离开望海港后，杨凡和赵坤换乘两头健壮的沙漠骆驼，朝着西漠深处进发。相较于东海的湿热与南疆的毒瘴，西漠的酷热与干燥更显狰狞 —— 正午的太阳像团燃烧的火球，将黄沙烤得滚烫，踩在上面能清晰感受到鞋底传来的灼痛感，空气干燥得让人喉咙发紧，每一次呼吸都带着沙砾的粗糙质感。两人换上轻便的沙袍，将藏锋、风纹、冰纹、毒纹四柄镇灵剑贴身藏好，赵坤还特意用风纹剑操控气流，在两人头顶形成一道微弱的风幕，勉强阻挡烈日暴晒。
“按当前速度，再有三天才能抵达沙驼部落的大致区域。” 赵坤勒住骆驼缰绳，从行囊里掏出灵犀罗盘。指针正朝着西漠腹地微微震动，边缘泛着淡淡的黑色光晕，与之前感知到的教主气息截然不同 —— 这道气息虚弱且杂乱，显然其状态不佳。“灵犀罗盘显示，教主的气息就在前方八十里处，但其灵气波动极不稳定，修为似乎大幅跌落，可能真如我们猜测，自爆时受了重创。”
杨凡掏出随身携带的小册子，快速记录：“西漠行程首日：遭遇高温炙烤，水源消耗较快，灵犀罗盘捕捉到教主虚弱气息（疑似炼气九层水准），左臂气息缺失，推测肢体受损。当前持有镇灵剑：藏锋、风纹、冰纹、毒纹（四柄），目标：尽快与沙驼部落汇合，获取流沙神殿线索，夺取土纹剑（第五柄）。” 他抬头望向西边天际，原本晴朗的天空突然泛起昏黄，远处的沙丘开始隐隐震动，“不好，是沙暴！”
话音刚落，狂风已裹挟着黄沙呼啸而来，天地间瞬间被昏黄笼罩，能见度骤降至不足一丈。骆驼焦躁地刨着蹄子，发出不安的嘶鸣。赵坤立刻翻身下驼，握紧风纹剑注入灵气，剑身上的风系符文亮起，一道半透明的风墙从地面升起，将两人一驼暂时笼罩其中。“是‘黄风暴’，比预想的来得早！” 赵坤额角渗出汗水，风墙在狂风的撞击下不断泛起涟漪，“我的灵气撑不了半个时辰，必须尽快找到避风处！”
杨凡环顾四周，发现左侧不远处有一片低矮的沙棘丛，丛后隐约露出一块巨大的黑色岩石，岩石下方似乎有天然凹陷。“那边有岩石凹陷！我们快过去！” 他大喊着，帮赵坤稳住风墙，同时安抚好骆驼，牵着缰绳朝着岩石方向移动。狂风卷着沙砾打在风墙上，发出刺耳的声响，两人每走一步都异常艰难，沙袍上很快积满了厚厚的黄沙。
抵达岩石凹陷处后，赵坤收缩风墙范围，仅护住凹陷入口，两人快速将骆驼牵进凹陷。这处凹陷比想象的宽敞，能容纳两人一驼，内部相对干燥。赵坤收起风纹剑，靠在岩壁上大口喘气：“这沙暴来得蹊跷，不像是自然形成的。” 他再次掏出灵犀罗盘，指针疯狂转动，黑色光晕忽明忽暗，“教主的气息就在沙暴中心！他可能在利用沙暴疗伤，或是故意制造混乱，阻止我们前进。”
杨凡蹲在凹陷入口，用藏锋剑挑开一丝缝隙观察外面。沙暴中夹杂着微弱的虚无之气，与灵犀罗盘捕捉到的气息吻合。“不管他是疗伤还是阻路，我们都不能耽误行程。” 他掏出冰纹剑，注入一丝灵气，淡蓝色的寒气扩散开来，稍微缓解了凹陷内的酷热，“等沙暴减弱，我们绕开教主所在区域，继续前往沙驼部落。当务之急是找到土纹剑，凑齐五柄镇灵剑，这样即便面对受伤的教主，也有十足的把握。”
沙暴持续了整整一夜，直到第二天清晨才渐渐平息。两人走出凹陷，眼前的景象一片狼藉 —— 原本连绵的沙丘被重塑，沙棘丛被连根拔起，地面布满了深浅不一的沙坑。赵坤检查了骆驼的状态，确认无碍后，两人再次上路。沿途的黄沙中，偶尔能看到散落的黑色布条和微弱的虚无之气残留，显然是教主经过的痕迹。
“前面就是沙驼部落的势力范围了。” 赵坤指着远处的一道绿色轮廓，那是绿洲的迹象。随着不断靠近，空气中的干燥感渐渐减弱，隐约能闻到水汽和草木的气息。绿洲边缘，几名身着兽皮的部落勇士正手持弯刀巡逻，看到杨凡和赵坤，立刻警惕地围了上来，眼神中满是戒备。
为首的勇士皮肤黝黑，身材高大，腰间挂着一串兽牙项链，用生硬的通用语喊道：“你们是什么人？为何闯入我们沙驼部落的领地？”
杨凡举起双手示意没有恶意，从行囊里掏出几块下品灵石：“我们是来自中原的修士，前往流沙神殿寻找一件宝物，路过贵部落想补充水源和物资，还希望能向族长请教一些问题。” 他顿了顿，补充道，“我们还想打听一群黑衣人的下落，他们在寻找神殿里的剑，已经伤害了不少西漠部落的族人。”
勇士听到 “黑衣人” 三个字，脸色微微一变，对身后的同伴说了几句部落语言。随后，他侧身让开道路：“跟我来，族长要见你们。”
跟着勇士走进绿洲，杨凡才发现沙驼部落比想象的更具规模 —— 兽皮帐篷沿着中央的泉水排列，部落族人有的在鞣制兽皮，有的在制作弓箭，还有孩童在泉边嬉戏。泉水清澈见底，倒映着蓝天白云，与周围的黄沙形成鲜明对比，宛如沙漠中的一颗明珠。
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