第二百三十日。
钟林倍与他的副将江忠平分别领兵7000人马控制了夔州管辖下的的忠州和万州。
在当时的蜀国政权下，地方实行道-节度使-州-县的层级管理。夔州作为镇江军节度使的治所（总部所在地），其本身管辖数个县，同时它作为方镇（镇江军），还下辖其他几个州。
因此，918年时，以夔州为核心的镇江军节度使辖区包括以下州府：
1.夔州（核心），治所在奉节（今重庆奉节县东白帝城），下辖奉节、云安、巫山、大昌等县。
军事地位：蜀国东大门，绝对战略核心。白帝城雄踞瞿塘峡口，扼守长江咽喉，是抵御来自荆湖（荆南高季兴）及下游中原王朝（后唐）进攻的第一道、也是最关键的一道防线。镇江军节度使西方邺亲自坐镇于此。
经济地位：盐业重要（云安监是着名盐场），是军费来源之一。控制着长江三峡水运要道。
2.忠州（今重庆忠县）为西面屏障，治所在临江县，下辖临江、垫江、南宾、桂溪等县。
军事地位：夔州的直接后方和战略纵深。是支援夔州的第一梯队，兵力、粮草可顺江快速东下。若夔州有失，忠州将成为第二道防线。
经济地位：农业相对发达，为前线提供粮食补给。
3.万州（今重庆万州区）为北部支点，治所在南浦县，下辖南浦、武宁等县。
军事地位：与忠州类似，是夔州北面的重要支撑点。可从北面策应夔州防御，或作为侧翼出击。
.经济地位：地处长江沿岸，交通便利。
4.归州（今湖北秭归），为东部的长江沿岸的第二个边防重镇，已被钟鹏举占领。下辖秭归、巴东等县。
军事地位：前出至三峡东口的第二个桥头堡。是夔州防御体系的前沿。在918年之前，成为荆南高季兴政权与蜀激烈争夺的前线支点。失去归州，意味着蜀国的防御前沿被迫收缩至瞿塘峡。
经济地位：控制三峡东口，战略价值极高。其失陷对蜀国是重大打击。
5.峡州（今湖北宜昌）前哨阵地，前出至三峡东口的第一个桥头堡。是夔州防御体系的最前沿。已被钟鹏举占领，治所在今湖北省宜昌市，下辖夷陵、宜都、长杨、远安和巴山县。
地处长江三峡的东出口，是控制三峡水路通道的战略要地。无论是从下游向上游进攻，还是从上游向下游发展，峡州都是必争之地。
6.施州（今湖北恩施）为南部屏障，下辖清江、建始等，但地处黔中地区，多为羁縻州，控制力较弱。
军事地位：地处山区，是防御来自黔中地区少数民族。
经济地位：地广人稀，经济落后，贡献有限势力和南部威胁的屏障。但控制力较弱，更多是象征性的羁縻统治。
夔州地区（即三峡地区）情况特殊。它地处四川盆地东缘，山高谷深，土地贫瘠，本身就不是人口稠密区。更重要的是，它是蜀与荆南等国交战的前线地带，战乱频繁，这会导致当地人口低于和平时期。大量人口集中在几个州治所（如白帝城、忠州城）及周边险要的坞堡中。
钟鹏举初步估算整个地区六个州十八县共有20万至35万户，100万至180万人之间。
六百多年前三国时代的蜀国人口约为90万。
然而，经过五六百年的长期军阀混战，夏国北方和长江中游地区人口锐减，大量人民南迁到相对稳定的四川、江淮、江南地区。即使如此，现时的蜀国人口也不会超过500万。
钟鹏举打算彻底巩固完夔州地区后，下一步就图谋渝州。
在918年这个战火纷飞的年代，理解渝州的角色，不能只看其行政管辖，更要看其军事战略地位。它是蜀国整个东部防御体系的关键一环。
1.东部防线的战略总后方和预备队集结地：
现时，蜀国的东部前线在夔州（奉节）、万州、忠州一带，由镇江军节度使西方邺负责，直接面对荆南钟鹏举和下游势力的威胁。
渝州位于这条前线以西偏南的位置。从前线溃败下来的军队可以在此重整，从成都来的援军和物资也在此集结，然后再顺江而下支援前线。它是蜀东部战区的心脏枢纽和兵力池。
2.二线防御核心和水陆交通枢纽：
如果夔州一线被突破，敌军顺江西进，下一个要攻击的首要战略目标就是渝州。渝州城三面环水，易守难攻，是掩护成都平原的最后一个大型要塞。
它控制着长江、嘉陵江的交汇处，是水路运输的命脉。所有从成都平原经岷江、沱江下来的物资，都要在渝州中转，才能运往东部前线。
3.与周边方镇的协同：
在渝州的南面，是武泰军节度使的驻地黔州（今重庆彭水），负责防御南方。
在渝州的北面，是武信军节度使的驻地遂州（今四川遂宁），作为策应。
渝州本身虽不是节度使治所，但其地理位置决定了它是连接北面（武信军）、南面（武泰军）和东面（镇江军）防区的中心节点。
钟鹏举围攻白帝城”的战役背景下，渝州的地位至关重要：
援军的出发地：无论是西方邺计划中从涪州而来的援军，还是理论上从成都而来的中央援军，渝州都是他们最后的集结地和补给中心。
最后的屏障：一旦白帝城、忠州、万州这一线失守，渝州就将从后方变成最前线。钟鹏举若要进军成都，必须攻克渝州。
战略抉择点：对于蜀国朝廷来说，是死守渝州，还是放弃整个川东，退保剑门关，渝州的存亡将是做出这个决策的关键。
918年的渝州，其行政管辖范围是以巴县为中心的数县之地。但它的真正重要性，体现在其作为蜀王国东部战区总后方、水陆交通枢纽和战略预备队集结地的核心军事地位上。它既是前线（夔州、万州、忠州）的支撑，也是成都平原的最后屏障。理解了渝州的这一定位，就能更好地把握钟鹏举军与蜀国东部战局的全局脉络。
钟鹏举与参谋们重新审视完渝州的价值后，在攻下白帝城并巩固对夔州地区6个州的管治的同时，边筹划攻打渝州的事宜。
未雨绸缪。
钟鹏举随之下令，荆州水军前置到忠州和万州一带水域，准备攻打渝州。
申时（15:00-17:00）
刚回到白帝城南岸营地的钟鹏举接到搜索四营的报告：涪州五千水陆援军将于明日巳时（09:00-11:00）到达龟陵城外围。
钟鹏举他转过身，对传令兵下达了一连串简洁的命令，声音平静却带着不容置疑的威严：“陆路设伏，水路拦截……”
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