哨兵岭的灯火彻夜未熄。格里安·斯托曼的帐篷里，油灯的光芒在粗糙的地图上摇曳，将围拢在旁的几张面孔映照得明暗不定。艾伦依旧能感到白日激战后肌肉的酸痛，但更多的是一种沉甸甸的亢奋。布雷恩则在一旁仔细地擦拭着他的火枪“老伙计”，哼着不成调的矮人战歌，红胡子随着动作一翘一翘。
“我们不能等下去了。”斯托曼的手指重重地点在地图上那个标志着死亡矿井入口的骷髅标记上，声音沙哑却坚定，“范克里夫在矿井深处建造战船的传闻恐怕是真的。每多一天，他的力量就壮大一分，而我们的人民就多受一天苦。必须趁其不备，直捣黄龙！”
他抬起头，目光扫过艾伦和布雷恩，以及其他几名人民军的中坚分子。“这是一次斩首行动，目标明确——埃德温·范克里夫。但我们没有足够兵力清剿整个矿井。所以，我们需要一支精锐小队，潜入进去，找到他，干掉他。群龙无首，迪菲亚自然瓦解。”
帐篷内一片寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。所有人都明白这个任务的危险性。死亡矿井内部结构复杂，遍布迪菲亚成员和危险的工程机械，堪称龙潭虎穴。
“我们愿意去，斯托曼大人。”艾伦率先开口，声音平静，却带着不容置疑的决心。他体内的圣光似乎也感受到了这决绝的氛围，温和地脉动着，驱散了他最后一丝疲惫。布雷恩在一旁用力点头，拍了拍火枪，一切尽在不言中。
斯托曼深深地看着他们，眼中情绪复杂，最终化为一声短促的叹息和一句郑重的嘱托：“愿圣光与你们同在，孩子们。记住，你们的任务是范克里夫，不要恋战。我们会守住入口，接应你们。”
夜色是最好的掩护。艾伦、布雷恩，以及另外两名自愿加入的、身手矫健的人民军斥候，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了哨兵岭，向着月溪镇后方那如同大地伤疤般的矿井入口潜行。
白日的废墟在月光下更显凄厉，如同巨兽的骸骨。他们避开主干道，利用残垣断壁和枯死的灌木丛作为掩护，逐渐接近那个巨大的、向外喷吐着潮湿霉烂气息的矿洞入口。洞口两旁矗立着废弃的木质井架，像两只伸向天空的绝望手臂。几名迪菲亚哨兵在洞口无精打采地巡逻，但警惕性显然不高，他们大概认为没人敢主动进攻这里。
“两个左边，一个右边靠在木箱上打盹，还有一个在洞口里面晃悠。”布雷恩压低声音，锐利的眼睛在黑暗中如同鹰隼，“我和卡洛斯解决左边和里面那个，艾伦，你和莉娜对付右边那个打盹的，要快，不能发出警报。”
艾伦点了点头，手心因紧张而微微出汗，但他握剑的手很稳。他看了一眼身旁名叫莉娜的女斥候，她如同灵猫般伏低身体，手中反握着的匕首在月光下闪过一丝寒芒。
行动在布雷恩一个简单的手势下开始。
“咻！”
一支弩箭几乎是无声地没入了左边一名哨兵的咽喉，他捂着脖子软软倒下。另一名左边的哨兵还没来得及反应，布雷恩如同鬼魅般从阴影中扑出，用猎刀干脆利落地结果了他。与此同时，洞内的那名哨兵也被另一名斥候卡洛斯从背后捂住嘴，匕首精准地刺入了心脏。
艾伦和莉娜的目标，那个靠着木箱打盹的哨兵，在睡梦中似乎感觉到了什么，迷迷糊糊地抬起头。迎接他的，是艾伦包裹着微弱圣光、迅捷如风的一记剑柄重击，精准地砸在他的太阳穴上。哨兵一声未吭就晕了过去。莉娜紧随其后，用绳索和破布迅速将其捆绑、塞口，动作干净利落。
“干得不错，小子。”布雷恩冲艾伦咧嘴一笑，露出一口白牙，“没要他的命，留了个活口，心肠不错，但下次可不一定有这么好的运气。”
艾伦看着地上昏迷的哨兵，心中并无怜悯，只有一种执行任务时的冷静。他明白布雷恩的意思，对敌人仁慈，可能就是对自己和同伴的残忍。
入口清理完毕。四人互相对视一眼，深吸一口气，踏入了那散发着不祥气息的矿洞之中。
洞内与外面仿佛是两个世界。光线骤然暗淡，只有墙壁上零星插着的火把提供着摇曳不定的照明，将扭曲拉长的影子投在粗糙的岩壁上。空气潮湿、闷热，混杂着铁锈、汗水、劣质油脂和一丝若有若无的血腥味。耳边充斥着各种噪音——远处传来的叮叮当当的挖掘声、齿轮转动的嘎吱声、蒸汽管道泄漏的嘶嘶声，还有隐约的人声叫骂。
