离开暴风城时，英雄们的心情与从诺森德凯旋时已截然不同。没有欢呼的人群，没有抛洒的鲜花，只有城门处士兵凝重的敬礼和城内隐约传来的修复城市的敲击声。他们乘坐狮鹫北上，飞越依然美丽的艾尔文森林与燃烧平原上空时，便能清晰地看到远方天际弥漫的不祥阴霾。
越是接近湿地，空气中的湿度与咸腥味就越发浓重，其中还夹杂着淤泥翻涌和某种东西腐烂的刺鼻气味。原本只是阴霾的天空，逐渐被灰沉沉的、带着硫磺色调的云层所取代。
“看下面……”飞在最前面的布雷恩声音沉闷地传来。
众人俯身望去，触目所及，让所有人的心都沉了下去。曾经的湿地，虽然泥泞，却充满了生机——广阔的沼泽、蜿蜒的河流、成片的芦苇荡。而如今，这片土地仿佛被一只无形的巨手粗暴地蹂躏过。
大地布满了巨大的、深不见底的裂口，如同狰狞的伤疤。浑浊的、带着暗红色的水从裂口中涌出，与原本的沼泽混合，形成一片片泛着诡异泡沫的汪洋。许多熟悉的地标消失了，或被扭曲得面目全非。格瑞姆巴托的阴影在远方的迷雾中若隐若现，仿佛在嘲笑着这片土地的苦难。
“死亡之翼只是飞过……”莱拉尔的声音带着压抑的愤怒与痛楚，“甚至没有在此停留，就留下了这样的创伤。”
他们的狮鹫在米奈希尔港外围一处尚未被完全淹没的高地降落。昔日繁忙的、作为联盟北部重要枢纽的港口城市，如今已是一片狼藉。
巨大的海啸显然曾席卷这里，码头的木质结构如同火柴棍般断裂、扭曲，船只的残骸被抛得到处都是，甚至挂在了残存的屋顶上。城市的大部分区域已被浑浊的泥水淹没，只露出少数建筑的顶层，像溺水者伸出的绝望手臂。空气中弥漫着死亡和腐败的气息。
更令人不安的是，在那片新形成的、翻滚着泥浆的水域中，一些由浑浊流水和淤泥构成的、 vaguely 具有人形的生物正在蹒跚移动——狂暴的水元素。而在那些巨大的地裂边缘，由岩石和泥土聚合而成的土元素正发出低沉的咆哮，无情地摧毁着任何尚存的 structures。
“元素生物……它们完全狂怒了。”维琳观察着，眉头紧锁，“这里的元素位面与现实世界的壁垒变得极其薄弱，地脉的创伤将它们强行拉扯过来，并灌满了毁灭的意志。”
他们遇到了一小队正在护送难民撤离的湿地守军，士兵们盔甲破损，满脸疲惫和泥污。带队的中士认出了艾伦等人，仿佛看到了救星。
“爵士！诸位大人！”中士的声音沙哑，“港口……完了。地震和海啸来得太快，我们损失了很多人。现在这些……这些怪物又从地底和水里冒出来，见人就攻击！”
中士指向东北方向：“大部分幸存者正试图往塞尔萨玛方向撤离，但道路被毁，还有这些元素生物骚扰。我们人手太少，只能勉强维持一条脆弱的撤离路线。”
艾伦顺着中士指的方向望去，只见在泥泞不堪、布满裂隙的道路上，蹒跚前行着衣衫褴褛的难民队伍。他们脸上写满了惊恐、悲伤与麻木。而就在不远处的沼泽水域，一个体型庞大、由泥浆和洪水构成的巨型水元素正从水中升起，发出汩汩的咆哮，朝着难民队伍的方向移动。
“保护民众！”艾伦毫不犹豫地下令，他新的信念在此刻找到了第一个落脚点。
