他收拾心情,走出丹房,想看看究竟怎么回事。
只见隔壁地火室门口一片狼藉,黑烟滚滚,一个纤细的身影正狼狈地咳嗽着,脸上沾满了烟灰,正是那位在坊市有过两面之缘的蒙面女修。她的面纱已被熏黑,露出了清丽脱俗的下半张脸和紧抿的、略显苍白的唇。周围几个修士指指点点,议论纷纷。
“啧啧,又炸炉了……”
“这个月第几次了?真是浪费灵石……”
“听说她一直在尝试炼制‘玉露丹’,那可是一阶上品里的高难度丹药,岂是那么容易成功的?”
玉露丹?莫离心中一动。此丹对恢复神识、滋润经脉有奇效,但炼制过程极需耐心和对水属性药力的精准把控,极易因水火失衡而炸炉。
女修对周围的议论充耳不闻,只是默默地看着一片狼藉的丹房,眼神倔强中带着一丝难以掩饰的疲惫和失落。她熟练地开始清理现场,动作一丝不苟。
莫离原本有些不满,但看到她那副孤零零却又无比坚韧的模样,想到自己刚刚也因此损失了一炉丹药,同病相怜之感油然而生。他走上前,开口道:“道友可是欲炼玉露丹?”
女修闻声抬头,看到是莫离,眼中闪过一丝意外,点了点头,声音有些沙哑:“让道友见笑了。”
“此丹关键在于‘柔水草’与‘地火精粹’的融合,须以文火慢煨,分三次投入地火精粹,每次间隔需以神识引导水灵气包裹药液,方能避免水火相冲。”莫离平静地说道,这是他根据《基础丹决》原理和对药性的理解,推断出的可能方法。
女修闻言,清澈的眼眸猛地亮起,闪过一抹深思和恍然。她仔细打量着莫离,似乎想看出他的深浅。片刻后,她郑重地敛衽一礼:“多谢道友指点迷津。小女子苏瑶,未知道友如何称呼?”
“韩天。”莫离报出化名。
“韩道友似乎对丹道见解非凡。”苏瑶语气中带着一丝探究。
“略知皮毛,纸上谈兵罢了。”莫离谦虚道,“方才在下炼丹,亦受道友炸炉所扰,损失了一炉巨力丹。”
苏瑶闻言,脸上顿时露出歉意:“实在对不住!韩道友损失几何?我愿赔偿……”她说着便要取灵石。
莫离摆摆手:“意外之事,非你本意。赔偿不必了。只是希望苏道友下次尝试时,能多做些防护措施。”他并非滥好人,只是觉得此女心性不坏,且同为丹道苦苦探索之人,些许损失,提醒一句便也罢了。
苏瑶见他坚持,也不再勉强,再次道谢,眼中感激之色更浓:“韩道友豁达。他日若有所成,必不忘道友今日点拨之情。”
莫离点点头,不再多言,转身离开。一次意外的交集,一句随口的点拨,他并未太过放在心上。
然而数日后,当莫离再次来到万货坊市时,苏瑶却主动找上了他。她依旧戴着面纱,但眼眸中带着难以抑制的喜悦和光彩。
“韩道友!”她快步走来,递过一个玉瓶,“托道友之福,玉露丹……成了!虽只是下品,但终是成了!这两颗丹药,聊表谢意,还请道友务必收下!”
玉瓶中是两颗圆润剔透、散发着淡淡清香和水润之气的丹药,正是玉露丹。虽然品质不高,但能炼制成功,已证明莫离的指点切中要害。
莫离略感意外,此女在丹道上的悟性和韧性,超乎他的想象。他推辞道:“苏道友客气了,丹药珍贵,在下……”
“若非道友一言点醒,我不知还要浪费多少药材,经历多少次炸炉。此丹于我意义非凡,请道友万勿推辞。”苏瑶语气坚决,眼神诚恳。
莫离沉吟片刻,见她态度真诚,便接过了玉瓶:“那就多谢苏道友了。”玉露丹对他恢复神识亦有裨益,确实用得着。
见他收下,苏瑶展颜一笑,虽隔着面纱,亦能感受到那份欣喜。两人于是便站在摊位旁,交流起炼丹心得。莫离发现,苏瑶基础扎实,对许多药材的药性理解独特,往往有惊人之语,显然受过良好传承,只是似乎在某些关键的火候转换和神识运用上有所欠缺。而莫离随口提及的《基础丹决》中的要义,总能让她眼前一亮,陷入沉思,继而恍然大悟。
一番交谈,两人竟都觉获益匪浅,颇有惺惺相惜之感。此后,莫离再来坊市,总会与苏瑶聊上几句。有时是苏瑶遇到难题请教,有时是莫离需要某些偏门药材,苏瑶会帮他留意。关系渐渐熟稔起来。
