蜡丸中的密报，如同一块烧红的烙铁，烫得沈清弦坐立难安。王家向宫廷供应劣质丝绸，此事若真，便是悬在王允之头顶的一柄利剑，也是她手中可能最具威力的反击武器。但此事干系太大，在没有确凿证据之前，她绝不能轻举妄动。
给海老板的密信送出后，便是焦灼的等待。每一日都显得格外漫长。沈清弦表面依旧处理着玲珑阁的各项事务，甚至开始着手准备第一批正式供应宫内的香药，力求在品质、包装、文书等各个环节都做到无可挑剔，不给人留下任何把柄。她深知，越是这种关键时刻，自身越不能出任何差错。
同时，她也加紧了与“影”组织的间接沟通，通过墨韵斋委婉地询问，关于王家丝绸一事，是否还有更进一步的佐证，比如那“鬼染料”的具体名称、来源，或是内务府中经手此批丝绸的人员信息。她需要更多的线索来验证和推进。
在此期间，京城看似恢复了往日的平静。朝堂上关于漕运案的调查仍在继续，牵扯出的几名中低层官吏被革职查办，但火势似乎被控制在了一定的范围，并未直接烧到王允之身上。承恩公府也一改之前的张扬，变得异常低调。但沈清弦能感觉到，那平静水面下涌动的暗流，愈发湍急。
终于，在半个多月的煎熬等待后，江南的回信到了。不是通过常规的信使，而是由海氏商行一位绝对可靠、常年跑京城线路的老镖师亲自带回，将一封火漆密信交到了韩管事手中。
沈清弦在书房内屏息拆信。海老板在信中的语气前所未有的凝重。
他首先汇报，按照指示，他动用了极隐秘的关系，花费重金，终于买通了王家设在苏州最大的一处丝绸作坊里，一名负责染料采购的副管事。据此人透露，作坊近一年来，确实一直在使用一种名为“幽冥蓝”的海外染料，价格仅为上等靛蓝的三分之一，染出的丝绸初看色泽深邃亮丽，极受追捧。但此人地位不高，无法接触到供应宫廷的具体账目和批次。
随后，海老板又设法，通过内务府在杭州织造局的一位旧识，极其隐晦地打听到，去年至今，宫内低阶宫人服饰用绸的采买，确实有多批来自王家的商号，价格比往年同期低了近两成，当时还以为是王家“体恤”宫中用度，如今看来，内情恐怕不简单。
最重要的，是随信附上的一个小指粗细的铜管。沈清弦小心翼翼地拧开铜管，从里面倒出几缕颜色深沉的丝绸丝线，以及一小撮用油纸包着的、泛着不自然幽蓝色的粉末。
信的最后，海老板写道：“东家，此丝线乃属下设法从王家作坊流出的废料中取得，据闻与供应宫中之货同源。这包粉末，则是重金购得的一点‘幽冥蓝’样本。属下已寻可靠之人初步验证，此丝线遇温水揉搓，确有轻微褪色，且带有一种难以言喻的刺鼻气味。事关重大，属下未敢妄动，一切请东家定夺。”
沈清弦立刻取出一个白玉浅碟，将一丝那深色丝线放入，又滴上几滴清水，用手指轻轻揉搓。果然，指尖很快沾染上了一抹淡淡的蓝色，清水也变得有些浑浊，凑近细闻，确实有一股若有若无、不同于寻常植物染料的怪异气味！
她的心猛地一沉。海老板的调查，几乎印证了“影”组织情报的准确性！
她又将那包“幽冥蓝”粉末挑起一点，放在鼻下。一股更加浓烈、带着金属和腐败气息的怪味冲入鼻腔，让她忍不住蹙眉。这绝不是什么好东西！
证据，虽然还不足以形成完整的证据链，但关键的物证，已经握在了手中！这几缕会褪色的丝线，这一小撮诡异的染料，便是王允之欺君罔上的铁证！
然而，狂喜之后，是更深的警惕。如何运用这些证据？直接呈递上去？且不说她人微言轻，能否将东西送到能做主的人面前，就算送到了，王允之在宫中和朝堂的势力，很可能在她发力之前，就将她和这些证据一并抹去。必须有一个万全之策，一个能确保这些证据能发挥最大效用，并能最大限度保护自身安全的策略。
她想到了方御史。他刚正不阿，不畏权贵，是捅破此事的最佳人选。但如何将证据安全地交到他手中，并能让他相信其真实性，同时不暴露自己和玲珑阁，这是一个极大的难题。
她也想到了“影”组织。他们提供初始情报，或许也有后续的计划。但沈清弦不敢完全依赖他们，与虎谋皮，风险难测。
她将丝线和染料样本重新小心封存好，锁入一个只有她自己能打开的暗格中。然后，她提笔给海老板回信，高度肯定了他的成果，严令他立刻停止一切针对此事的探查行动，所有知情人员务必封口，并给予重赏安抚，绝不能走漏半点风声。江南方面，恢复常态经营，静观其变。
做完这一切，沈清弦感到一阵虚脱般的疲惫，但眼神却异常明亮。她手中终于握有了足以改变局面的力量，虽然这力量如同烈焰，使用不当便会反噬自身。
她走到梳妆台前，看着铜镜中自己清瘦却坚毅的面容。丝中隐毒，剑已藏锋。接下来，便是要寻找一个最合适的时机，以最稳妥的方式，将这柄淬毒的利剑，刺向敌人的心脏。
她知道，与王允之的最终对决，或许已经不远了。而这场对决的胜负，将取决于她接下来的每一步谋划，每一个选择。夜色渐深，沈清弦却毫无睡意，脑中飞速运转着，推演着各种可能。这是一场赌上一切的棋局，她必须赢。
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