他没有像过去那样，高喊着惩戒的口号，手持利刃冲锋陷阵。而是深吸一口气，将左臂抬起，心神沉入那守护的誓言之中。璀璨的圣光再次涌现，但这一次，它不再仅仅是治疗的光芒，而是在他面前迅速展开、固化，形成一面宽阔的、半透明的金色壁垒——圣光之盾。
“跟我来！”艾伦举盾向前，步伐沉稳而坚定，迎向那个巨大的水元素。
水元素挥动它那由洪流组成的巨臂，狠狠砸向艾伦。磅礴的水压和元素力量足以冲垮城墙。
“砰——！”
一声闷响，水花的巨臂撞击在圣光壁垒上，发出巨大的声响。金光剧烈闪烁，艾伦的身体微微一震，脚下陷入泥泞几分，但他寸步未退！那面由信念与圣光铸就的盾牌，稳稳地挡下了这狂暴的一击。
“就是现在！”艾伦低吼。
在他身后，维琳的法术已然成型，寒冰箭如同精准的标枪，射入水元素的核心，极大地减缓了它的流动和重组速度。莱拉尔召唤出纠缠的根须，从泥泞中伸出，束缚住水元素的基座。布雷恩的箭矢和他的伙伴“碎石”则从侧翼发动攻击，吸引其注意力。
塞拉·影歌（注：此处根据上下文，应为塞拉·吉尔尼斯的简称或昵称）的身影如同鬼魅般出现在水元素身后，淬毒的匕首狠狠刺入其能量核心的薄弱点。
在艾伦坚不可摧的防御掩护下，团队协作无间。最终，那个巨大的水元素发出一声不甘的汩汩声，彻底溃散，化为一滩普通的泥水。
难民队伍中爆发出劫后余生的微弱欢呼，看向艾伦等人的目光充满了感激。
这只是开始。接下来的几个小时，他们沿着难民撤离的路线反复清剿从裂口和沼泽中涌出的各种元素生物。艾伦一次次地展开圣光之盾，为队友和难民抵挡攻击。他逐渐熟悉了这种战斗方式，如何更有效地分配圣光，如何预判元素的攻击轨迹，如何如同一块屹立不倒的礁石，在元素的狂潮中为身后之人开辟出安全的通道。
维琳则在战斗间隙，仔细勘察了几处地裂，收集了一些逸散的元素能量样本和碎裂的岩石。“能量的紊乱程度超乎想象，”她忧心忡忡地对艾伦说，“这不仅仅是物理层面的破坏，更像是一种……‘感染’。死亡之翼的疯狂气息残留在这里，持续污染着土地和水源。”
夜幕降临时，他们终于将一批难民护送到了相对安全的、由守军建立的前哨站。站在哨塔上，回望那片被黑暗和迷雾笼罩的、如同被撕裂的巨兽尸体般的湿地，每个人都心情沉重。
这片土地，是死亡之翼降临后，联盟领土上留下的第一道清晰而惨烈的伤疤。它无声地诉说着灭世者的力量，也预示着前方更为艰难的道路。
艾伦抚摸着左臂上那因为持续使用圣光而隐隐发热的印记，眼神却愈发坚定。防护之路，比他想象的更加艰难，也更有意义。他守护住了今天这些鲜活的生命，这比摧毁一百个敌人，更让他感受到自己道路的正确。
然而，湿地的灾难，或许仅仅是一个开始。
湿地的惨状仅仅是灾难的冰山一角。带着沉重的心情与收集到的情报，艾伦团队继续北上，抵达了位于阿拉希高地的避难谷。然而，这片曾经作为激流堡人类复兴希望的谷地，如今也未能幸免。地震摧毁了农田与水井，原本就稀缺的资源彻底枯竭，幸存的居民在绝望中挣扎，而更可怕的是，潜伏在阴影中的威胁，正利用这场灾难悄然滋生。英雄们将在这里面对天灾之后的人性考验，以及来自过去的亡灵阴影。
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