莫离得知苏瑶来自望江城下属的一个小型修真家族,家族以炼丹传家,但早已没落。她独自来望江城闯荡,希望能提升丹术,重振家业。她性格外柔内刚,独立自强,这让莫离仿佛看到了自己初入修真界时的影子,心中不禁多了几分欣赏和怜惜。
而苏瑶对这位神秘低调、丹道见解却无比深厚的“韩天”道友,也充满了好奇与敬佩。他总能一针见血地指出她的问题所在,言语平淡,却直指本质。与他交流,比自己闭门造车效率高了数倍。她能感觉到,这位韩道友的丹术水平,远非表面看起来那么简单。
一种微妙的情愫,在一次次丹道交流和相互关心中悄然滋生。莫离沉寂多年的心湖,泛起细微涟漪。苏瑶的清澈、坚韧、以及在丹道上的专注,都让他感到一种久违的宁静与温暖。
但他深知自身处境危险,身怀重宝,仇家未知,前途未卜,实在不宜牵扯情缘。故而始终保持着适当的距离,谨守礼数。
苏瑶似乎也察觉到他的顾虑,并不冒进,只是默默关心。有时会将他需要的药材提前备好,有时会分享一些关于城中各家族动向的消息(她消息似乎颇为灵通),提醒他注意安全。
这日,莫离感觉修为已达炼气五层巅峰,瓶颈坚实,便决定服用第二颗寒髓丹,冲击炼气六层。
他做了万全准备,在客栈静室内布下简单的防护阵法,又吞下一颗苏瑶所赠的玉露丹先行温养神识。
丹药化开,磅礴药力再次席卷周身。有了第一次的经验,莫离引导起来更为得心应手。轰隆一声,炼气六层的壁垒应声而破!修为顺利晋升!
然而,就在他境界突破,心神略有松懈的刹那,体内那一直沉寂的元婴本源,竟因这次突破而产生了一丝极其细微的波动!
这波动微弱到几乎无法察觉,但就在同一时刻,望江城城主府深处,一间密室内,一个正在打坐的紫袍老者猛地睁开了眼睛!
老者面容威严,气息浩瀚,正是赵家当代家主,筑基后期大修士——赵无极!
他眉头紧锁,眼中闪过一丝惊疑不定:“奇怪……方才一瞬间,似乎感受到一股极其古老精纯、却又微弱至极的气息……方向是……城南平民区?似与灵气波动相合,是有人突破?但这气息……”
他沉吟片刻,屈指一弹,一道传讯符飞出:“查一查,城南区域,半个时辰内,可有修士突破?重点关注陌生面孔、或是有异常动静者。”
命令悄然下达。一张无形的网,似乎开始向着莫离悄然罩下。
而刚刚突破、正沉浸在喜悦中的莫离,对这一切还毫无所知。他只觉浑身灵力澎湃,神识在《星辰锻神术》和玉露丹的双重滋养下,亦更加凝练,覆盖范围正式突破十五丈。
他稳固境界后,想起苏瑶提及近日吴家商会举办一场小型拍卖会,可能会有一些不错的炼丹材料出现。他便改变容貌,再次前往万货坊市,想看看苏瑶是否同去。
刚到坊市入口,便见那里围了一群人,争吵声传来。
“苏瑶,你别给脸不要脸!本少爷看得上你,是你的福气!乖乖跟我回府,做我的炼丹侍妾,保你吃香喝辣,比你在这摆摊强百倍!”又是那个赵明!他带着护卫,拦住了苏瑶的去路,语气嚣张。
苏瑶面纱下的脸色气得发白,紧紧攥着衣袖,冷声道:“赵公子请自重!我苏瑶虽是小家族出身,却也不是任人欺辱之辈!望江城有城规在!”
“城规?哈哈!”赵明大笑,“规矩是管你们这些穷酸散修的!我赵家就是规矩!今天你从也得从,不从也得从!”说着,竟伸手要去抓苏瑶的手腕。
周围修士大多敢怒不敢言。赵家势大,谁也不想惹祸上身。
就在赵明的手即将碰到苏瑶的刹那,一只沉稳有力的手突然从旁伸出,牢牢扣住了他的手腕。
“赵公子,光天化日,强抢女修,莫非真当望江城是你赵家一言堂了?”一个低沉沙哑的声音响起。
正是莫离!
他本不欲再次招惹赵明,但眼见苏瑶受辱,一股无名火起,终究没能忍住。
苏瑶看到莫离,眼中顿时闪过惊喜和担忧交织的复杂神色。
赵明手腕被攥得生疼,又惊又怒,看清是莫离(虽然容貌不同,但他记得这双冷漠的眼睛和讨厌的感觉),更是新仇旧恨涌上心头:“又是你这个混蛋!找死!给我上,废了他!”
他身后两名炼气七层的护卫立刻狞笑着扑了上来,灵力涌动,直取莫离要害!
莫离眼神一厉。他此刻是炼气六层修为,但神识强度远超同阶,实战经验更是这些护卫拍马难及!
