翌日卯时一刻，房门被叩响。
苏承锦睁开惺忪睡眼，开门便见白知月端着食盘立在门外。
“天还没亮透呢。”
看着只着里衣的苏承锦，白知月脸颊微红，却也未多言，径直将食盒放在桌上：“今日你不要进宫？早朝都快散了。”
苏承锦拿起一个包子，毫无形象地边吃边嘟囔：“这日子可真够累的，全年无休。”
白知月没好气地白了他一眼，对他嘴里冒出的怪话早已习惯，反正也听不懂。
苏承锦叼着包子看她：“吃过了？”
她点了点头。
苏承锦便不再多言，三两口解决掉包子，打了个饱嗝：“什么时辰了？”
“卯时三刻。”
苏承锦一听，回笼觉是睡不成了。他刚站起身，白知月已拿着叠好的衣衫递到面前。
苏承锦眉头一皱，从她手中拿过衣服，转而伸手捏了捏她光滑的脸颊：“我这没那么多规矩，别总做这些丫鬟的活儿。”
看着穿戴整齐的苏承锦，白知月眉眼弯弯，上前替他理了理衣领，声音轻柔：“知道了。”
苏承锦见她这副乖巧模样，忽地坏笑：“怎么，这是打算献身给本皇子？”
白知月毫无羞态，反而顺势靠进他怀里，双手环住他的脖颈，吐气如兰：“你敢吗？”
苏承锦由她靠着，手臂也环住她不堪一握的纤腰，低声道：“我怕你不敢。我，可从来不是什么君子。”
二人静静相拥，呼吸与心跳交织。
终究是女儿家，白知月的脸颊逐渐绯红，先败下阵来，轻轻推开苏承锦，脱离他的怀抱，眼波流转，不敢与他对视，故作镇定：“懒得理你。”
苏承锦心中暗笑：跟我斗，你还嫩了点。
他想起一事：“对了，跟老卢说，苏承武那边，狠狠宰一笔。”
白知月脸上的红晕褪去，恢复了那份妩媚，轻笑道：“知道了。”
苏承锦来到院中，两个小家伙正练得起劲，谁也不服谁，倒显得他和关临两个大人格格不入。
时辰差不多了，苏承锦乘车来到平陵王府，老夫人和江长升已带着江明月在府门前等候。
江明月一身红色儒裙，少了些平日的英气，多了几分大家闺秀的风范。
她看着从马车上下来的苏承锦，一身青白条纹锦袍，衬着那张本就俊美的脸，确有几分夺人心魄的魅力。
她甩了甩头，低声啐了一句：“绣花枕头。”
苏承锦只是笑了笑，对着老夫人行了一礼：“祖母。”
老夫人笑呵呵地应着，眼神里满是满意，拉着他的手不愿放开，声音慈祥：“今日入宫，多加小心，但也别委屈了自己。”
苏承锦点头，轻拍老夫人的手背以示安慰。
老夫人又转向江明月：“明月，进了宫要懂分寸，多听殿下的话。”
江明月一愣，满脸委屈：“祖母！他一个连朝堂都没上过几次的家伙，他听我的还差不多！”
老夫人不再接话，只拍了拍苏承锦的手，示意他们上车。
苏承锦对江明月做了个“请”的手势，江明月瞪他一眼，气鼓鼓地先上了车。
苏承锦摇摇头，再对老夫人行了一礼，方才离去。
望着远去的马车，老夫人轻声呢喃：“平陵王府能给你的势有限，往后的路，终究要靠你自己走。”
马车内，二人相对无言。
率先打破僵局的是江明月，她死死盯着苏承锦，恶狠狠地问：“说！你给我祖母灌了什么迷魂汤！”
苏承锦挑眉，手指在膝盖上轻敲两下，语气悠闲：“许是本皇子天生就讨长辈喜欢呢？”
他侧头看向江明月，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，漆黑的眸子带着几分揶揄。
江明月被他这副欠揍的模样气得胸口起伏，到底还是忍住了火气，冷哼一声别过脸：“到了宫里，说话注意点，别让我跟你一起丢人。”
苏承锦顺从地点头：“好的。”
他这副模样，反倒让江明月一拳打在棉花上，气也散了几分。
很快，马车抵达宫门。
二人徒步走向大殿，殿内早朝已毕，酒席罗列。
苏承锦左右打量，这还是他第一次仔细观察这座大殿，正好与记忆中的太和殿做个对比。
梁帝端坐龙椅，明黄龙袍威严赫赫，但清明的眼眸深处藏着一丝疲惫。
苏承明和苏承瑞分坐左右，离龙椅最近。
苏承锦一眼扫去，只看到百官末席处有一个空位，看来那就是自己的位置了。
江明月正要带他过去，苏承锦却握住她的手，径直走向使团的预留席位，一屁股坐下，一副不打算挪窝的架势。
