碧绿荧光笼罩的巨大空洞被抛在身后，那尊怀抱墓碑石像顶端绽放的微光之花，如同一颗种子，悄然埋在了每一个葬魂者的心底。但前路不容停歇。在鬼手七那双精钢义手灵巧的指引下，残存的队伍沉默地没入一条更加狭窄、更加幽深的矿道分支。这是鬼手七在之前勘探中发现的隐秘通道，据说能曲折通向更偏远、更靠近灵蚀区边缘的荒芜之地——那里，有流亡者口中一个废弃的矿工营地，可作为暂时的据点。
矿道内潮湿阴冷，空气中弥漫着浓郁的霉味和更深沉的铁锈腥气，那是锁灵柱污染透过地脉缝隙渗透过来的气息，远比空洞中强烈。洞壁不再是碧绿的晶簇，而是附着着滑腻的黑色苔藓，间或能看到如同血管般鼓胀、流淌着暗红污秽的地脉裂痕。脚下的路泥泞不堪，混杂着碎石和不知名的粘稠沉淀物。创世意志的微光被隔绝，灭世的阴影沉甸甸地压了下来。
队伍在压抑中艰难前行。赤枭走在最前，独臂紧握着一柄从流亡者那里寻来的、布满缺口的厚背砍刀，充当开路的拐杖和武器。他锐利的目光如同鹰隼，不断扫视着黑暗的角落和头顶松动的岩层，低声下达着简短的指令：“注意脚下泥坑！”“左侧岩壁有裂痕，绕开！”“后面跟上，别掉队！” 他的声音沉稳有力，带着一种久经沙场的硬朗，无形中成了这支疲惫队伍的主心骨。几个伤势较轻、眼神中尚存锐气的流亡者被他召集在身旁，一边行进，一边压低声音，用最直白的动作比划，传授着简单的合击阵型与遇袭时的相互掩护技巧。
“三人一组，品字形，遇敌时互为犄角！”
“刀口向外，护住伤员和侧翼！”
“听哨音，长音退，短音进！”
粗粝的教导声在幽暗的矿道里回荡，带着一种残酷的务实。生存的本能驱使着这些曾经的散兵游勇，努力汲取着这微末的自保之道。每一次停顿，每一次演示，都让这支新生的葬魂者联盟，在血与火的威胁下，笨拙而坚定地凝聚着骨架。
莫离走在队伍中段，怀中镇魂匣的冰冷依旧刺骨。但此刻，他的心神却沉浸在与匣中残魂那微弱却奇特的联系中。自目睹了那石像怀中、墓碑之上绽放的微光之花后，一种难以言喻的微妙感悟萦绕心头。那朵由纯粹创世意志凝聚的小花，似乎不仅仅驱散了阴霾，更像是一把无形的钥匙，短暂地拨开了他与莫雨残魂之间那厚重的迷雾。
他小心翼翼地运转着葬魂触觉，不再像之前那样试图强行“阅读”或“安抚”，而是将心神化作最轻柔的触须，带着那份对“石像开花”的感悟与悸动，缓缓探向匣中那沉寂的核心。
没有狂暴的怨念冲击，没有混乱的记忆碎片。在一片混沌的冰冷与悲伤深处，莫离“看”到了一簇极其微弱、却异常纯粹的光点。它如同风中残烛，摇曳不定，却执着地燃烧着。那光芒的核心，不再是之前感受到的无边怨恨与痛苦，而是……守护。
守护谁？守护什么？
答案不言而喻。
而此刻，这缕“守护”的执念，在莫离心神中那份“向死而生”的微光感悟浸润下，似乎……比之前明亮了一丝！虽然依旧微弱得如同尘埃中的星火，但那份纯粹的意志，那份不顾一切也要守护的执拗，却更加清晰地传递了出来！仿佛那朵石像之花的光芒，也照亮了残魂深处这最本质的坚持。
“小雨…”莫离在心中无声呼唤，指尖隔着冰冷的匣壁，轻轻拂过。匣内传来一丝极其微弱的、如同冰屑融化的波动，转瞬即逝，却让莫离的心猛地一颤，冰冷中透出一丝滚烫的希望。
