塔隆·血魔的尘埃尚未落定，一股新的、截然不同的压力便笼罩了刚刚经历苦战的联军。并非实体上的威迫，而是一种源自灵魂深处的悸动与拉扯。空气中弥漫着一种低沉的、持续的嗡鸣，仿佛有无数灵魂在无声地尖叫，汇成一条流向未知深渊的暗河。
通道的尽头不再是大厅，而是一个巨大、幽邃的圆形洞窟。洞窟的中央，并非什么狰狞的怪物，却是一个更加令人不安的存在——一个悬浮在半空中，缓慢旋转的奇异造物。
它通体呈现出暗影与邪能交织的幽紫色，外形如同一个巨大而扭曲的心脏，又像是一个被强行缝合、不断搏动的棱镜。它的表面并非光滑，而是布满了不断开合的孔洞，每一次开合，都伴随着令人心智摇曳的哀嚎与低语，仿佛有无数被困的灵魂正试图挣脱。强大的吸力从那些孔洞中散发出来，不仅仅是空气，连光线和声音似乎都在被它吞噬，使得整个洞窟显得异常昏暗和死寂。
“那是……什么鬼东西？”布雷恩·铜铃的声音带着一丝干涩，他本能地后退了半步，连他身边的“碎石”也发出了不安的呜咽，动物敏锐的直觉让它感受到了比面对苏普雷姆斯时更本质的威胁。
“灵魂之匣……”维琳·星歌的脸色苍白，不仅仅是法力透支，更因为作为一名法师，她的精神感知远超常人，能更清晰地感受到那个造物对灵魂的拉扯力，“伊利丹用它来收集、折磨并利用灵魂的力量……它不是生物，而是一件……活着的邪恶神器。”
莱拉尔·影刃紧闭双眼，德鲁伊与万物灵魂的连接此刻成了负担，他必须全力固守心神，才能抵抗那股将他的灵魂拖出体外的引力。“它在……歌唱，”他艰难地说，“一首吞噬一切的安魂曲。”
阿卡玛看着那搏动的邪恶容器，破碎的面容上写满了憎恶。“伊利丹用我们同胞的痛苦来滋养他的力量……必须摧毁它！”
艾伦·斯托姆感到自己体内的圣光也在微微震颤，并非恐惧，而是一种面对纯粹灵魂亵渎物时的本能排斥。他深吸一口气，将圣光凝聚于周身，那股拉扯感才稍稍减弱。“小心！不要直视它太久！它攻击的是我们的精神！”
然而，警告已经晚了。灵魂之匣似乎感应到了大量生灵魂魄的靠近，旋转速度骤然加快！它表面的孔洞猛地扩张，三道不同颜色的邪恶光波如同触手般瞬间扫过整个洞窟！
没有物理冲击，没有爆炸轰鸣。但被光波扫中的士兵们，却出现了骇人的变化。
一部分人突然发出了惊恐的尖叫，双手抱头蜷缩在地，仿佛看到了此生最恐怖的景象——那是【恐惧】光波，放大了内心深处的梦魇。
另一部分人则双眼赤红，狂怒地嘶吼着，不分敌我地攻击身边最近的活物——那是【狂乱】光波，点燃了无法抑制的毁灭冲动。
还有一部分人，动作瞬间变得如同陷入泥沼，眼神空洞，生命力仿佛被快速抽离——那是【倦怠】光波，带来了灵魂层面的疲惫与麻木。
混乱，在刹那间降临。原本严整的阵列土崩瓦解，联军陷入了自相残杀与精神崩溃的边缘。
“固守心神！”艾伦大吼，将圣光以自己为中心猛烈爆发开来，【虔诚光环】的力量强化着周围战友的精神抗力。被恐惧笼罩的士兵们稍微恢复了理智，被狂乱影响的战士动作出现了瞬间的迟疑。“圣骑士，驱散魔法！法师，用反制手段！”
他率先对着一个被狂乱影响的矮人火枪手施放了【清洁术】，圣光流过，矮人眼中的赤红迅速退去，取而代之的是茫然与后怕。其他圣骑士和法师也纷纷效仿，努力稳定着局势。
但灵魂之匣的攻击并未停止。它持续释放着三种光波，同时，那些孔洞中开始具现化出半透明的、痛苦扭曲的灵魂残影，它们嚎叫着扑向联军，虽然物理攻击力不强，但它们每一次穿过活人的身体，都会带走一丝生命力和意志力。
“必须摧毁那个核心！”玛尔拉德守备官高举战锤，一道粗大的圣光柱轰向灵魂之匣。然而，圣光在接触到那幽紫外壳的瞬间，竟如同泥牛入海，被大量吸收，只激起一圈涟漪，效果甚微。
“它免疫大部分直接的能量攻击！”维琳快速分析着，一边用【法术反制】试图干扰一道【狂乱】光波的产生，“它的防御基于灵魂能量……必须用更强大的精神力量，或者……某种共鸣来破坏它的结构！”
就在这时，灵魂之匣的搏动再次改变节奏，它似乎将目标锁定在了精神力量最为强大的几个个体身上。
