就在朱温与钱镠在徐州主战场进行决定国运的终极对决时，北线由葛从周指挥的兖州-郓州战场，也进入了白热化阶段。
葛从周不愧是朱温麾下头号大将，用兵沉稳而狠辣。他接替暴躁的朱珍后，并未急于求成，而是首先稳住了因朱珍惨败而有些浮动的军心，随后才对曲阜城展开了如同水银泻地般无孔不入的猛攻。他带来了充足的攻城器械和生力军，攻势一浪高过一浪。
葛从周心硬如铁，指挥大军昼夜不停地猛攻。投石机日夜不停地向城内抛射巨石，床弩精准地狙杀城头守军，无数的云梯、冲车、井阑被推向城墙。葛从周甚至挖掘了多条地道，企图潜入城内。
守城的刘鄩，面临着前所未有的压力。他将自己的智谋与韧性发挥到了极致，亲自在城头督战，哪里危急就出现在哪里。他组织敢死队反复逆袭，烧毁梁军的攻城塔；用磨盘、金汁对付挖掘地道的敌军；以灵活的调度弥补兵力与经验的不足。曲阜城在他的指挥下，仿佛一个浑身是刺的刺猬，让梁军每前进一步都付出惨重代价。
然而，实力的差距终究难以完全靠计谋弥补。在葛从周不惜代价的猛攻下，守军伤亡持续增加，城墙多处出现破损，虽经连夜抢修，但形势依然日益严峻。不到十天，曲阜城已到了岌岌可危的边缘，外围据点尽失，城墙数段出现险情，陷落似乎只是时间问题。刘鄩与守城军民已然疲惫不堪，全凭一股不屈的意志在苦苦支撑。
然而，就在葛从周准备发动最后的总攻，一举拿下这颗硬钉子时，一匹来自西南方向的快马带来了如同晴天霹雳的消息——梁王朱温在徐州主力决战中惨败，仅率两千余骑狼狈西逃，十余万大军覆灭！
消息如同瘟疫般在葛从周军中迅速传开，原本高昂的士气瞬间跌入谷底。主帅大败，后方震动，他们这支偏师顿成孤军，若钱镠主力北上，与王师范、刘鄩形成夹击，后果不堪设想！
葛从周得报，长久沉默。他望着近在咫尺、仿佛下一刻就能攻破的曲阜城，眼中充满了不甘与遗憾，但更多的是一种身为统帅的清醒与决断。
“传令……收兵。”他的声音有些沙哑，却异常坚定，“全军撤往郓州方向，与霍存将军汇合！”
军令如山。尽管无数梁军将士对功亏一篑感到憋屈，但也明白这是当前唯一正确的选择。葛从周率领两万攻城大军，保持着严整的队形，开始有序地撤离曲阜城下，向着西北方向退去。
城头之上，几乎虚脱的刘鄩看着如潮水般退去的梁军，心中五味杂陈。他庆幸守住了城池，保住了兖州这个战略支点，但也深知，若非主公朱温大败的消息传来，曲阜恐怕真的守不住了。他麾下将士与征发的民夫皆已疲惫到极点，实在无力出城追击，只能眼睁睁看着葛从周这部精锐之师，安然撤离。
与此同时，在郓州方向，战况则截然不同。负责进攻此地的是梁军另一员宿将霍存。此人勇猛善战，作风强悍。郓州守军虽也进行了顽强抵抗，但缺乏像刘鄩这样智勇双全的核心将领统一指挥，各部之间协调不畅，抵抗显得零散而缺乏章法。
霍存抓住机会，挥军猛攻，攻势如同狂风暴雨。他亲自披甲执锐，冲锋在前，极大地鼓舞了梁军士气。在绝对的实力优势和主将的悍勇带领下，不到十天，郓州城便被霍存攻破！城头再次换上了梁军的旗帜。
然而，霍存还未来得及享受胜利的喜悦，就接到了葛从周撤军以及朱温主力惨败的噩耗。他攻下的郓州，瞬间变成了一座孤悬于敌后的孤城。很快，葛从周的撤退大军与霍存部在郓州附近汇合。
两位大将简单商议后，均认为此时已不可久留。北有王师范的青州军虎视眈眈，东有刘鄩的兖州军，南面更是钱镠的得胜之师。继续停留，只有被包围歼灭一途。
“放弃郓州，全军西撤，返回滑州、汴州，与大王汇合，再图后计！”葛从周做出了最终决定。
于是，梁军北线兵团，在攻克郓州后不久，便不得不主动放弃，携带着从郓州掳掠的部分物资，汇合葛从周部，共计约三万余人，带着无尽的遗憾与挫败感，向西撤退，试图与朱温残部靠拢。
盘点一下战果，钱镠的胜利是空前的，朱温出发时的十二万大军，加上派往兖州的偏师三万，齐州霍存一万，徐州徐怀玉一万，宿州五千，将近十八万兵马，最终只剩下葛从周带出的两万余残部和霍存的八千人马，几近十五万梁军主力灰飞烟灭。此役，可谓打断了朱温南下的脊梁，使其元气大伤。
至此，这场由张浚密信引发，席卷了整个东方战场的巨大风暴，暂时告一段落。钱镠大获全胜，不仅稳固了徐、宿，保住了盟友王师范的兖州、郓州，更一举重创朱温主力，威震中原。而朱温则遭遇了起兵以来最惨重的失败，势力范围收缩，威望大跌。
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