正如韦沉璧所料,王家丁忧的奏表一上,朝堂之上看似平静的水面下,顿时暗流汹涌。王家子侄做官人数颇多,不知多少双眼睛都盯着这块骤然空出来的官职。
韦顺自然不会放过这个机会。他有方侍郎这位亲家相助,一番博弈,竟真将韦沉璧那位在地方为官的大舅哥调回了京城,填补了一个紧要的缺份。同时,又顺势为自家弟弟活动了一番,将他从那个山高水远、民风彪悍的辖地,调换到了一个离京城不远、物阜民丰的州县。
消息传回韦府,上下自然是一片欢喜。唯独一人,心中失落难以言表。
那便是自幼养在伯父伯母身边的六娘韦沉珊。小姑娘自打记事起,就长在伯父家,八年的光阴里,与父母真正相处的时间,掰着指头算,除了尚在襁褓中那模糊的两个月,加起来竟不足一月。
她本以为这次父亲升迁,总算能回京团聚,却没想到,盼来的依旧是“不能够了”四个字。
伯父伯母待她极好,视若己出,吃穿用度乃至教养,都与亲生女儿一般无二。可孩子心里,终究是念着自己亲生爹娘的。小小的脸上,那强忍着的失落和委屈,看得人心头发酸。
韦夫人心细,察觉到了六娘的闷闷不乐,将她揽入怀中,温言软语安慰了许久。
六娘懂事,知道伯母疼爱自己,也知父亲官职调动非易事,只得将那份思念压在心底,闷闷地应了声:“侄女知道了,让伯母操心。”
如今也养在韦夫人院子里的裴茵,虽才六岁,却格外聪慧。他见这位只比自己大两岁的小姑姑不开心,便迈着小短腿走过去,仰着白净的小脸,扯扯六娘的衣袖,用稚嫩的声音哄道:“小姑姑,你别不高兴,阿茵陪你玩。”
六娘一见裴茵,那点自怜自艾的心思倒不好意思再摆出来了。
她想起这侄儿的身世,裴家伯父伯母双双亡故,裴家兄长过世多年,这侄儿已是一个亲人都没有了。自己好歹父母俱在,只是不得相见,比起裴茵,已是幸运太多。
韦沉璧便是这时进来的,恰看见小团子似的裴茵正努力安慰着神情恹恹的大团子六娘,不由莞尔一笑。她是来向母亲禀报端午节安排的。
韦夫人身为诰命,有品级在身。按宫中惯例,端午这日,韦顺需入宫朝贺,她则要入宫领宴。如此一来,府中主子便只剩下韦沉瑞兄妹以及四娘、五郎、六娘并裴茵这几个半大孩子。
韦沉璧早已答应过四娘,要带她去金明池看赛龙舟。韦夫人便索性将照看五郎和六娘的担子也一并交给了她。
眼瞅着端午将至,韦沉璧已将车马、随行人员、观景位置等一应事宜安排妥当,特来回禀母亲。
“母亲放心,车马护卫都已齐备。五郎为我们姊妹押车,必不会让人冲撞了。女儿会照顾好四娘和六娘的。”韦沉璧条理清晰地说道,并不提自己兄长韦沉瑞。
韦夫人心里纳闷,心说方家也要去金明池,届时韦沉瑞和方四娘这对未婚夫妻可以见上一面。她是不喜欢婚前不能见面这样的规矩的,唯恐儿子儿媳处不到一起,往后日子过的不和谐,所以,能让他们处一处,韦夫人也乐见其成。但时下风俗如此,她也不好过分,只能借端午、中秋这样的节日了。
六娘到底年纪小,听说能去看热闹非凡的赛龙舟,那双原本黯淡的眸子瞬间亮了起来,总算被勾起了几分孩童心性。
倒是一旁的裴茵,听着大人们的安排,小脑袋微微歪着,一双清澈的大眼睛眼巴巴地望着韦沉璧,满是渴望,却乖巧地没有出声央求。
韦沉璧心细如发,哪里会忽略这小家伙的眼神。她走上前,一把将裴茵捞起,抱在怀里,走到韦夫人身边坐下,她顿了顿,见裴茵小嘴微抿,一脸失落失落的模样,温言劝道道:“二叔年长,不好我们同往,只好一个人在家中,好孤单的。阿茵乖,在家里陪陪二叔,好不好?等到中秋佳节,月色最美的时候,二叔抱着你出门看花灯,可好?”
韦夫人也想到了,裴玠夫妻去逝不久,裴茵还在热孝中,此时确实不好出门也在一旁温言哄道:“是啊阿茵,在家陪陪二叔,好不好?”
裴茵低着头,小手无意识地揪着自己的衣角,犹豫挣扎了半晌,才抬起头,奶声奶气却异常懂事地说:“那……那阿茵就在家陪二叔吧!二叔一个人在家,好可怜的。二叔平时待阿茵很好,阿茵要陪着他!”
六娘看着裴茵这般懂事,心中越发不忍。
在裴茵来之前,她是这家里最小的,备受呵护。裴茵一来,她就升格为姑姑,还一心想做个好姑姑,好好疼惜这没了亲人的大侄子。此刻见他想去却不能去,便有些于心不忍。但见伯母、三姐姐乃至裴茵本人都已应下,她也不好再多说什么。
待姐妹俩告退,离开了韦夫人的正院,走在抄手游廊下时,六娘才悄悄拉住韦沉璧的衣袖,小声问道:“三姐姐,我们……真的不能带阿茵一起去吗?”
韦沉璧停下脚步,看着堂妹纯善的小脸,心中微软,耐着性子又细细解释了一遍:“六妹,不是姐姐心狠。阿茵如今还在热孝中,按礼法,确实不宜出门,尤其是喧闹欢庆的场合。这不仅是为了他的名声,更是为了他日后的前程着想。若被有心人记下,将来弹劾他一个‘守孝不谨’,便是跳进黄河也洗不清的污点。我们疼他,更要为他的长远打算。”
六娘韦沉珊本是因自身与父母分离,才格外共情裴茵的孤单,听了堂姐这番入情入理的话,她自己也读过书,伯母平日教的规矩礼法也铭记于心,立刻意识到是自己想岔了,小脸微红,低声道:“是三姐姐思虑周全,是妹妹想左了。”
韦沉璧见她如此,伸手轻轻抚了抚她的发髻,安慰道:“我知道你是心疼阿茵,心地善良是好事。你也别太挂心,三叔如今调任的地方离京城近了许多。你若实在想念,让二哥安排护卫,很快便能去看望。只要三叔在任上勤勉政事,做出成绩,将来未必没有调任回京的机会。”
这番话既肯定了六娘的善良,又给了她实实在在的希望。
六娘听了,心中郁结散开大半,用力点了点头,脸上重新露出了明媚的笑容:“嗯!我听三姐姐的!”
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