剩余的两个多月驻守期，在一种外松内紧的氛围中平稳度过。或许是因为刺杀失败损失惨重，影煞势力暂时偃旗息鼓，黑风山脉并未再出现异常。矿脉开采工作顺利进行，产出稳定，偶尔有些不开眼的低阶妖兽骚扰，也被秦夜带领弟子轻松解决。
秦夜利用这段时间，不仅彻底巩固了筑基中期修为，对“煞气领域”的掌控也越发纯熟，虽未再次突破，但战力已然不可同日而语。他与七名内门弟子也建立了相当的默契，尤其是李铁，此子心志坚毅，办事稳妥，隐隐成了弟子中的领头人。
任务期满，交接事宜完毕，秦夜一行人乘坐宗门派来的飞舟，顺利返回了云渺道宗。
回归宗门，首先面临的是任务汇报。秦夜前往执事殿，将驻守期间的情况，包括遭遇影煞刺杀、弟子伤亡等事，一五一十上报，但隐去了自己领悟领域和利用煞髓本源疗伤等关键细节，只说是凭借秘术和阵法侥幸击退强敌。
接待他的执事长老听闻遭遇了接近金丹战力的影煞刺杀，也是大吃一惊，仔细记录在案，并表示会立刻上报长老会。宗门真传弟子在外遇袭，这绝非小事。
汇报完毕，秦夜领取了丰厚的任务奖励，那五千贡献点和百块上品灵石对他而言已不算巨额，但优先兑换的那几块指甲盖大小的“空冥石”却是意外之喜，此物对他日后研究空间之力或炼制特殊法器大有裨益。
处理完宗门事务，秦夜回到了紫霄峰洞府。开启重重禁制后，他并未立刻投入修炼，而是取出了那枚得自杀手首领的黑色骨片，以及从其他几名杀手身上搜刮到的一些零碎物品——几瓶成分诡异的毒药、一些无法追踪来源的灵石、以及一块材质特殊、似乎用于远程通讯的残破玉符。
这些物品看似普通，但秦夜相信，只要细心，一定能找到蛛丝马迹。他首先将目标锁定在那枚黑色骨片上。骨片触手冰凉，上面的符文异常古老晦涩。
他闭目凝神，强大的神识缓缓侵入骨片内部，仔细感知其材质和符文结构。这骨片并非人类骨骼，而是一种未知妖兽的骸骨，经过特殊手法炼制，蕴含着淡淡的阴魂之力。而那符文……
秦夜起身，走向洞府内的书柜。成为真传弟子后，他有权限阅览藏经阁三层以下的大部分典籍。他之前便有意搜集了一些关于修真界杂学、秘闻、乃至各种偏门法术流派介绍的玉简和古籍。
他花费了数日时间，沉浸在浩如烟海的资料中，寻找与那骨片符文相关的记载。这个过程枯燥而繁琐，需要极大的耐心和敏锐的洞察力。
功夫不负有心人。在翻阅一本名为《南疆巫蛊录》的残破古籍时，秦夜的目光骤然定格在一副插图上。那插图描绘的是一种名为“阴魂傀”的炼制法门，旁边辅助的一个核心符文，与他手中骨片上的符文，有七成相似！
据古籍记载，“阴魂傀”并非活人，而是以特殊妖兽骸骨为载体，封入炼化的生魂，制成的傀儡，擅长隐匿、暗杀，与影煞杀手的特点极为吻合！而炼制此种傀儡，需要精通魂道与炼傀术，且对阴煞之气有极深的造诣。
秦夜的心跳微微加速。线索指向了“傀”之一道。云渺道宗乃名门正派，主流是剑修、法修、丹修等，炼傀术属于偏门，且容易与邪魔外道牵扯，宗门内明面上精通此道的修士并不多。
他继续深挖，结合其他杀手遗留物品的线索。那残破的通讯玉符，虽然无法反向追踪，但其炼制手法细腻，带有一种独特的温润气息，不像是影煞这种阴暗势力惯用的风格，反而更接近宗门内某些派系的炼器手法。
还有那些毒药，其中几种主材，恰好是宗门内百草谷某位长老管辖的药园中特有的灵毒草……
一条条看似毫不相干的线索，在秦夜强大的神识分析和推演下，渐渐汇聚，指向了一个模糊的方向——戒律堂！
戒律堂负责宗门刑罚、监察弟子，其下属有专门处理阴邪事务的机构，接触魂道、毒物乃至一些禁忌法门的机会远多于其他殿堂。而且，戒律堂冯长老，从一开始就对他表现出明显的敌意。
“会是冯长老吗？”秦夜眉头紧锁。这个猜测太大胆，也太危险。冯长老是元婴期修士，位高权重，若无确凿证据，仅凭这些间接线索，根本动不了他分毫，反而会打草惊蛇，引来灭顶之灾。
但如果不是冯长老，也是戒律堂内位高权重之人。影煞势力能如此精准地掌握他的行踪，并在宗门之外布下杀局，没有内应几乎不可能做到。
秦夜将骨片等物小心收起，清除掉自己查阅资料可能留下的痕迹。他知道，调查必须更加隐秘，绝不能轻易触碰戒律堂这个马蜂窝。
“需要从侧面入手……”秦夜沉吟。戒律堂势力盘根错节，但其下属弟子众多，并非铁板一块。或许，可以从一些与戒律堂有交集，但又并非核心的弟子身上寻找突破口。
他想起了讲道时前来听讲的那些弟子，其中似乎就有几个是戒律堂下属执法队的成员，当时并未表现出明显敌意。或许，这是一个切入点。
就在秦夜苦苦思索调查之策时，洞府外的禁制传来波动，一道传讯符飞入。是柳清音传来的消息，内容却让秦夜精神一振：
“秦师弟，宗门十年一度之大比，将于下月初一开启，真传、内门弟子皆需参加。此次大比关乎‘上古战场’秘境名额，至关重要。听闻戒律堂此次负责部分大比巡查事宜，由冯长老座下三弟子赵千钧主导，此人……需多加留意。”
宗门大比？赵千钧？
秦夜眼中闪过一丝精光。这或许是一个机会！大比之中，龙蛇混杂，正是观察各方势力、尤其是戒律堂弟子动向的绝佳时机。而那个赵千钧，作为冯长老的亲信，或许能从他身上找到一些线索。
调查内鬼之事，急不得，需如履薄冰。而即将到来的宗门大比，则是一个摆在明面上的舞台，既是挑战，也可能成为他揭开迷雾的契机。他决定，全力备战大比，同时，暗中留意一切与戒律堂相关的蛛丝马迹。风暴的核心，似乎正逐渐浮出水面。
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