那一声穿越万古般的苍凉号角,如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水,瞬间改变了河谷内外的局势。
汹涌扑向尸傀王的玄阴虚影,仿佛听到了某种无形的号令,动作齐齐一滞,随即如同潮水般退去,重新融入岩壁的阴影与弥漫的阴气中,只留下道道不甘的涟漪。那庞大的尸傀王摆脱了纠缠,却并未立刻追击,它肩头那无瞳眼的使者手持残破旗帜,警惕地望向裂缝方向,灰袍下的身躯微微紧绷,似乎对这突如其来的变数和那声号角极为忌惮。
更远处,那股属于沙俄神父的冰冷圣洁气息,也在这号角响起的瞬间出现了剧烈的波动,随即猛地收敛,仿佛受惊的毒蛇,蛰伏起来,不再显露分毫。
中元鬼节,鬼门洞开。这并非一句虚言,而是天地规则在这一刻发生的实质性倾斜。阴阳界限变得薄如蝉翼,某些平日里深藏不露的存在,获得了短暂行走于阴阳边缘的权柄。那声号角,便是某种宣告,或者说,是某个庞大意志苏醒的征兆。
陈九阴心头凛然,他知道,此刻每一点迟疑都可能带来灭顶之灾。他不再犹豫,低喝一声:“进去!”
柳明轩会意,率先侧身挤入那仅容一人通过的幽深裂缝。陈九阴紧随其后,一手仍紧紧拉着眼神挣扎、身体微微颤抖的李玉柔。一入裂缝,一股比外界更加精纯、更加古老的玄阴之气扑面而来,其中还夹杂着一种难以言喻的、仿佛来自九幽之下的威压。
裂缝初极狭,才通人,复行数十步,眼前豁然开朗!
然而,这“开朗”并非寻常意义上的天地。他们仿佛一步跨入了另一个世界——一片灰蒙蒙、无边无际的奇异空间。头顶没有日月星辰,只有一片永恒不变的、散发着微弱幽光的混沌天幕。脚下是坚硬冰冷的黑色岩石铺就的宽阔“道路”,道路两旁,是影影绰绰、扭曲不定、仿佛由阴影和雾气构成的“建筑”轮廓,依稀能辨认出楼阁、亭台、街市的影子,却都笼罩在一种不真实的虚幻感中。
空气中弥漫着浓得化不开的阴气,却奇异地不再像外界那样充满攻击性和侵蚀性,反而呈现出一种诡异的“秩序感”。而最令人头皮发麻的是,在这条仿佛没有尽头的黑色道路上,此刻正汇聚着难以计数的“存在”!
它们形态各异,光怪陆离。有身着古代官袍、面色青白、手持笏板踱步而行的官员;有穿着各朝代服饰、男女老幼皆有、表情或麻木或哀怨的游魂;有兽首人身、或人身兽首、散发着浓郁妖气的精怪;有浑身缠绕锁链、散发着血腥气的凶戾厉鬼;还有更多根本无法用言语形容的、由纯粹怨念、执念或奇异能量构成的扭曲形态……
它们如同潮水一般,沿着这条黑色的道路,向着某个共同的方向缓缓前行,沉默而有序。偶尔有厉鬼或因怨气冲突而发生小范围的骚动,立刻便会有一股无形的威压降临,将其强行压制下去。整个场面,与其说是“游行”,不如说是一场沉默而宏大的……朝圣?或者说,是奔赴某个既定的聚集点。
这便是……百鬼游街!中元节,鬼门开后,通往“那个地方”的必经之景!