不能暴露真正实力,但也不能任人宰割!
他脚下步伐一错,看似惊险地避开一道火球术,身体以毫厘之差贴近另一名持刀护卫,扣住赵明的手猛地一拽,将赵明当成盾牌推向那刀锋!
同时,他另一只手悄无声息地弹出一缕细微的灵力,精准地打在那持刀护卫的手腕穴道上!
“哎呀!”持刀护卫手腕一麻,刀势一偏,差点砍中哇哇大叫的赵明!
“混蛋!你看准点!”赵明吓得魂飞魄散。
场面一时混乱不堪。莫离凭借高超的身法技巧和对战局的精准把握,在两护卫的攻击下看似左支右绌,险象环生,却总能巧妙地避开要害,并将赵明置于危险境地,让两名护卫投鼠忌器。
苏瑶在一旁看得心惊胆战,却又帮不上忙,急得眼圈发红。
“住手!”
一声蕴含灵力的威严喝声响起,巡逻卫队终于赶到!为首的队长是炼气九层修为,面色冷峻。
“城内严禁私斗!尔等竟敢公然违抗城规!”卫队长目光扫过现场,最后落在赵明身上,眉头微皱,“赵公子,又是你?”
赵明见到卫队,气焰收敛了些,但仍指着莫离恶人先告状:“是他!是他先动手袭击我!快把他抓起来!”
卫队长显然不信他一面之词,看向莫离和苏瑶:“你们有何话说?”
莫离松开赵明,整理了一下衣袍,平静道:“在场诸位有目共睹,是赵公子意图强掳这位苏道友,在下只是出手阻止。赵公子便令护卫围攻在下。还请卫队长明察。”
周围修士虽然不敢明目张胆指证赵明,但沉默本身也是一种态度。
卫队长心中明了,沉声道:“此事我自会查明!赵公子,请你约束行为!若再犯,即便你是赵家子弟,也休怪城规无情!都散了吧!”
赵明狠狠瞪了莫离和苏瑶一眼,知道今日占不到便宜,撂下句“你们等着!”的狠话,带着护卫灰溜溜地走了。
卫队长对莫离和苏瑶道:“二位近期还需小心些。”说罢也带人离去。
人群散去,苏瑶走到莫离面前,美眸中水光流转,满是后怕和感激:“韩大哥……谢谢你!又给你添麻烦了……”她情急之下,连称呼都变了。
“无事。”莫离摇摇头,看着她担忧的神色,心中微软,温声道,“此地不宜久留,我先送你回去。”
苏瑶轻轻点头,低声道:“好。”
夕阳将两人的影子拉长,并肩而行。经历此番风波,一种难以言喻的默契和亲近感在两人之间悄然滋生。
然而,他们都不知道,在远处一座茶楼的窗口,一双锐利的眼睛正注视着他们离去的背影。正是吴家执事吴道通。
他捻着胡须,嘴角露出一丝意味深长的笑容:“韩天……炼气六层?修为精进倒是快。还敢为了一个女修得罪赵家旁系子弟……有趣,实在有趣。看来,得重新评估你的价值了。”
莫离的望江城生活,因一次仗义出手,不仅悄然触动了一段情缘,也让他更深地卷入了这座繁华大城暗流汹涌的漩涡中心。未来的路,注定不会平静。
送苏瑶回到她租住的小院外,莫离停下脚步。
“就送到这里吧。”他语气平静。
苏瑶摘下略微歪斜的面纱,露出清丽却带着忧色的脸庞,月光洒在她脸上,更添一分柔美。“韩大哥,今日之事,皆因我而起。那赵明睚眦必报,恐怕不会善罢甘休。你……你一定要万分小心。”
“我会的。”莫离点头,“你也是,近期尽量少去坊市,若有必要,换个住处。”
苏瑶苦笑一下:“我明白。多谢韩大哥提醒。”她犹豫了一下,从储物袋中取出一个小巧的玉盒,“这是我近日炼制的几颗‘清心丹’,品质尚可,或许对韩大哥修炼时静心凝神有些许帮助,还请收下。”
莫离看着玉盒,又看看苏瑶诚挚的目光,这次没有拒绝,接了过来:“多谢。”
“该说谢谢的是我。”苏瑶低下头,轻声道,“若非韩大哥两次出手,我恐怕……”
“举手之劳。”莫离打断她,“天色已晚,苏姑娘早些休息吧。”
他拱了拱手,转身离去,身影很快消失在昏暗的街巷尽头。
苏瑶站在门前,望着他消失的方向,久久没有动弹,手中紧紧攥着那方被熏黑过的面纱,眼中情绪复杂。
回到客栈,莫离布下警戒禁制,脸色才沉静下来。得罪赵明,确实是个麻烦。赵家势大,即便只是个旁系子弟,能调动的资源和人脉也远非他一个炼气散修可比。
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