赵乾带着林枫与慕容雪,并未在鬼市过多停留,而是七拐八绕,穿过数条更加隐秘、甚至布有简易迷阵的巷道,最终来到一扇毫不起眼、镶嵌在巨大黑曜石山壁中的铁木门前。
他取出一枚与之前标记相似的弧线令牌,按在门上一处凹槽。
嗡。
铁木门无声无息地向内滑开,露出后面一条向下延伸、灯火通明的石阶通道。通道两侧墙壁光滑如镜,铭刻着复杂的防护与隐匿符文,灵气浓度也比外界高出数倍。
“两位,请。”赵乾侧身示意。
林枫与慕容雪迈步而入,铁木门在身后悄然闭合。
通道向下延伸约百丈,尽头豁然开朗,竟是一处极为广阔的地下大厅。大厅穹顶镶嵌着散发柔和白光的夜明珠,四周有多个通道口,不知通向何方。厅内陈设简洁,仅有数十张石桌石椅,此刻有十几名修士分散而坐,或低声交谈,或闭目养神,气息大多在元婴期,也有少数几位流露出化神期的渊深波动。
看到赵乾带着两个陌生人进来,不少目光立刻投射过来,带着审视与好奇。尤其是在感受到林枫那刻意收敛,却依旧如渊似海的化神气息,以及慕容雪那清冷绝尘的气质与眉心奇异的乳白色星痕时,不少人都露出了凝重的神色。
“赵执事,这二位是?”一名身穿青色道袍、手持拂尘、面容清癯的老者起身问道,他是化神初期修为,似乎是此地的负责人之一。
“柳长老。”赵乾拱手行礼,随即介绍道,“这位是林枫林道友,这位是慕容雪慕容道友。二位道友在鬼市与司徒家起了冲突,身手不凡,且……似乎与星殿有些过节。”最后一句,他压低了声音。
“哦?”柳长老抚须的手微微一顿,眼中精光一闪,仔细打量了林枫二人一番,尤其是在慕容雪的眉心星痕上停留片刻,脸上露出一丝意味深长的神色,“能与司徒枭那老鬼对峙,并让赵执事亲自引荐,看来二位道友确非常人。老朽柳玄,忝为此处分舵长老,欢迎二位来到巡天盟黑山分舵。”
他的态度不卑不亢,带着一份属于化神修士的矜持与审视。
“柳长老。”林枫抱拳回礼,慕容雪也微微颔首。
“二位道友请坐。”柳玄示意三人在一张空闲的石桌旁坐下,亲自斟上灵茶,“不知二位从何而来?与星殿……又是如何结怨?”他开门见山地问道,这也是巡天盟吸纳成员必须弄清楚的问题。
林枫早已准备好说辞,自然不会透露混沌源核与龙皇遗藏的核心秘密,只说是来自偏远地域的散修,因偶然发现星殿在某处遗迹(隐指葬龙涧外围)进行某种邪恶祭祀(指向万族血玺),试图阻止而被追杀,慕容雪更是不慎被种下追踪印记(指星痕),历经艰险才逃脱至此。
他言语简练,却将星殿的霸道与自身的“正义”立场勾勒出来,同时隐去了关键信息。
柳玄和赵乾静静听着,眼神交流间,显然并未完全尽信,但林枫化神期的修为做不得假,慕容雪眉心的星痕也确实是星殿“星狩印记”的变种,这一点他们能辨认出来。这就足够了。在巡天盟,与星殿有仇,本身就是最好的投名状。
“星殿倒行逆施,以万灵为刍狗,其野心昭然若揭。”柳玄叹息一声,语气中带着深深的忌惮与愤懑,“我巡天盟成立之初,便是为了联合一切有志之士,抗衡星殿暴行,守护这方天地生灵。二位道友能逃脱星殿追杀,并毁其一处据点,实属不易。”
他话锋一转:“不过,星殿势力盘根错节,渗透极深,其真正实力远超外界想象。即便是我巡天盟,也只能在暗中活动,积蓄力量。二位道友既然来到此地,想必也是存了联手抗星之心?”