江明月又羞又愤，这个蠢货在干什么！他不知道那是给使团坐的吗？
苏承明与苏承瑞见状，皆摇头暗笑，这个老九，果然上不得台面。
梁帝的脸色也沉了下来：“老九，你在做什么！”
苏承锦故作茫然地环顾四周，见众人皆用看傻子的眼神看他，连忙起身：“父皇恕罪，儿臣不知做错了何事？”
对面酒席一人立刻起身：“九殿下，您所坐乃是大鬼使团之位，于礼不合。”
苏承锦看着此人，心想这便是礼部尚书周卞了。
他不动声色地瞥了一眼苏承明，对方正襟危坐，目不斜视，仿佛一切与他无关。
苏承锦笑了：“这位大人是？”
“在下礼部尚书周卞。”
苏承锦闻言，眼中戏谑一闪而过，他站起身，慢条斯理地拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，语气懒散却暗藏锋芒：“原来是周大人，失敬。本皇子初来乍到，宫里的规矩，确实得慢慢学。”
他话锋一转，目光扫过周卞，又若有若无地瞥向苏承明，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“不过，周大人提醒得对，礼数不能乱。”
“只是这大鬼使团的位置……啧，坐着倒比我那末席舒服不少。”
此话一出，殿内气氛骤然一僵。
江明月在一旁快急疯了，低声咬牙道：“苏承锦，你能不能别丢人现眼！”
她伸手去拽他的袖子，却发现他纹丝不动。
苏承瑞端着酒杯的手顿了顿，眼底闪过轻视，笑着开口：“九弟，你这性子……当真是率真。”
“父皇，此等小事，不必追究了吧？九弟初入宫闱，难免不懂规矩。”
这话看似解围，实则暗含嘲讽。
梁帝皱眉，正要发作，却听苏承锦看向周卞问道：“周大人，那么我想请教，我大梁礼法中，臣子见皇家子孙，需行何礼？”
周卞被这突如其来的一问噎住，下意识挺直腰板，官腔十足地答道：“回殿下，大梁礼法有记，百姓见皇子需叩拜，官家子弟见之躬身，朝堂官员则行作揖礼。”
他脸上带着几分自得，像在教导一个顽童。
苏承锦听完，“哦”了一声，拖长了音调。
目光从周卞的脸上慢悠悠滑过：“那本皇子就奇怪了，你将我的位置，安排在了何处？”
“自然是末……”周卞话未说完，猛然想到了什么，额头瞬间沁出冷汗，惊愕地看着苏承锦。
苏承锦依旧笑呵呵的：“周大人怎么不说了？”
“那我替大人说吧，你将本皇子的位置，安排在百官之后的末席，是哪条礼法所记？”
苏承锦不给他辩驳的机会，声音陡然拔高：“本皇子久居宫外，不识规矩，误坐了席位，是为无心之失！”
“可你周卞，身为掌管天下礼法的礼部尚书，明知礼数，却对皇子当面不拜，更在面见外邦使团的场合，将皇子之位设于百官之后！”
“周大人，你倒是说说，你是想让外邦使团看我大梁的笑话，还是说你这礼部尚书，根本不懂礼法！”
“亦或者，你看本皇子不顺眼，故意为之？”
一番话如连珠炮般砸下，字字诛心，大殿内死寂一片。
最后一问，更如悬顶之刀，让周卞一句话都说不出来。
梁帝没有看周卞，反而眯起眼，打量着这个与往日截然不同的九皇子。
周卞额上冷汗直流，喉咙滚动，却发不出半点声音。
苏承锦的话，不仅将他逼入礼法失当的死角，更暗指他存有私心，意图羞辱皇子。
这罪名一旦坐实，他这尚书之位便到头了。
殿内百官屏息。
梁帝不带感情的声音响起：“老九此言，倒有几分道理。”
“久未入宫，反倒比某些人更知礼法，确有几分皇子风范。”
苏承锦心中一动。
这老狐狸开始怀疑我了。
他连忙收敛神色，眼神慌乱地偷瞄了苏承明一眼，又迅速低下头，做出一副心虚的模样。
梁帝将这一幕尽收眼底，心中冷哼，不经意地扫了苏承明一眼。
果然是这小兔崽子在背后教唆，想借机打掉周卞。
而苏承明则一脸无辜，心里暗骂。
这王八蛋看我做什么？
苏承锦低着头，嘴角飞快地勾了一下。
“周卞，你可知罪？”
梁帝的声音听不出喜怒。
周卞“扑通”一声跪倒在地，连连叩首：“臣知罪！臣身为礼部尚书，未能及时察觉席位布置于礼不合，有失察之罪，请圣上降罪！”
苏承锦暗笑，朝堂上果然没一个蠢货。