就在这时，旁边传来一阵轻微的咳嗽。鬼手七搀扶着的云无月，睫毛微微颤动，竟短暂地睁开了眼睛。那双曾经清冷如寒潭的蓝眸，此刻蒙着一层灰翳，显得异常疲惫和黯淡，瞳孔甚至有些涣散。她似乎用了极大的力气才聚焦视线，落在莫离身上。
她的嘴唇动了动，却没有发出声音。那只未被石化完全覆盖的左手，极其艰难地、颤抖着从自己染血的衣襟内侧摸索着。她的动作迟缓而僵硬，仿佛每一个细微的移动都牵扯着巨大的痛苦。摸索了好一会儿，她才用两根还能勉强弯曲的手指，夹出了一片薄薄的、约莫两指宽、散发着微弱温润白光的玉简。
玉简质地纯净，但在她石化的指尖触碰下，也染上了一丝不易察觉的灰败。云无月的手臂颤抖得厉害，仿佛托着千钧重担。她看着莫离，眼神中传递出一种不容置疑的坚决，以及一丝深藏的、对自身状况的了然。
莫离立刻会意，小心地伸手接过。玉简入手温润，却带着云无月指尖残留的冰冷石意。
“锁灵…柱…核心…污染…数据…部分…节点…弱…”云无月的声音气若游丝，断断续续，每一个字都像是从肺腑深处挤压出来，“逆流…共鸣…或可…短暂…干扰…” 她的话没有说完，仿佛耗尽了最后一丝力气，眼睛缓缓闭上，头无力地歪向鬼手七的肩膀，呼吸再次变得微弱而紊乱。
莫离紧紧握住那片温润却沉重的玉简。他知道，这是云无月在神智尚存、甚至可能在重伤昏迷前，以惊人的意志力，将自己对锁灵柱的研究、解剖的发现，以及对那恐怖污染核心的推演，强行记录下来的宝贵知识！这薄薄的一片玉，承载着她洞悉黑暗的智慧，以及……为未来留下的火种。莫离能感觉到玉简深处流动的复杂符纹和冰冷数据流，这绝非仓促而成。一股沉甸甸的暖流和更深的忧虑交织在他心头。
队伍在沉默与压抑中继续跋涉。矿道似乎没有尽头，只有越来越浓郁的污秽气息和脚下越来越泥泞的道路。就在众人疲惫感几乎达到顶点时，前方探路的鬼手七突然停下了脚步。
他侧耳倾听，精钢义手的手指在冰冷的洞壁上轻轻敲击，发出有节奏的哒哒声。片刻后，矿道深处传来一阵细微的、类似金属摩擦的振翅声。
一只乌鸦大小的机关造物，如同幽灵般从黑暗中悄无声息地滑出，稳稳地落在鬼手七抬起的手臂上。这机关乌鸦通体漆黑，羽毛由细密的金属鳞片构成，双眼是两颗幽红的晶石。它的一只翅膀边缘有明显的灼烧痕迹，关节处发出轻微的、不协调的咔哒声。
鬼手七用义手手指熟练地按在乌鸦头部某个节点。乌鸦幽红的双眼闪烁了几下，一道极其微弱、只有鬼手七能清晰捕捉的神念信息流瞬间传入他的识海。
鬼手七原本就沉默的脸，瞬间变得更加凝重，如同覆上了一层寒霜。他猛地抬头，看向赤枭和莫离，声音低沉得如同深渊寒冰：
“锁灵城…戒严升级！所有出入口被‘净尘使’接管，布下了‘缚灵网’…城内执法队倾巢而出，由‘铁浮屠’亲率…正在向周边矿区和荒原展开地毯式搜索！九岳…没有放弃！”
消息如同冰冷的铁水，瞬间浇灭了队伍中刚刚因整编和那缕残魂微光而升起的一丝温度。空气仿佛凝固了，只剩下矿道深处，那污秽地脉隐隐传来的、如同恶兽磨牙般的低沉轰鸣。
前路，通向荒原的据点。
后路，是紧追不舍的死亡罗网。
葬魂者的微光之路，每一步，都踏在刀锋之上。
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