“正是。”林枫点头,“星殿势大,单打独斗无异于以卵击石。我等愿与贵盟携手,共抗强敌。”慕容雪虽未说话,但眼神已然表明态度。
“好!”柳玄脸上露出笑容,“我巡天盟求贤若渴,有林道友和慕容道友加入,实乃幸事!按照盟规,新成员需登记在册,并完成一件入门任务,以证心迹。不知二位意下如何?”
“理当如此。”林枫对此并无异议。
登记过程很简单,只需留下姓名、修为(林枫报的是化神初期,慕容雪报的是元婴巅峰)以及一道独特的神魂印记即可,并不深究根脚来历。巡天盟的松散性由此可见一斑。
随后,柳玄取出一枚玉简递给林枫:“这是入门任务。近来黑山城附近数个凡人村落以及一个小型修真家族,接连被屠戮,现场残留有精纯的星辰之力与吞噬生魂的痕迹,疑似星殿外围组织‘星陨卫’所为。盟内得到线索,他们下一个目标,可能是三百里外的‘青木镇’。你们的任务,便是前往青木镇,查明真相,若确认是星陨卫,尽可能将其剿灭,保护镇民。任务详情与星陨卫的信息都在玉简中。”
林枫接过玉简,神识一扫,内容便了然于胸。任务地点、可能出现的敌人实力(预计有元婴头目带队)、以及星陨卫的一些常见手段都有记载。
“我们即刻出发。”林枫收起玉简,干脆利落地说道。他正好需要实战来熟悉化神期的力量,同时也想看看这所谓的星陨卫,与他们在葬龙涧遇到的星使有何不同。
柳玄对二人的效率颇为满意,又叮嘱道:“星陨卫手段诡异,擅长结阵,且可能携带星殿制式法器,务必小心。完成任务后,可凭此令牌到任何一处有巡天盟标记的据点交接。”他递给林枫一枚与赵乾类似的弧线令牌。
离开地下分舵,重新回到黑山城喧嚣的夜色中。
“感觉如何?”林枫传音问慕容雪。
“尚可。”慕容雪回应简短,但眼神中却有一丝跃跃欲试。新生星痕的力量需要实战来验证,而星殿的走狗,正是最好的试剑石。
两人没有耽搁,身化流光,悄无声息地离开了黑山城,朝着玉简中标注的青木镇方向疾驰而去。
三百里距离,对于化神与准化神修士而言,不过片刻功夫。
青木镇坐落在一条清澈的河流旁,背靠一片绵延的青翠山峦,镇子不大,约莫千余户人家,多以耕种、采药、狩猎为生,镇中也有一个小型修真家族“叶家”坐镇,家主叶雄乃是金丹后期修士。
此刻已是深夜,镇中本该万籁俱寂,但林枫与慕容雪远远便察觉到,镇子上空弥漫着一股若有若无的紧张气氛,巡逻的修士明显增多,叶家府邸更是灯火通明,灵光隐现,似乎开启了防护阵法。
“看来叶家已经有所警觉。”林枫神识扫过,并未发现强大的能量波动,显然星陨卫尚未到来,或者隐藏得极好。
两人收敛气息,如同鬼魅般落入镇中,直接来到了叶家府邸之外。
“什么人?!”守门的叶家子弟察觉到空间波动,立刻警惕地喝道。
“巡天盟,受柳玄长老所托,前来相助。”林枫直接表明了身份,同时稍微释放出一丝化神期的灵压。
那守门子弟感受到那浩瀚如海的气息,脸色顿时一变,不敢怠慢,连忙躬身道:“前辈稍等,晚辈立刻通报家主!”
很快,一名身材魁梧、面容刚毅、身着锦袍的中年男子带着几名族老匆匆迎出,正是叶家家主叶雄。他感受到林枫身上那深不可测的气息,又看到旁边清冷如仙、气息同样不凡的慕容雪,心中又惊又喜,连忙抱拳行礼:“晚辈叶雄,携叶家上下,恭迎二位前辈!柳长老竟能请动化神前辈前来,实乃我青木镇之幸!”