艾伦感到一股冰冷的意志直接撞向他的脑海，无数幻象涌现——洛丹伦的废墟，死于天灾的亲人的面孔，白银之手骑士团内部的纷争，对他“正义”之路的质疑……这些被他深埋的疑虑与痛苦，被赤裸裸地揭开、放大，试图将他拖入绝望的深渊。
“你的信念……毫无意义……”一个仿佛由无数哀嚎汇聚而成的声音在他脑中嘶语。
艾伦闷哼一声，单膝跪地，战锤重重顿在地上，依靠着武器传来的实物感和体内奔腾的圣光苦苦支撑。“守护……与牺牲……”他咬着牙，对抗着那无孔不入的精神侵蚀，“这信念……不容玷污！”
另一边，维琳也陷入了苦战。她面对的则是知识的诱惑与奥术的深渊——永恒之井的碎片，控制魔瘾的捷径，超越肯瑞托禁忌的知识……灵魂之匣在她脑中描绘出掌握无上力量的幻景，试图引诱她沉沦。
“力量……需要代价……”低语声充满了蛊惑。
“我的智慧……由我自己主宰！”维琳嘴角溢出一丝鲜血，以强大的意志力构筑起奥术屏障，隔绝了那些幻象，但她的眼神也出现了短暂的恍惚。
莱拉尔承受着自然失衡的痛苦幻象，看到塞纳里奥议会在邪能下腐化，看到翡翠梦境被噩梦彻底吞噬。布雷恩则重温着战友一次次倒在身边的场景，矮人的坚韧在负罪感的冲击下摇摇欲坠。
洞窟内的局势岌岌可危。圣光的范围在缩小，越来越多的人陷入疯狂、恐惧或倦怠。灵魂之匣如同一个不知疲倦的暴君，持续地碾压着联军的意志。
就在艾伦感到意识即将被那些负面情绪淹没的瞬间，他看到了身边挣扎的战友，看到了身后那些依靠他圣光庇护的士兵们眼中的期盼。一股更加纯粹、并非源于力量，而是源于“责任”与“守护”的信念，从他心底勃发。
“它不是在攻击我们个人！”艾伦猛地抬起头，眼中重新燃起炽烈的光芒，他对着所有还能保持清醒的人喊道，“它在放大我们每个人的弱点！但我们的力量，在于彼此！”
他不再试图仅仅用圣光去对抗那无处不在的精神攻击，而是将圣光转化为一种连接，一种共鸣。温暖的光芒如同纽带，连接起维琳的智慧、莱拉尔的平衡、布雷恩的忠诚、玛尔拉德的怜悯，乃至所有仍在奋战士兵的勇气。
“将你们的意志！借给我！”
仿佛回应他的呼唤，维琳强行集中精神，将一道精纯的奥术能量引导向艾伦的圣光。莱拉尔的自然之力，布雷恩那矮人特有的顽固意志，玛尔拉德坚定的信仰……不同性质的力量，在这一刻，以艾伦的圣光为容器，以前所未有的方式汇聚在一起。
灵魂之匣似乎感应到了这股凝聚的、迥异于单一灵魂的强大力量，搏动变得狂乱，三种光波如同暴雨般倾泻而下，试图瓦解这突如其来的威胁。
但已经晚了。
艾伦将汇聚了众人意志与力量的圣光，化作一柄纯粹由信念构成的、无形无质却又无比庞大的巨锤。这柄巨锤并非砸向灵魂之匣的外壳，而是直接贯入了那无数哀嚎汇聚的核心！
没有巨响，只有一声仿佛来自世界之外的、尖锐的碎裂声。
灵魂之匣猛地僵住，表面的幽紫光芒疯狂闪烁，那些开合的孔洞中不再涌出哀嚎，而是喷射出失控的灵魂能量。一道道纯净的（或痛苦的）灵魂光点如同逆流的瀑布，从匣体中挣脱，升腾，最终消散在空气中，获得了迟来的解脱。
最终，在一阵剧烈的、内部迸发的光芒中，灵魂之匣发出一声沉闷的爆响，彻底碎裂开来，化为无数失去能量的紫色碎片，簌簌落下。
洞窟内那令人窒息的嗡鸣与吸力瞬间消失。陷入各种负面状态的士兵们逐渐恢复了神智，茫然地看着四周，仿佛刚从一场漫长的噩梦中醒来。
艾伦几乎虚脱，靠在布雷恩及时伸出的手臂上才没有倒下。维琳和莱拉尔也疲惫地坐倒在地。每个人都像是经历了一场耗尽所有心力的战争。
然而，通往神殿更高层的螺旋阶梯，已然清晰可见。但在那阶梯之上，一股混合着魅惑、残忍与强大力量的恶魔气息，如同甜腻而致命的毒药，缓缓弥漫下来。
艾伦抬起头，看向那幽深的阶梯尽头，沙哑地开口：
“上面的东西……和下面这些，完全不同。”
灵魂的试炼刚刚渡过，感官的诱惑便已降临。来自深渊的恶魔主母——莎赫拉丝，把守着通往伊利丹王座的关键路径。她以魅惑为刃，以痛苦为乐，擅长玩弄人心，撕裂意志。在这位欢愉与折磨的女王面前，艾伦与他的战友们能否抵御精神的蛊惑，看穿虚幻的把戏？通往神殿之巅的最终阶梯，必将以一场对抗自身欲望的血战来开启。
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