这家伙避重就轻，绝口不提“蔑视皇室”的大罪，只认一个“失察”，不过，对自己而言也够了。
梁帝点头：“礼部尚书周卞，玩忽职守，有违礼法。”
“念在使团将至，罚俸半年，以儆效尤。”
“臣，谢主隆恩！”
“周卞，去，把老九的位置挪到前面来。”
周卞如蒙大赦，颤巍巍地应了声“遵旨”，亲自指挥内侍将交椅搬到了百官前列，与几位重臣并排。
苏承锦带着还处在震惊中的江明月入座。
见她还愣着，苏承锦在她眼前挥了挥手，低声笑道：“发什么呆呢？”
江明月回过神，满眼狐疑地盯着他：“说，这些话是谁教你的？”
苏承锦故作无辜：“不能是我自己想的？”
“你？你连朝堂都没来过几次，认得几个官员？礼法这种东西你懂？你说给鬼听，鬼都不信！”
苏承锦心中暗叹，我在你心里就这么不堪？
他凑到她耳边，轻声道：“苏承明教的。”
江明月这才了然。
早就听闻二皇子与大皇子在朝中斗得水深火热，苏承明借苏承锦这把刀打压周卞，若真能将其拉下马，礼部尚书这个位置，可就成了两派争夺的肥肉。
她轻哼一声，用只有两人能听到的声音嘀咕：“我就知道你没那个脑子！被人当枪使了都不知道，为什么不先跟我商量！”
看着江明月一副恨铁不成钢的模样，苏承锦很想捏捏她气鼓鼓的脸，但到底还是忍住了。
在这大殿上被揍，那可就丢人丢到姥姥家了。
苏承锦刚坐稳，一块点心还没送到嘴里，便见内侍总管白斐快步走到梁帝身边，附耳低语。
梁帝点头，目光扫过众人：“宣。”
“宣——大鬼使团觐见！”尖锐的声音划破大殿。
一行身着异域服饰的使者大步走入，为首之人身材高大，满脸虬髯，眼神如狼，步伐沉稳中透着一股野性与挑衅。
他身后跟着几名随从，个个神色倨傲，双手空空，显然并未携带贡品。
苏承锦眯起眼，打量着为首的男子。那人身上散发的冷冽气场，让殿内所有目光都不由自主地聚焦于他。
“大鬼使臣百里图，见过大梁皇帝。”
为首的百里图声音粗犷，带着异域口音，所谓的行礼，也只是略微低了低头，眼中满是肆无忌惮与不屑。
梁帝端坐龙椅，面无波澜，淡淡开口：“百里图，此番远道而来，所为何事？”
“回皇帝陛下，我国此次前来，是想与贵国做一笔交易。”
梁帝不语，静待下文。
百里图嘴角扯出一抹充满挑衅的笑意，声音低沉：“我方愿以五千匹战马，换贵国三百万石粮食。”
此言一出，满朝哗然！
“痴心妄想！五千匹马就想换三百万石粮？这算盘打得真响！”
“蛮夷就是蛮夷，异想天开！”
苏承锦却皱起了眉，直觉事情没这么简单。
梁帝面色一沉，语气带着怒意：“安静！”
殿内瞬间鸦雀无声。
梁帝死死盯着百里图：“你当真以为，朕不敢杀你？”
百里图闻言不怒反笑，用一种近乎轻蔑的眼神看着龙椅上的皇帝，语气轻佻：“皇帝陛下息怒，若贵国不满意，我们可以再商量。”
梁帝脸色铁青，强压怒火。
他深知大梁边关屡遭大鬼袭扰，死伤惨重，此刻再起刀兵，只会让局势更加糜烂。
“百里图，拿出你们的诚意来。”
梁帝的声音低沉，充满压迫。
百里图笑了，终于说出了真正的目的：“三关六城，一个地方，换一百万石粮食。”
“轰！”
“三关六城”四个字，如同巨石砸入平静的湖面，在朝堂上掀起滔天巨浪。
那是大梁心中一根拔不掉的刺，如今竟被敌人拿来当做交易的筹码，屈辱感瞬间引爆了整个大殿。
江明月呼吸一滞，玉手紧握成拳，眼神死死钉在百里图身上，那目光恨不得将他就地凌迟。
苏承锦感受到她的颤抖，伸手轻轻握住了她的手。
掌心传来的温度让她急促的呼吸稍稍平复，她瞪了他一眼，将手抽了回来。
“狂妄！三关六城乃我大梁故土，岂容尔等蛮夷拿来交易！”
“杀了他！陛下，此等辱国之贼，不杀不足以平民愤！”
就在这时，安国公萧定邦缓步出列，立于殿中，目光如炬，声若洪钟：“三关六城，我大梁，迟早会亲手拿回来！”
他转向龙椅，猛然下跪：“臣萧定邦请旨，愿为前驱，率我大梁将士，血战边关，收复失地！”
他声震四野，姿态激昂，引得一众武将热血上涌，纷纷附和请战。
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