第二天一早,天刚蒙蒙亮,安定侯便唤来长子柳经仁,将方家小姐的生辰帖郑重递到他手中,再三嘱咐:“此事需得办得稳妥,低调地将帖送回方府,言语间莫要失了礼数。纵是姻缘不成,也别结下仇怨,全了两家往日的情分,于双方名声都好。”
安定侯想得周全,只可惜,他派去办事的人,却完全不是能领会并执行他意图的那块料。
柳经仁接过那烫手的生辰帖,心里本就憋着一股火气。一来,他真心疼惜弟弟无端被退婚,受了委屈;二来,他坚信妹妹柳绯绯绝不会胡说,那方四小姐定然是有隐疾,自家退婚是英明之举。
这一趟差事,他可谓是带着兴师问罪的心态去的。
刚走到二门,他就看见妹妹柳绯绯早已等在那里,一身鲜艳的衣裙,精神头十足,旁边还站着一脸无奈、却又明显是来给妹妹撑场子的柳经义。
“大哥!”柳绯绯一见柳经仁,立刻迎上来,笑眯眯地说,“我跟你一起去方家!”
柳经仁皱眉:“你去做什么?父亲吩咐了,要低调处理。”
柳绯绯小嘴一撅,理由张口就来:“方家不讲道理,无缘无故就退婚,还污蔑二哥!我怕他们欺负大哥你一个人!我去给你壮胆!”
这话简直说到了柳经仁的心坎里!他顿时觉得妹妹真是长大了,懂事了,都知道心疼哥哥、维护家人了!老怀大慰之下,安定侯那点“低调处理”的嘱咐立刻被抛到了九霄云外。
“好!不愧是我柳家的好女儿!走!哥哥带你去!”柳经仁豪气干云地一挥手。
于是,兄妹三人浩浩荡荡地出了门,直奔方府。
到了方宅门口,马车刚停稳,柳经仁正准备让随从上前递帖子通传,柳绯绯却已经抢先一步跳下了马车。
她朝身后跟着的一个粗壮丫鬟使了个眼色。
那丫鬟心领神会,立刻从怀里掏出一面早就备好的铜锣,“哐哐哐”地就用力敲了起来!
刺耳的锣声瞬间划破了清晨的宁静,街坊四邻、过往行人纷纷被这突如其来的动静吸引,好奇地围拢过来,指指点点,不知道这高门大户前发生了何事。
方家内宅,方夫人早已得到门房通报,知道柳家今日会来人退还生辰帖。她正心情复杂地等着,忽闻门外锣声喧天,吵嚷一片,心下惊疑,连忙带着儿子方三郎匆匆赶到大门口查看。
方夫人一推开大门,就看到柳绯绯双手叉腰,昂首挺胸地站在最前面,身后站着柳家两兄弟。她心里顿时“咯噔”一下,暗叫不好!柳家怎么让这个混世魔王来了?退婚而已,何必闹出这般阵仗?真是半点规矩都不懂!
柳绯绯见方夫人出来,围观的也多了,立刻提高了嗓门,如同市井泼妇般大声叫骂起来:“好你个方家!背信弃义!无端悔婚!不就是看我柳家近日时运不济,就想学那墙头草,另攀高枝吗?我呸!什么清流人家,分明是趋炎附势的小人!”说完将方四小姐的生辰帖扔到方夫人脚下。
方家的小丫鬟捡起生辰帖递给方夫人,方夫人看一眼就怒火中烧。她是书香门第出来的大家闺秀,一辈子谨言慎行,何曾见过这等泼辣阵仗?当场气得脸色发白,手指微微颤抖。
方三郎虽怒,但对方是个未出阁的女子,他一时也不好直接上前与一个小女子计较。
母子二人竟被柳绯绯这突如其来的泼骂弄得一时语塞,僵在原地,任由周围看热闹的人越聚越多,议论声越来越大。
柳经仁和柳经义两兄弟在一旁看着,非但不觉得妹妹行为失当,反而觉得妹妹字字句句都骂到了点子上,说出了他们的心声,因此并未出言阻止,反而一副与有荣焉的样子。
柳绯绯骂得酣畅淋漓,只觉得胸中恶气尽出。末了,她更是抛出了那个“致命”的消息,声音尖利得足以让周围所有人都听清:“像你们方家这种只能共富贵、不能共患难的人家,我们柳家不屑与你们相交!还有你们家那个女儿,命中注定无子!这样的儿媳,我们柳家可要不起!”
此言一出,围观人群顿时一片哗然!
原本大家听闻的是方家因柳二公子与邹家小妾的风流案而退婚,虽觉得柳家公子行为不检,但方家退婚也情有可原。可现在一听柳三小姐这话,风向瞬间就变了!
“命中无子?天哪!原来是这样!”
“怪不得柳家愿意退婚呢!不能生养,这可是七出之条啊!”
“看来是方家女儿自身有隐疾,柳家这是被坑了呀!”
“啧啧,那之前传柳二公子的事……莫非是方家为了退婚故意放出来的风声?”
一时间,窃窃私语声四起,所有人看向方家的眼神都带上了同情、探究甚至是一丝鄙夷。方四小姐的清誉,眼看就要毁于一旦!
方夫人听到周围人的议论,又惊又怒,气得浑身发抖,指着柳绯绯,声音发颤:“你……你……黄口小儿!满嘴胡吣!这就是你安定侯府的规矩吗?安定侯这是要与我方家彻底绝交吗?!”她这话已是极重的质问,希望对方能意识到事情的严重性。
可惜,柳绯绮根本听不懂这弦外之音。柳经仁和柳经义兄弟俩也只觉妹妹是在据理力争,没觉得有什么不对。
柳绯绯甚至得意地一叉腰,扬着下巴高声回道:“绝交便绝交!有什么了不起!像你们家那样不能生养还善妒的女儿,便是送给我二哥做妾,我二哥都嫌碍眼呢!”
一旁的柳经义立刻挺起胸膛,响亮地应和了一声:“没错!白送我都不要!”十足十地给妹妹撑腰。
“你……你们……”方夫人眼前一黑,一口气没上来,竟活生生被气得晕厥过去,幸亏被身后的丫鬟及时扶住。
“母亲!”方三郎见状大惊失色,连忙上前扶住母亲。他看着眼前混乱的场面、晕倒的母亲、周围越传越离谱的议论,以及还在那得意洋洋的柳家兄妹,心知若再不制止,不出半日,妹妹“身患恶疾、不能生养”的谣言就会传遍京城,妹妹的一生就彻底毁了!
此刻,他也顾不得什么“好男不跟女斗”的君子风度了,猛地站起身,目光如炬,直射柳绯绯,声音冷厉如冰,带着不容置疑的威严:“柳三小姐!请你慎言!我方家可不是那任你欺辱的温探花!容不得你一而再、再而三地在此放肆、污蔑我妹妹清誉!”
他的目光扫过柳经仁和柳经义,语气愈发沉冷:“柳大公子,柳二公子,你们便是这般纵容令妹,在我方家门前撒野放肆的吗?这就是安定侯府的家教?!”
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