丹城上空,七彩祥云翻涌,万千丹炉虚影沉浮。百年丹会,终于在万众瞩目下,于通天丹塔前的巨大广场上正式拉开帷幕。
广场中央,早已搭建起数百座临时丹台,每一座丹台都配备了制式丹炉和基础地火。四周人山人海,来自南荒各地、乃至其他地域的修士将广场围得水泄不通,空中更有无数修士驾驭法器悬浮观望,声浪鼎沸,气氛热烈到了极点。
丹会的第一项,便是面向所有参赛丹师的“百草辨识”与“基础炼制”。看似简单,却是筛选掉滥竽充数者的第一道,也是最考验基本功的门槛。
林昊凭借四品丹师徽章,顺利进入内场,被分配到了丙区二十七号丹台。他环视四周,只见参赛者中既有白发苍苍的老者,也有意气风发的青年,修为从筑基到金丹不等,但无一例外,眼神都透着专注与自信。他甚至看到了几个熟面孔,比如之前在万药斋有过一面之缘的中域苏家公子苏慕白,他位于甲区,气定神闲,似乎对考核毫不在意。
高台之上,端坐着丹塔的诸位长老,气息渊深,最低也是元婴修为。居中一位紫袍老者,更是气息如海,乃是丹塔副塔主之一,五品巅峰丹师——赤阳真人!
“肃静!”
赤阳真人声音不高,却清晰地压过了全场喧嚣,传入每个人耳中。广场瞬间安静下来。
“丹道之基,在于识药、控火。第一轮考核,辨识百草,还原丹方!”赤阳真人袖袍一挥,数百道流光精准地落入每一位参赛者面前的丹台。
林昊面前,出现了一堆混杂的药材,约莫百种,以及一枚空白玉简。要求是在一炷香的时间内,辨认出所有药材,并根据药材特性,推演出一道完整、合理的三品丹方,记录于玉简之中。
这考核,难度不小。百种药材属性各异,有些外形相似,有些药性相冲,需要极其扎实的药材知识和强大的推演能力。
但对于身负丹帝传承、又刚刚突破金丹后期的林昊而言,这不过是小试牛刀。
他甚至没有仔细去一一辨认,神识扫过,丹帝天心自然流转,所有药材的名称、性状、年份、药性优劣,乃至彼此之间可能产生的千百种变化,瞬间了然于胸。
“赤精芝,年份八十年,火气充沛,但根部有细微虫蛀,影响药效三成。”
“玉髓花,色泽莹白,可惜采摘时伤了灵韵,药力流失近半。”
“冰心草与旁边的烈阳果放在一起,药性已开始相互侵蚀……”
种种细节,纤毫毕现。
他没有丝毫停顿,拿起空白玉简,神识沉入,十指如飞,开始刻录。他并未选择最复杂、最偏门的丹方,而是挑选了几种药性相对温和、又能完美利用这些药材特性的主辅药,组合成了一道名为“五行蕴灵散”的三品辅助修炼丹药。此丹方中正平和,兼顾五行,最能体现炼丹师对药性平衡的掌控力。
不过片刻功夫,林昊便放下玉简,静立等待。而此时,香才燃烧了不到三分之一。
他这边云淡风轻,周围不少丹师却已额头见汗,有的抓耳挠腮,有的对着几株性状相似的药材犹豫不决,更有甚者,因为推演失误,面前的药材竟“噗”地一声冒起青烟,显然是药性冲突导致了废渣,引得周围一片低呼。
高台上,几位负责监察的长老神识扫过全场,很快便注意到了丙区这个早早停笔的年轻丹师。
“此子速度好快!”一位白须长老讶然道,“丙区二十七号,名叫木林,望南城认证的四品丹师。”
“看他气度沉稳,不似胡乱作答。”另一位女长老微微颔首,“且看他玉简中记录如何。”
赤阳真人也淡淡地瞥了林昊一眼,并未多言。
一炷香时间到。
所有参赛者停下动作,玉简被统一收走。紧接着,第二项考核开始——基础炼制!要求用丹台上提供的、品质参差不齐的药材,现场炼制一枚最基础的“辟谷丹”!
辟谷丹,不入品阶,是修士最常用的丹药之一。但也正因其简单,反而更能考验炼丹师对火候最基础的掌控力、对劣质药材的提纯能力,以及心态的稳定。
林昊面前的药材,更是“劣中选劣”,那作为主料的“黄精”,干瘪瘦小,灵气稀薄,辅料也是品相极差。
不少丹师看到分配到自己手中的药材,脸色都垮了下来。用这种材料炼制辟谷丹,成丹率低不说,就算炼成,品质也必然惨不忍睹。
林昊神色不变,引动地火,预热丹炉。他的动作依旧行云流水,带着一种独特的韵律。对于别人而言难以处理的劣质药材,在他手中,却仿佛被赋予了灵性。
控火法诀细微调整,火力时疾时徐,精准地剔除着药材中的杂质,却又最大程度地保留着那微薄的药性。那干瘪的黄精在丹火中缓缓舒展,竟被逼出了一丝精纯的土行灵气;几味品相差劲的辅药,也在他精妙的操控下,焕发出应有的功效。
整个过程举重若轻,不见丝毫烟火气。
不到半柱香的时间,丹炉轻震,炉盖开启,三颗圆润饱满、色泽均匀的辟谷丹飞出,落入玉盘。丹药虽只是最基础的辟谷丹,却毫无杂质,丹香纯正,品质堪称完美!
