就在弗林公爵的指尖即将触及那抹刺目的鲜红时，那只原本虚软的手，猛地爆发出一种回光返照般的力量。
五指如同铁钳般狠狠收拢，不仅挣脱了瑞安斯的掌控，反而差点将老管家干瘦的手指捏碎。
“呃！”瑞安斯痛呼一声，踉跄着后退两步，惊恐地望向床上。
只见弗林公爵原本紧闭的双眼，此刻已然睁开！
那一双布满了蛛网般的血丝，浑浊的眼白几乎被愤怒染成了赤红色。
瞳孔因极致的震惊、背叛和狂怒而收缩到了针尖大小，死死地、难以置信地钉在庇厄莉希那张冷若冰霜的脸上。
他额头上青筋暴起，如同扭曲的蚯蚓，随着他粗重如同破风箱般的喘息剧烈搏动着。
“你……你……贱人！！！”
一声嘶哑含着怒意的咆哮，从弗林公爵胸膛中挤压出来。
这声音耗掉了他大半力气，让他一阵猛烈的咳嗽，脸色由病态的潮红瞬间转为可怕的猪肝色。
他试图撑起身体，那肥胖如山的身躯在极致的怒火驱动下，竟然真的微微抬起了一些。
但随即就因为高烧带来的虚弱和长期被酒色掏空的体质而重重摔回床上，震得大床都发出了嘎吱声。
弗林公爵死死瞪着庇厄莉希，又猛地转向吓得面无人色、几乎瘫软在地的瑞安斯，目光中的怨毒几乎要化为实质。
“叛徒！狗东西！你们……你们竟敢……咳咳咳……”
又是一阵撕心裂肺的咳嗽打断了他的咒骂，他感觉喉咙里充满了腥甜的气息，眼前阵阵发黑，但弗林强撑着不让自己再次昏厥过去。
他挥舞着手臂想要抓住什么，想要砸向那个背叛他的女人，想要掐死那个吃里扒外的老狗！
但他所能触及的，只有空气和柔软的锦被。
这种无力感，加剧了他的狂怒。
“你们休想……得逞！卫兵！卫……”
他试图呼喊卫兵，但“兵”字还没出口，庇厄莉希已经动了。
她没有丝毫惊慌，只是冷静地上前一步，居高临下地看着在床上徒劳挣扎的弗林公爵。
她的眼神里没有恐惧，没有怜悯，只有一丝计划被打断的不耐烦。
“公爵大人，您病糊涂了。”她的声音平静得可怕，与弗林公爵的暴怒形成了残酷的对比，“您在发高烧，需要安静。”
她说着，对瘫软在地的瑞安斯递去一个冰冷的眼神。
瑞安斯在弗林公爵吃人般的目光和庇厄莉希无声的威胁下，精神几乎崩溃。
但求生的本能最终压倒了对旧主的恐惧。
他连滚爬爬地起来，脸上混杂着泪水和冷汗，再次扑到床边，这一次，他用尽了全身的力气，死死按住了公爵那只狂怒挥舞的手臂。
“大人……得罪了！您……您需要静养！”
瑞安斯带着哭腔喊道，不敢去看公爵那双几乎要瞪裂的眼睛。
弗林公爵拼命挣扎，喉咙里发出嗬嗬的威胁声，另一只手胡乱抓挠着，指甲在瑞安斯的手臂上划出几道血痕。
庇厄莉希冷漠地看着这场丑陋的角力，她亲自拿起了那份声明文书，又拈起了印泥盒，走到床边。
“按住他的手。”
她命令道，声音里没有一丝波澜。
瑞安斯使出吃奶的力气，终于将弗林公爵的右手大拇指强行掰开。
弗林公爵目眦欲裂，死死地盯着庇厄莉希的动作。
庇厄莉希却恍若未觉，她精准而迅速地将弗林公爵的拇指摁进印泥，然后，用力地将其按在了声明文书末尾，那个象征着权力让渡的位置上。
鲜红的手印，如同一个屈辱的烙印，清晰地印在了羊皮纸上。
就在指印按下的瞬间，弗林公爵的身体猛地一僵。
随即，所有的挣扎和怒吼都戛然而止，只有胸膛还在剧烈起伏，那双充血的眼睛依旧圆睁着，死死地盯着床顶华盖的阴影。
完了吗？
就这样被这个贱人夺走一切？
不！
一个更加尖锐的声音，压过了愤怒的余烬，在他混乱的脑海深处炸响。
死了，才是真的一了百了！
他现在还活着！
弗林瞪着床顶华盖那繁复而阴暗的纹样，充血的眼球几乎要凸出来。
他的大脑，在经历剧痛和眩晕的冲击下，以前所未有的速度疯狂运转起来。
他已经成功打动了圣女，赢得了雷纳托的支持！他们已经在来的路上了！
最多不过数日，必定抵达赫克托尔！
到时候，圣殿的圣女和奥布莱恩帝国的皇子亲临，难道庇厄莉希这个蠢女人还敢不让他这个名正言顺的公爵，皇子的亲舅舅出面吗？
如果届时他“恰好”重病不起，或者“神秘失踪”。
雷纳托会怎么想？
圣女会怎么想？
这岂不是坐实了圣殿地方分支和庇厄莉希勾结，迫害虔诚信徒的罪名？
这简直是送上门的机会！一个让庇厄莉希的阴谋彻底暴露在阳光下的绝佳机会！
弗林感到一股冰冷的气流窜过脊背，让他灼热的身体稍微冷静了一丝。
他必须活着，必须撑到雷纳托和圣女到来。
只要他出现在他们面前，哪怕是被抬着去，他就有机会翻盘！
还有……兵权！
弗林的思绪猛地跳到了他的长子埃文斯身上。
是了，赫克托尔最精锐的边境军团，大部分都掌握在埃文斯手里。
庇厄莉希？
她就算拿到了这纸空洞的声明文书，又能指挥得动谁？
城里的这些守备军？那些老爷兵，吓唬平民还行，真要和埃文斯手下的百战之师对抗？
简直是笑话！
埃文斯他肯定明白，一旦庇厄莉希彻底掌控公国，下一个要清除的，就是他这个手握重兵，名正言顺的第一继承人！
埃文斯绝对不会坐视不理！消息只要传出去，埃文斯必然会率军回援！
到时候，内外夹击……
弗林几乎能想象到庇厄莉希绝望的表情。
所以，现在最重要的事情是什么？
是等。
是活下去。
任何激怒庇厄莉希的举动，在眼下这个他完全处于劣势的时刻，都是最愚蠢的自杀行为。
这个疯女人，既然敢直接夺权，谁又能保证她不会狗急跳墙，直接让自己“病故”？
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕住弗林的心脏，让他沸腾的血液渐渐冷却下来。
他不能死！
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