黎明并未给万毒林带来多少光亮，浓稠的瘴气如同灰色的幔帐，将阳光过滤得惨淡而微弱。空气中弥漫着更浓的腐败气息和露水的湿冷。
李莲花率先醒来，经过一夜调息，他脸色好了许多，体内余毒已清除八九成。他叫醒苏文清和阿箬，三人就着冷水吃了些干粮。
“阿箬，还能感觉到那个方向吗？”李莲花问道。
阿箬闭目凝神片刻，指向密林深处一个特定的方向：“嗯，还是那边，感觉……比昨晚清晰了一点点。”
“好，我们就朝这个方向走。”李莲花收起地图，神色凝重，“万毒林步步杀机，跟紧我，不要触碰任何不认识的植物或昆虫，尽量不要发出大声响。”
他折断几根树枝，用布条缠了前端，蘸上特制的药液，分给苏文清和阿箬：“拿好，遇到毒虫可以驱赶，必要时防身。”
踏入真正的万毒林，每一步都需格外小心。脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐叶，滑腻松软，下面可能隐藏着毒蛇或陷阱。巨大的蕨类植物和带刺的藤蔓交错纵横，时常需要李莲花用短刀开路。各种奇形怪状的菌类在树根和腐木上生长，色彩艳丽，却往往含有剧毒。
林间寂静得可怕，但那是一种充满恶意的寂静。仿佛有无数双眼睛在暗处窥视，等待着猎物松懈的瞬间。
行进了约莫一个时辰，前方出现了一片诡异的沼泽地。泥沼中冒着咕嘟咕嘟的气泡，散发出令人作呕的恶臭。沼泽上空盘旋着大量墨绿色的毒蚊，发出嗡嗡的轰鸣。
“绕不过去。”李莲花观察了一下地形，沼泽面积很大，两侧都是陡峭的岩壁，“只能从边缘小心通过。”
他取出更多驱虫药粉，洒在三人身上，又用布巾浸了药水，让苏文清和阿箬蒙住口鼻。“跟紧我的脚印，千万别踩空。”
沼泽边缘的实地狭窄湿滑，三人排成一列，李莲花探路，苏文清居中，阿箬断后，小心翼翼地挪动。毒蚊不断试图靠近，但被药粉气味所阻，只能在周围盘旋。
眼看就要通过这片沼泽，异变再生！
“咔嚓！”一声脆响，阿箬脚下踩到的一根看似坚实的枯枝突然断裂！她惊呼一声，身体失去平衡，向泥沼中滑去！
“阿箬！”苏文清离得最近，下意识伸手去拉，却也被带得一个踉跄！
千钧一发之际，李莲花猛地回身，手臂如电般探出，抓住了阿箬的胳膊！同时另一只手撑住苏文清的后背，硬生生止住了两人下坠之势！
但这一番动静，却惊扰了沼泽深处的某个存在！
“哗啦——！”
泥浆翻涌，一个庞然大物从沼泽中猛地抬起头颅！那竟是一条水桶粗细、浑身覆盖着黑色鳞甲、头生独角的巨蟒！它猩红的竖瞳死死盯住了岸边的三人，长长的蛇信吞吐，发出嘶嘶的威胁声！
“是独角蝮蟒！快退！”李莲花脸色一变，拉着两人急速后退！
但那巨蟒速度更快，庞大的身躯带着恶风，如同离弦之箭般从泥沼中窜出，血盆大口直噬落在最后的阿箬！
腥风扑面，阿箬吓得魂飞魄散，僵在原地！
李莲花眼神一厉，将阿箬推向苏文清，自己则不退反进，手中短刀化作一道寒光，精准无比地刺向巨蟒的下颚！那里是鳞甲相对薄弱之处！
“叮！”
火星四溅！短刀竟未能完全破开鳞甲，只是留下了一道白痕！巨蟒吃痛，发出一声愤怒的嘶吼，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来！
李莲花身形急转，险之又险地避开蛇尾，但也被带起的劲风刮得脸颊生疼！这畜生的力量和防御都远超寻常毒蟒！
“文清！带阿箬往左边岩壁跑！那里有个裂缝！”李莲花急声喝道，同时不断挥刀吸引巨蟒的注意力。
苏文清反应过来，拉着吓傻的阿箬，连滚爬爬地向左侧岩壁跑去。果然，岩壁底部有一道狭窄的裂缝，仅容一人侧身通过。
巨蟒见猎物要逃，更加狂暴，舍弃李莲花，扭动身躯追向苏文清和阿箬！
“孽畜！”李莲花怒喝一声，脚尖点地，身形如鹞子般腾空而起，落在巨蟒背上，短刀狠狠扎向它的七寸要害！
这一次，他运足了内力！
“噗嗤！”刀尖终于破开鳞甲，深入数寸！墨绿色的毒血喷溅而出！
巨蟒发出惊天动地的惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动翻滚，试图将背上的李莲花甩下来！李莲花紧紧抓住鳞片，身体如同狂风中的树叶，随时可能被甩飞！
“李先生！”躲进裂缝的苏文清看得心惊胆战。
就在这时，阿箬看着在蟒背上苦苦支撑的李莲花，看着那不断喷溅的毒血，眼中闪过一丝决绝！她猛地咬破自己的指尖，挤出几滴鲜血，然后双手快速结印，口中念诵起一段古老而晦涩的咒语！
随着她的咒语，她指尖的鲜血仿佛活了过来，散发出淡淡的、肉眼几乎看不见的粉色光晕。一股奇异的精神波动，如同涟漪般扩散开来， targeted 笼罩向那条狂暴的巨蟒！
正疯狂扭动的巨蟒，动作突然一僵！它那猩红的竖瞳中，狂暴之色迅速褪去，取而代之的是一种迷茫和……恐惧？它仿佛看到了什么极其可怕的东西，发出一声低低的、带着哀鸣的嘶叫，竟不再攻击李莲花，庞大的身躯缓缓缩回了沼泽之中，只留下一串翻滚的气泡和逐渐扩散的毒血。
李莲花从蟒背上跃下，落在地上，微微喘息，惊讶地看向裂缝中的阿箬。
阿箬施法完毕，脸色苍白如纸，虚脱地靠在岩壁上，大口喘气。
“阿箬……你……”苏文清扶住她，又惊又喜。
李莲花走过来，检查了一下阿箬的状况，只是脱力，并无大碍。他目光复杂地看着阿箬：“你用了‘灵犀引’？”
阿箬虚弱地点点头：“我……我也不知道怎么用出来的，就是情急之下，脑子里突然冒出来的法子……好像能影响它的心神……”
李莲花心中震撼。灵犀引是灵犀族极高的秘术，能直接与生灵的精神沟通，甚至进行引导和安抚。阿箬竟在危急关头自行领悟并施展出来，其血脉天赋之强，远超他的预料。
“你做得很好。”李莲花由衷赞道，“救了我们大家。”
休息片刻，待阿箬恢复了些力气，三人不敢再逗留，迅速离开了这片危险的沼泽区域。
经此一险，三人更加谨慎。万毒林的可怕，不仅在于毒虫瘴气，更在于这些潜藏的、拥有恐怖力量的异兽。
然而，他们不知道的是，在远处一棵缠绕着毒藤的巨树树冠上，那双冰冷的眼睛再次出现，默默注视着他们离去的背影。眼睛的主人，轻轻抚摸着身边一条同样色彩斑斓的小蛇，用某种古老的语言低语：
“灵犀血脉……果然苏醒了……计划，可以开始了……”
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