反观周围,炸炉声、焦糊味此起彼伏,成功炼出丹药的,也多是歪瓜裂枣,能成丹一颗已属不易,成丹三颗且品质如此之高的,放眼整个丙区,唯他一人!
高台上,那位白须长老抚须轻笑:“有点意思。此子对火候的掌控,已臻化境,更难得的是心性沉稳,不骄不躁。看来望南城分塔,倒是发现了个好苗子。”
赤阳真人目光在林昊身上停留片刻,微微颔首:“基础确实扎实。不过,丹道一途,浩瀚无垠,后面的考核,才是见真章的时候。”
第一轮考核结束,当场便有近三成的参赛者因辨识错误过多或炼制失败被淘汰,黯然离场。林昊毫无悬念地晋级。
接下来数日,丹会接连进行了“指定丹方炼制”、“药性冲突化解”、“残方补全”等多轮考核,难度层层递进。林昊始终保持着那份从容与精准,无论面对何种难题,总能以最简洁、最有效的方式解决,炼制出的丹药品质 consistently 维持在高品甚至极品,成绩一直稳居前列,引起了越来越多人的关注。
“那个木林,又是甲上评价!”
“他炼制四品‘清心悟道丹’竟然引动了微弱的丹韵霞光!”
“此子究竟是何来历?如此年轻的四品丹师,技艺竟如此老辣!”
议论声中,林昊的名字,迅速在丹城传播开来,成为了本届丹会最耀眼的新星之一。甚至连一些大宗门和大家族的代表,都开始暗中打听他的信息。
苏慕白在一次考核间隙,特意走到林昊面前,笑容依旧和煦:“木道友果然深藏不露,慕白佩服。看来此次新秀榜前十,必有道友一席之地了。”
林昊淡然回应:“苏道友过誉,丹会才刚开始而已。”
他能感觉到,苏慕白温和的笑容下,隐藏着一丝不易察觉的审视与争胜之心。中域大族子弟的骄傲,岂会轻易服人?
除了苏慕白,林昊也注意到了其他几位强劲的对手。一位来自南荒本土大派“药王谷”、名为柳清岚的少女,丹术灵动奇诡,往往能另辟蹊径;一位沉默寡言、来自北地雪原的蛮族青年拓跋山,其炼药手法刚猛霸道,别具一格;还有几位名声在外的散修丹师,也都各有绝活。
竞争,远比想象中激烈。
这一日,考核内容是“秘境采药”。所有晋级丹师被传送至丹塔掌控的一处小型秘境“百草界”中,在规定时间内,采集指定的三种稀有药材,并以此为主药,现场推演并炼制出一种全新的丹药。
这不仅考验辨识、采集能力,更极度考验丹师的创造力与综合素养。
百草界内,古木参天,灵气盎然,但也危机四伏,有守护灵药的妖兽,有天然的迷阵幻境。
林昊凭借强大的神识与对药性的敏锐感知,很快便找到了两种目标药材。在寻找第三种“七彩月兰”时,他途径一处幽静的山谷,谷中灵气异常浓郁,却带着一丝若有若无的腥甜之气。
他的脚步微微一顿,目光落在山谷深处,一株隐在雾气中的奇异植物上。那植物生有七片不同颜色的叶子,花蕾紧闭,散发着朦胧的七彩光晕,正是七彩月兰!
然而,在丹帝天心的感知中,这株七彩月兰周围,萦绕着一股极其隐晦、却带着腐蚀与混乱意味的能量波动,与整个百草界生机勃勃的环境格格不入。
“这是……蚀灵草的残余气息?”林昊瞳孔微缩。蚀灵草并非百草界原生植物,而是一种罕见的、能侵蚀灵气、污染药性的邪异毒草!其气息怎会出现在这里?而且恰好萦绕在目标药材周围?
是巧合?还是……有人故意为之?
他心中警兆顿生。若贸然采集这株被蚀灵草气息污染的七彩月兰,以其为主药炼丹,轻则丹药尽毁,重则药性反噬,损伤道基!
这绝非考核本身的难度,而是隐藏在规则之下的黑手!
林昊眼神瞬间冷冽如冰。他的目光仿佛穿透山谷的雾气,扫视着周围看似平静的山林。
暗处的敌人,终于按捺不住,开始出手了么?
他不动声色,并未立刻采集那株七彩月兰,而是悄然退后,神识如同无形的蛛网,向着四周蔓延开来。
既然有人布下了陷阱,那布陷阱的人,想必就在附近,等着看他踏入其中吧?
山林寂静,唯有风吹过树叶的沙沙声。
一场隐藏在丹道比拼之下的暗战,悄无声息地拉开了序幕。
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