陈九阴三人挤在裂缝出口处的一个相对隐蔽的角落,屏息凝神,不敢发出丝毫声响。他们身上活人的阳气在这纯粹由阴性能量构成的鬼魂队伍中,如同黑夜中的灯塔般显眼。若非陈九阴及时掏出最后几张匿气符贴在三人身上,并以微薄法力极力收敛气息,恐怕瞬间就会被这无尽的鬼潮所淹没、撕碎。
“这里……是阴间?”柳明轩压低声音,握剑的手心微微出汗。他感受到无数道或好奇、或贪婪、或漠然的目光从他们身上扫过,那种被万千鬼物注视的感觉,足以让心智不坚者瞬间崩溃。
“不是真正的阴司地府,”陈九阴目光锐利地扫视着周围,法眼在这种环境下受到极大压制,但仍能看出些端倪,“更像是一处……阴阳交界处的缓冲地带,或者说,是通往某处‘宴席’的‘官道’。”他想起了民间关于中元节鬼王设宴的传说,心头沉重更甚。
李玉柔的状态最为糟糕。她一进入此地,眉心的黑芒就彻底失去了控制,如同一个黑洞般疯狂吞噬着周围精纯的玄阴之气。她的身体冰冷得吓人,皮肤下隐隐有黑色的纹路浮现,眼神时而空洞,时而闪过一丝不属于她的、充满贪婪与野性的幽光。她体内的鬼胎本源,在这里如鱼得水,正在以前所未有的速度壮大,并试图反过来侵蚀她的神智。
“李姑娘!”陈九阴低喝,再次将一道清心符拍在她额头,但这次效果大减,符纸上的灵光迅速被黑芒吞噬。“必须尽快找到办法压制,或者……疏导这股力量,否则她撑不了多久!”
就在这时,鬼潮的前方传来一阵骚动。只见一队身着黑色重甲、手持白骨长矛、骑着梦魇兽的狰狞鬼骑,如同分开水流的巨石般,踏着沉重的步伐逆行而来。它们散发出的气息远超周围的普通鬼魂,冰冷、肃杀,带着不容置疑的威严。这是维持秩序的鬼兵!
鬼兵所过之处,万鬼避易,连那些凶戾的厉鬼也都低下头,不敢直视。它们的目标似乎明确,径直朝着陈九阴三人藏身的角落而来!
“被发现了!”柳明轩瞳孔一缩,长剑已然出鞘半寸,凛冽的剑意蓄势待发。陈九阴也捏紧了手中仅剩的桃木符,准备拼死一搏。
然而,那队鬼兵在距离他们尚有十余丈的地方却停了下来。为首的一名鬼将,头盔下是两团燃烧的绿色鬼火,它抬起覆盖着骨甲的手臂,并非指向陈九阴三人,而是指向了他们身后的裂缝入口!
只见裂缝处光影晃动,那个无瞳眼的使者,竟不知用了何种方法,也悄然跟了进来!他手中的残破旗帜散发着灰黑色的光芒,将他自身的气息与周围的阴气勉强同化,但显然无法完全瞒过这些秩序井然的鬼兵。
鬼将手中白骨长矛一指,发出金铁摩擦般刺耳的声音:“何方野鬼,敢扰‘黄泉路’清静?拿下!”
数名鬼兵立刻策动梦魇兽,朝着那无瞳眼使者扑去!灰袍使者发出一声尖啸,挥舞旗帜,灰黑色光芒大盛,与鬼兵战在一处,一时间阴气迸射,鬼哭狼嚎。
趁此机会,陈九阴当机立断:“走!混进鬼潮,往前走!”他拉起几乎要失控的李玉柔,柳明轩断后,三人迅速离开角落,低垂着头,收敛所有气息,如同滴水入海般,融入了那沉默前行的浩荡鬼潮之中。
鬼兵的注意力被无瞳眼使者吸引,并未立刻注意到这三个“漏网之鱼”。三人随着鬼潮,踏着冰冷的黑色道路,向着那未知的、鬼气最为浓郁的方向,艰难前行。
沿途,他们看到了更多光怪陆离的景象。有鬼王出巡,仪仗森严,小鬼开道,引得万鬼跪伏;有妖王驾临,妖云滚滚,群妖簇拥,与鬼王势力泾渭分明;甚至还能看到一些穿着奇异僧袍、持着十字架等物,周身笼罩在微弱圣光中的西方亡灵,它们与其他鬼魂格格不入,独自形成一小簇,沉默前行。
这已不仅仅是一场百鬼游街,更像是一场汇聚了东西方、阴阳两界诸多势力的……诡异盛会的前奏!
陈九阴的心沉到了谷底。他们似乎无意间,闯入了一个远超想象的巨大漩涡中心。而李玉柔体内越来越难以控制的鬼胎本源,在这鬼气森森的环境下,究竟会将她引向何方?前方等待他们的,又将是何等可怕的“宴席”?
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