他将林枫二人恭敬地请入府中正厅,奉上香茗,这才忧心忡忡地说道:“不瞒二位前辈,近日附近村落惨案,我叶家也收到了风声,据说凶手手段残忍,疑似与……星殿有关。”提到星殿二字,他声音不自觉地带上一丝恐惧。
“我叶家虽是小族,但也愿与镇民共存亡!已开启护族大阵,并召集了所有筑基以上子弟日夜巡逻。只是……若真是星殿爪牙,只怕……”叶雄脸上满是忧虑。
“叶家主不必过于担忧,我等既来,自会尽力保全此地。”林枫安抚道,随即询问了一些细节,但叶家所知也有限,只是确认了那些村落都是被瞬间屠戮,生灵绝迹,现场残留星辰之力。
就在林枫仔细感知着镇外动静,慕容雪则默默感应着空气中可能存在的星辰之力残留时——
轰!!!
一声巨响猛地从镇子东头传来!伴随着剧烈的灵力爆炸与凄厉的惨叫!
“不好!东门遇袭!”叶雄猛地站起,脸色大变。
林枫与慕容雪对视一眼,身形瞬间从原地消失。
下一刻,两人已出现在青木镇东门上空。
只见东门处的防御光罩已然破碎,十几名叶家子弟倒在血泊中,生死不知。而半空中,悬浮着五道身影!
这五人皆身穿统一的暗蓝色劲装,胸前绣着一颗坠落的星辰图案,脸上戴着遮住上半张脸的银色面具,只露出冰冷的嘴唇和下颚。他们周身散发着浓郁的星辰之力,气息相连,赫然都是元婴期修为!为首一人,气息更是达到了元婴后期巅峰!
正是星陨卫!
他们手中持有的并非普通法器,而是一种造型奇特的、如同星梭般的短杖,杖顶镶嵌着星辰宝石,正不断汲取着周围的天地灵气,散发出令人心悸的波动。
“哼,区区一个金丹小族,也敢负隅顽抗?”为首的星陨卫头目声音沙哑冰冷,带着一丝不屑,“束手就擒,献出生魂,可免皮肉之苦!”
他话音刚落,手中星梭短杖向前一指,另外四名星陨卫立刻默契地移动方位,五人气机彻底连成一体,磅礴的星辰之力汹涌而出,在空中迅速凝聚成一张覆盖了小半个镇子的、由无数星光锁链构成的——星网!
这星网散发出强大的禁锢与吞噬之力,朝着下方的叶家府邸以及惊慌失措的镇民笼罩而下!所过之处,连光线都变得黯淡,仿佛要将所有人的灵魂都抽离出来!
“结阵!快结阵抵挡!”叶雄目眦欲裂,嘶声吼道,带领族老们拼命催动护族大阵残余的力量,形成一道薄弱的光罩,但在那星网面前,如同螳臂当车,眼看就要破碎。
就在这千钧一发之际——
一道清冷的白色身影,如同划破夜空的流星,逆着那笼罩而下的星网,悍然冲上!
是慕容雪!
她面对那蕴含着恐怖禁锢与吞噬力量的星网,眼神没有丝毫波动,只是缓缓抬起了右手,食指指尖,那枚乳白色的星痕骤然亮起,散发出温暖而纯净的光华。
“净。”
她朱唇轻启,吐出一个简单的字音。
指尖那点乳白色星光瞬间膨胀,化作一道柔和却无比坚定的乳白色光柱,冲天而起,正面迎向了那笼罩而下的星辰巨网!
没有惊天动地的碰撞。
那由五名元婴星陨卫合力布下、足以轻易困杀金丹、重创元婴的星辰巨网,在接触到乳白色光柱的刹那,就如同遇到了克星!组成巨网的星辰锁链,以肉眼可见的速度变得黯淡、透明,其上的符文迅速崩解、消散!那强大的禁锢与吞噬之力,在这纯净的净化之光面前,冰消瓦解!
仅仅一个呼吸之间,那张庞大的星辰巨网,便如同阳光下的冰雪,彻底消融,化为漫天流萤般的细微光点,消散在夜空中。
五名星陨卫身体齐齐一震,气息瞬间紊乱,眼中充满了难以置信的骇然!
“不可能!这是什么力量?竟能净化星辰锁链?!”那头目失声惊呼。
而慕容雪,在一指点碎星网后,动作没有丝毫停顿。她身形如电,瞬间出现在一名元婴中期的星陨卫面前,并指如剑,指尖缭绕着乳白色的星辉与冰蓝的寒气,直刺对方眉心!
