百姓对林家的拥戴，是皇帝最忌讳的。
而自林疏一进城，便立刻有探子将城门发生的一切传到皇帝耳中，皇帝这会儿正烦着。
皇帝年过半百，两鬓早已斑白，布满细纹的眼角微微凹陷，更显得眉眼凌厉，看人时眼神锋利的像把刀子，不怒自威。
“郑卿，此事你以为如何？”
被皇帝点名的是当朝左相郑无隐，郑邵之父。
随着年事渐高，身子力不从心，这些年，皇帝越发在政事上倚重左相。
原因之一，左相确有治国之能。
原因之二，左相曾救驾有功，深得皇帝信任。
时至今日，左相右侧脸颊上仍旧清晰可见猛虎利爪留下的痕迹，而在厚重威严的官袍之下，掩藏着被猛虎撕咬过的恐怖伤痕。
这正是他护驾的勋章。
若左相是林将军这等武将也便罢了，偏偏左相是文臣，纵然习得君子六艺，懂得骑射，可面对猛虎，也无异于螳臂当车。
左相救驾，实乃以命相搏。
他因此深得皇帝器重，而左相自持有功势大，经年累月，在朝中越发傲慢张狂。
——欺压百姓，鱼肉乡里，声势相倚，利益相连，各方势力便如一张遮天巨网。
左相不疾不徐上前，“臣以为，真相如何，还得见了林小将军才知，只是镇西大将军明知陛下召见，却抗旨不遵，拒不进京，此举实在不妥，至于这背后是否有别的心思，就更不得而知了。”
*
另一边，平西侯府。
平日静可闻针落的宗祠里，闹哄哄挤满了人。
谢老夫人、沈氏、宋氏……一众旁支长辈，能来的几乎都来了。
谢老夫人脸色阴沉难看得能滴出水，手里瑞兽拐杖握得极紧。
下方拐杖正对之处，跪着表情不卑不亢的沈氏。
林疏被当街缴械带走，事一发生，消息便传回了府中，府里登时乱做一锅粥。
如今百官还未退朝，真相尚未明晰，谢老夫人便开始论起罪来。
她一而再向沈氏逼问：“大郎究竟如何与你说的！他究竟有没有对西戎亲王动手！”
沈氏已经跪了半个时辰，腰背挺直，“不管祖母问多少遍，孙媳始终是那个答案，孙媳不知，但阿烨说他没有，孙媳便信他，他是清白的。”
“他清白？！他清白为何不肯进京！”苍老的嗓音因愤怒变得刺耳粗砾，“莫说西境离不了人，他只是个领兵主帅，便是权力再大能大过陛下吗！西境一日离了他便不行了吗？！”
“君要臣死臣不死不忠！你可知抗旨不遵会有何后果，若陛下追究起来，这满屋子人谁也逃不了！咱们都得黄泉路上见！”
周围人也跟着劝：“大郎家的，若你当真知道什么，便说出来吧，瞒得了我们瞒得了陛下吗！”
“是啊，若无充足证据，陛下何至于将林疏当街拘捕起来，事实必然早已真相大白！”
“早些认罪，早些想到办法赎罪，说不定还能保下林疏一命！”
沈氏如何不知隐而不宣会让事情变得更糟糕，自乌木妥这事一出，她便到处奔走求助，她也向西北递了信，可林烨明确说过此事与他无关。
她信他。
信他的为人，更信他为国为民的心。
此事有人陷害于他。
那些信刚拿到她手中，便被谢老夫人尽数拿了去，信里如何作答，谢老夫人清楚。
沈氏不是没想过林烨早料到信会落入旁人之手，故而隐瞒。
可哪怕此事真与他有关，也必定有苦衷，他所做的决定，无一不是为了大局。
他绝不可能背弃庆显子民。
而这背后的难处，必不是常人能承受的！
她不能给他添乱。
可当听人频频提及林疏，沈氏的双拳慢慢握紧。
就因林烨他有苦衷，便要牺牲她的疏儿吗？
她的疏儿还是个未及冠的少年，两国贵族勾结，谋权获利，为何要她的孩子做祭，为何要数不清无辜百姓枉死！
随着权柄日渐在握，原本处事清正的新皇开始暴露出本性，比之前朝末帝的昏庸，不遑多让。
林烨还是选错了。
该打的仗一场没少，西境北境仍旧动荡不安。
这样的国、这样的君，有何尽忠的必要？
有时候，作为四个孩子的母亲，沈氏真的恨林烨。
林颂宜当年被诬陷，林烨人在边境不得归，待事情板上钉钉再无回寰余地，他才拨冗匆匆赶回。
林栀予出生时，林烨在绥州，他曾答应她无论如何都会回来，可他非但食言，还做出了屠城之事，造下杀孽。
那时新皇刚登基，林烨作为前朝叛臣，需要表忠心。
叛臣名声本就不好，这事一出，朝野皆传他是为了权势荣华倒戈。
她不信。
可无论她怎么问他，答案始终只有那一个。
而绥州确实在那日死了无数人。
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