李承嗣的骑兵在汴军营外耀武扬威一番后，并未远离，而是在安全距离外下马歇息，监视敌营动向，既是休整，也是为接下来的步军进攻提供侧翼掩护与威慑。
见骑兵成功压制住汴军气焰，马绰不再犹豫。他亲率两万五千精锐步军，秩序井然地通过宽阔坚固的浮桥，抵达汴水西岸，在距离朱温大营一里之外，开始从容不迫地列阵。与急躁冒进的朱珍截然不同，马绰深知己方在装备、训练和士气上的优势，他要将这些优势转化为胜势，打一场有条不紊的攻坚之战。
他并未立刻发动冲锋，而是首先将大军结成坚实的防守圆阵，长枪如林，盾牌如墙，犹如一只蜷缩起尖刺的巨兽，先立于不败之地。与此同时，早已待命多时的一万辎重军携带着大量重型器械，迅速从后方渡河，在前沿阵地上开始紧张地组装。
很快，数十架大型配重式投石机、上百架床子弩（三弓床弩）被架设起来，黑洞洞的炮梢和粗如儿臂的弩箭，森然对准了远处的汴军营寨。
“放！”随着马绰令旗挥下，吴军的远程打击率先拉开了血战的序幕！
“轰隆！嗡——！”
巨石划破长空，带着令人胆寒的呼啸声，狠狠砸向汴军营垒！粗大的床弩箭更是如同闪电般射出，轻易洞穿木制的寨墙和望楼。刹那间，朱温的前营区域地动山摇，木屑纷飞，惨叫声此起彼伏。
朱温在营中又惊又怒，他岂肯坐以待毙？立刻下令己方的投石机和床弩进行还击。然而，汴军的远程部队无论是在器械数量、精度还是操练水平上，都逊色于吴军专门操练此道的辎重军。更致命的是，吴军在外面视野开阔，可以清晰瞄准；而汴军躲在寨墙之后，无法直接目视目标，只能依靠望楼上的旗语指示大致方位进行盲射，准确率大打折扣。
这场不对等的远程对射，几乎呈现一边倒的态势。吴军的炮石和弩箭如同长了眼睛一般，先是营寨四周的了望塔被挨个“点名”，在巨大的撞击声中轰然倒塌。接着，炮石开始顺着汴军还击最猛烈、人员最密集的区域进行延伸射击。两个时辰的猛烈轰击，朱温的前营已然一片狼藉，栅栏破损，壕沟被填平多处，帐篷化为齑粉，士兵死伤无算，士气遭受重创。
眼看日头已偏西，到了未时，马绰认为火力准备的时机已经成熟。他手中令旗再变，战鼓声陡然变得急促而激昂！
“进攻！”
两万五千养精蓄锐已久的吴军步卒，如同蓄势已久的洪流，发出了震天动地的呐喊，以严整的队形，向着残破的汴军前营发起了总攻！冲车直奔破损的寨门，无数的云梯架上了寨墙，身披厚甲的跳荡兵悍不畏死地向上攀爬。
由于营寨外围防御工事已被严重破坏，加之守军士气低落，吴军的攻势进展迅猛。约一个时辰后，朱温苦心经营的前营终于被吴军彻底突破！马绰身先士卒，率军杀入营内，与残余的汴军守军展开了激烈的肉搏。吴军装备精良，斗志昂扬，在营内狭窄的区域进行着无情的清剿，汴军尸横遍地。
所幸朱温扎营亦得法度，采用的是连环营布局，前营、中军、后营相对独立。前营虽失，但中军和后营依然完整。朱温眼见前营陷落，心急如焚，立刻从中军调派两万生力军，火速向前营方向增援，企图将突入的吴军反击出去。
然而，连环营的缺点在此刻也暴露无遗——营寨之间的通道相对狭窄，大规模兵力难以迅速展开。两万汴军援兵拥堵在通往前营的要道上，与正在前营内奋力搏杀的吴军，在突破口附近形成了惨烈的消耗战。
这里不再是远程器械的较量，而是纯粹意志、勇气和血肉的碰撞！双方士兵挤在相对狭小的空间内，刀刀见血，枪枪夺命。呐喊声、兵刃撞击声、垂死的哀嚎声汇聚成一片，鲜血染红了土地，尸体层层堆积。
朱温投入了三万兵力（前营残部加援军），马绰则是两万五千人。双方都杀红了眼，战况异常焦灼，堪称旗鼓相当。吴军凭借更好的甲胄和兵刃稍占上风，但汴军凭借人数优势和困兽犹斗的悍勇，也寸土不让。
时间在残酷的厮杀中缓缓流逝。短短两个时辰的营内白刃战，其惨烈程度远超之前的远程对轰和骑兵对决。朱温这边，战死砍伤者已超过上万人，营内几乎血流成河。马绰这边同样付出了惨重的代价，伤亡也达七八千之众，许多百战精锐倒在了这片异乡的土地上。双方士兵都全凭着一口不肯认输的气在死死支撑，体力与精神都已接近极限。
眼看太阳西斜，天色渐昏，大规模作战的时机即将过去。马绰审时度势，知道再打下去，即便能啃下更多阵地，己方伤亡也必将难以承受，而且夜间在敌营深处作战，变数太大。他果断下达了鸣金收兵的命令。
清脆的锣声在战场上响起。吴军将士虽然杀得性起，但令行禁止，闻声后开始有组织地交替掩护，缓缓向后撤退。马绰亲自断后，向着汴军方向朗声喝道：“朱温！今日天色已晚，暂且收兵！来日再战，必破汝营！”
朱温在层层护卫下，望着如潮水般退去却阵型不乱的吴军，面色阴沉得能滴出水来。他没有下令追击，因为他知道，自己的军队也已疲惫不堪，追击这支纪律严明的敌军，很可能再遭反噬。他只能眼睁睁看着马绰的军队，保持着高度的警惕，一步步退过浮桥，消失在暮色笼罩的东岸。
“此獠……究竟是何人？”朱温声音沙哑地问道，语气中带着一丝难以掩饰的挫败与一丝不易察觉的欣赏。
身旁的敬翔低声回道：“大王，此人名曰马绰，乃是钱镠的妻兄（偏妻），据说早年便追随钱镠，一直独镇海外大岛，威服蛮夷，不想用兵竟也如此沉稳老辣。”
朱温闻言，默然良久，最终化作一声复杂的叹息：“钱镠帐下，何其多能人也！若此等良将能为孤所用，天下……何愁不一统啊！”
此言一出，周围心腹皆默然。
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