬，彼此消耗。”
“一边，又打着兄友弟恭的旗号，希望我们和平相处，共享天伦。”
“白秀，你说，这天下哪有这样的道理？”
他的声音里没有怨毒，只有一种极致的，看透了一切的冷漠。
“既然他不愿意将太子之位给我，那便我自己来拿。”
苏承瑞的嘴角，勾起一抹极淡的弧度，那弧度里，藏着无尽的疯狂。
“我，并非当年的苏承知。”
上官白秀看着他，看着棋盘上那决绝的黑子，沉默了许久。
他知道，自己这位主君，心意已决。
任何劝说，都已是徒劳。
他缓缓伸出手，从棋盒中取出一枚白子。
“殿下，您当真想要这般做，我仍想劝您，还是去找贵……”
他的话未说完，便被苏承瑞一道冰冷的眼神打断。
那眼神，让上官白秀后面的话，尽数卡在了喉咙里。
苏承瑞眼中的冰冷很快散去，化作一丝复杂的笑意。
“白秀，你不懂。”
“我已经给母妃添了太多麻烦。”
“此事，从头到尾，都不能让她沾染分毫，更不能跟习家有半点关系。”
他看着棋盘，声音平静地像是在诉说一件与己无关的事。
“成了，她依旧是这后宫之中，最尊贵的习贵妃。”
“倘若败了……”
苏承瑞顿了顿，语气没有丝毫波澜。
“我能做的，也只是保下她。”
“只要我死了，父皇看在多年的情分上，不会为难她的。”
上官白秀端起茶杯的手，微微一顿。
他想说，帝王之家，何来情分。
但他最终，还是什么都没说。
就在此时，一道黑影悄无声息地出现在凉亭外，单膝跪地，头颅深埋。
“殿下。”
苏承瑞没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
“人手，已经尽数安插完毕。”
“铁甲卫那边，赵吴两名校尉也已敲定，到时候，二人带着麾下，会随我们一起。”
黑影的声音顿了顿，带着一丝迟疑。
“只不过……另有一人，西营王校尉，看样子有些犹豫，言辞闪烁。”
苏承瑞的目光，依旧落在棋盘上。
他伸出手，将一枚刚刚被白子吃掉的黑子，从棋盘上拿开，随手扔进了棋盒。
动作随意，仿佛只是拂去一点微不足道的尘埃。
“那便杀了吧。”
他的声音很轻，轻得仿佛一阵风就能吹散。
可话语中的内容，却让亭外的秋风，都带上了几分刺骨的寒意。
“不过是死了个校尉而已。”
“死便死了。”
“是。”
黑影没有半分迟疑，身形一闪，便再次融入了阴影之中，仿佛从未出现过。
上官白秀端着茶杯，看着杯中漂浮的茶叶，长长地叹了一口气。
他落下一子，白子在黑子的绞杀中，勉强做出一个活眼。
“既然殿下已经决定好了，那上官，也就不再劝了。”
他抬起头，看着苏承瑞，脸上露出一贯的温和笑意。
“这一趟，上官陪殿下走。”
苏承瑞闻言，终于将目光从棋盘上移开，落在了上官白秀的身上。
他笑了笑，那笑容里，竟带着几分真切的暖意。
“其实，你可以走的。”
“你我相识多年，好歹也有些情分在。”
“此事败了，不过是我自己的事，与你无干。”
“你若想走，现在便走，我绝不拦你。”
上官白秀也笑了。
他放下茶杯，认真地看着苏承瑞。
“殿下，当年若非您在南巡途中，将我从那场大洪水中救下，上官早已是江中一具枯骨。”
“您于濒死之际救下我，我若今日弃您而去，岂不是枉费了殿下当年的那份好心？”
他的目光清澈而坚定。
“而且，于我而言，并没有什么不妥。”
“成了，我随殿下登临九五，或可一展胸中抱负，官居高位。”
“输了，不过黄土一抔，一死而已。”
他看着苏承瑞，一字一顿。