那星陨卫大惊,急忙举起星梭短杖格挡。
然而,慕容雪的指剑看似轻飘飘,却蕴含着新生星痕的净化之力与冰凰血脉的极致寒意!
咔嚓!
星梭短杖应声而断!指剑去势不减,瞬间点在了那名星陨卫的眉心!
“呃……”
那名星陨卫身体猛地一僵,眼中的神采迅速黯淡下去,眉心处出现一个细小的孔洞,却没有鲜血流出,只有一丝黑气被乳白色星辉净化、蒸发。他体内的星辰之力如同遇到了天敌,瞬间溃散,整个人直挺挺地从空中坠落。
秒杀!
剩余四名星陨卫,包括那头目在内,全都吓得魂飞魄散!
他们从未见过如此诡异而强大的力量,竟然完全克制他们的星辰法术!
“撤!快撤!”头目嘶吼一声,再也顾不得任务,转身就想撕裂空间遁走。
然而,一直负手立于空中,未曾出手的林枫,只是淡淡地瞥了他们一眼。
“来了,就留下吧。”
他甚至连手指都未动,只是心念一转。
嗡!
一股无形的、仿佛源自天地本源的混沌领域,瞬间笼罩了方圆千丈!
那四名想要遁走的星陨卫,只觉得周身空间瞬间变得粘稠如胶,仿佛陷入了无形的泥沼,所有的遁术、符箓在这一刻全部失效!连体内的星辰灵力运转都变得滞涩无比!
“领域?!你是化神!!!”星陨卫头目发出绝望的尖叫。
回答他的,是慕容雪如同冰雪风暴般的攻击。她身化残影,乳白色的星辉与冰蓝剑气交织,每一次出手,都必然有一名星陨卫的星辰之力被净化、冻结,而后被凌厉的剑气撕碎!
短短数息之间,剩余四名星陨卫,尽数伏诛!连自爆金丹都未能做到,便被那混沌领域与净化星辉彻底压制。
战斗开始得快,结束得更快。
从星陨卫出现,到被尽数歼灭,不过十息时间。
整个青木镇,陷入了一片死寂。
叶雄和所有叶家子弟,以及那些躲在屋中瑟瑟发抖的镇民,全都目瞪口呆地看着空中那两道如同神只般的身影,尤其是那位清冷女子,弹指间便净化了恐怖的星网,挥手间便斩杀了令他们绝望的强敌!
这是何等强大的力量?!
林枫缓缓从空中落下,混沌领域悄然收起。他走到那名被慕容雪最先秒杀的星陨卫头目尸体旁,捡起了那柄断裂的星梭短杖,仔细观察。杖身材质特殊,内部铭刻的符文也与葬龙涧所见的星使法器有所不同,更加偏向于禁锢与吞噬生魂,显然是为了“收集”某种东西。
“看来,星殿炼制‘万族血玺’的计划,一直在暗中进行。”林枫眼神冰冷。这些星陨卫,不过是星殿庞大机器下,负责收集“燃料”的爪牙而已。
慕容雪也落在他身边,眉心的乳白色星痕微微闪烁,似乎对残留的星辰之力依旧有着本能的排斥与净化欲望。
“任务完成,可以回去交差了。”林枫将短杖收起,对依旧处于震撼中的叶雄道,“此间事了,叶家主善后吧。近期多加小心。”
叶雄这才回过神来,连忙带着全族之人,朝着林枫二人深深跪拜下去:“多谢二位前辈救命之恩!叶家永世不忘!”
林枫摆了摆手,与慕容雪身形一晃,便已消失在原地,只留下青木镇劫后余生的庆幸与对那两道强大身影的无尽敬畏。
返回黑山城的路上,林枫沉吟道:“星陨卫的出现,证实了星殿确实在附近区域活动。巡天盟这条线,或许真能帮我们找到更多关于星殿和万族血玺的线索。”
慕容雪点了点头,清冷的眼眸中闪过一丝锐芒。与星殿的账,才刚刚开始清算。
而他们不知道的是,在青木镇覆灭的星陨卫小队,其魂灯熄灭的瞬间,远在数万里之外,某座悬浮于云海之上的星辰宫殿深处,一座布满无数闪烁光点的巨大星图前,一颗代表着黑山区域的光点,悄然黯淡了一丝,引来了值守者冷漠的一瞥。
暗流,愈发汹涌。
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