“殿下，不必再劝。”
苏承瑞深深地看着他，看着他眼中那份不似作伪的决然。
良久。
苏承瑞点了点头。
“当真不走？”
上官白秀没有说话，只是重新拿起一枚白子，目光落回棋盘。
行动，便是最好的回答。
他落下一子，声音很轻。
“皇子妃那边……”
苏承瑞脸上的笑意，缓缓凝固。
他没有说话。
只是转过身，走到窗前，推开了那扇雕花的木窗。
窗外，秋风正紧。
卷起满地金黄的落叶，在空中打着旋，最终，又无力地飘落。
像极了某些人的命运。
他背对着上官白秀，身形挺拔如松，仿佛一尊没有感情的玉石雕像。
上官白秀看着他的背影，没有再问。
他知道，有些牺牲，早在决定走上这条路的时候，就已经被摆上了祭坛。
无论是亲情，还是爱情。
在这盘以江山为赌注的棋局里，除了那个至高无上的位置，所有的一切，皆是弃子。
包括他自己。
也包括，那位至今仍被蒙在鼓里，静静等待着夫君归来的，大皇子妃。
月挂当空。
大皇子府的书房，依旧灯火通明。
苏承瑞正站在一幅巨大的京城舆图前，目光如炬。
上官白秀站在他身侧，手中拿着一份名单，低声汇报着。
“宫城之内，铁甲卫赵吴两名校尉那边，戌时换防，到时候皇宫城防由二人接手。”
“宫城之外，京兆府尹钱大人，会以捉拿匪盗为名，封锁各处要道，阻拦城外京营回援。”
“城外，我们安插在长风骑中的人，会制造马料失火的混乱，拖住他们的脚步。”
“一切，都已安排妥当。”
苏承瑞听着，脸上没有任何表情。
他只是伸出手，指着舆图上皇宫的位置。
“最关键的一环，还是宫里。”
“大殿外还有一千铁甲卫，是不会换防的。”
上官白秀点了点头。
“只要换防结束后，我们的人就可以直奔大殿。”
“到时，一切定矣。”
苏承瑞的目光，在“明和殿”三个字上停留了许久。
他的手指，轻轻摩挲着那冰冷的图纸。
“告诉他们，父皇不能死。”
上官白秀微微一怔。
“殿下？”
苏承瑞转过身，看着他，眼神平静。
“我要的，只是禅位诏书。”
“我明白了。”
上官白秀躬身领命。
“时机呢？”
苏承瑞的目光，投向窗外。
窗外，一轮残月高悬，清冷的光辉洒满大地。
“三日后。”
他的声音，在寂静的夜里，清晰无比。
“仲秋夜宴。”
上官白秀的瞳孔，猛地一缩。
苏承瑞笑了。
“就是要选在那一日。”
“父皇为了彰显皇家与民同乐，那一日，宫中守备最为松懈。”
“而且……”
他的眼中，闪过一丝狠厉的光芒。
“老三、老五，老九，那一日，都会在场。”
“正好，一并解决了。”
上官白秀的心中，升起一股寒意。
“动手之时，以何为号？”
苏承瑞走到窗边，推开窗户。
夜风灌入，吹动他额前的碎发。
他看着天边那轮残月，声音悠远。
“每年仲秋，樊梁都会在亥时敲响古钟。”
“当钟声响起之时。”
“便是……新君登基之日。”
上官白秀站在他身后，看着他并不算高大，却在此刻显得无比决绝的背影，心中百感交集。
他知道，从这一刻起，大梁的天，真的要变了。
而他，将亲手，为这场滔天的巨变，拉开序幕。
他深吸一口气，再次躬身。
“上官，领命。”
苏承瑞没有回头，只是静静地看着窗外的夜色。
不知过了多久，他才轻轻地问了一句。
“你说，我这么做，对吗？”
上官白秀沉默了。
这个问题，他无法回答。
成王败寇。
历史，从来只由胜利者书写。
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