通道错综复杂，如同迷宫。依靠着莉娜和卡洛斯出色的追踪与潜行技巧，他们避开了一队队巡逻的迪菲亚矿工和监工，沿着主通道小心翼翼地向深处推进。越往深处，人工开凿的痕迹越明显，通道也变得愈发宽阔，甚至能看到铺设在地上的简陋铁轨和运矿车。
“看这些工程，”布雷恩摸着岩壁上新鲜的凿痕和支撑结构的金属构件，低声道，“规模不小，范克里夫所图非小。他绝不仅仅是想当个土匪头子。”
突然，前方通道拐角处传来沉重的、有节奏的金属撞击声，伴随着蒸汽的轰鸣。莉娜打了个手势，众人立刻紧贴岩壁，屏住呼吸。
一个庞大的身影从拐角后转了出来——那是一台粗糙但威力十足的迪菲亚伐木机！巨大的圆形锯片在蒸汽驱动下疯狂旋转，发出刺耳的噪音，金属的躯干上布铆钉和管线，一个戴着风镜的迪菲亚驾驶员坐在上面，操控着这头钢铁怪兽进行着某种挖掘或拓宽作业。
伐木机挡住了他们的去路，而且其巨大的噪音和感知能力，使得潜行通过几乎不可能。
“怎么办？”卡洛斯低声问，脸色凝重。
“只能硬闯了。”布雷恩检查了一下火枪，“这东西皮糙肉厚，我的子弹打在它身上跟挠痒痒差不多。得想办法干掉驾驶员，或者破坏它的动力核心！”
艾伦凝视着那咆哮的钢铁造物，感受着它带来的压迫感。他体内的圣光似乎对这种非自然的、充满破坏性的机械造物产生了一种本能的排斥。他握紧了剑，低声道：“我来吸引它的注意力，布雷恩，你找机会射击驾驶员或关键部位。莉娜，卡洛斯，清理可能被引来的杂兵。”
没有时间犹豫。艾伦深吸一口气，将圣光灌注全身，猛地从藏身处跃出，高举长剑，发出一声挑衅的呐喊：“以圣光之名，止步！”
伐木机的驾驶员发现了艾伦，风镜下的眼睛闪过一丝残忍，操控着伐木机发出巨大的轰鸣，挥舞着旋转的锯片，如同战车般朝着艾伦碾压过来！
地面在震动，锯片撕裂空气的声音令人牙酸。艾伦不敢硬接，依靠着圣光强化的敏捷，险之又险地侧身翻滚避开。锯片擦着他的盔甲划过，带起一串火星和刺耳的刮擦声。
“砰！砰！”布雷恩的火枪响了。子弹打在伐木机厚重的装甲上，果然只留下几个白点，未能造成有效伤害。驾驶员躲在防护后面，发出得意的狂笑。
“该死！打不穿！”布雷恩咒骂着，快速装填。
艾伦一边艰难地躲避着伐木机的冲撞和锯片挥舞，一边焦急地思考。圣光……圣光能否作用于这种非生命的造物？他回想起之前圣光对暗影魔法的净化作用，以及对迪菲亚暴徒武器的灼烧效果。或许……
他不再一味闪避，在一次伐木机抬起前肢，露出下方相对脆弱的关节和蒸汽管道时，他猛地前冲，将闪耀着金色光芒的长剑狠狠刺向那些密集的管线！
“滋啦——！”
圣光与蒸汽、金属激烈碰撞，发出如同冷水滴入热油般的声音！被圣光直接命中的管线瞬间变得赤红，继而破裂！灼热的高压蒸汽如同失控的巨蟒般嘶鸣着喷涌而出！
伐木机的动作猛地一滞，关节处发出不堪重负的金属扭曲声。驾驶员惊慌失措地试图操控，但失去部分动力的伐木机变得笨拙而难以控制。
“好机会！”布雷恩眼睛一亮，抓住了这稍纵即逝的破绽。他没有射击驾驶员，而是瞄准了伐木机背部那不断轰鸣、冒着黑烟的蒸汽核心锅炉！
“砰！”
特制的穿甲弹头呼啸而出，精准地命中了锅炉的外壳！
“轰！！！”
剧烈的爆炸声在通道内回荡！锅炉承受不住内外的压力，猛地炸开！炽热的金属碎片和滚烫的开水四处飞溅！伐木机的躯干被炸得四分五裂，那个驾驶员连惨叫都没能发出，就被爆炸的火焰吞没。
爆炸的冲击波将艾伦也掀飞出去，重重撞在岩壁上，幸亏圣光护体，才没有受到重创。他咳嗽着爬起来，看着眼前一堆燃烧的废铁，心有余悸。
“解决了！”布雷恩跑过来，把他拉起来，“干得漂亮，艾伦！没想到你的圣光还能这么用！”
莉娜和卡洛斯也解决了两个被爆炸声吸引过来的迪菲亚矿工。通道暂时恢复了安静，只有伐木机残骸燃烧的噼啪声。
他们不敢停留，继续前进。穿过这条弥漫着硝烟和焦糊味的通道，前方豁然开朗，一个巨大的、被火把照得如同白昼的地下船坞，出现在他们眼前。
而船坞中央，那艘已经初具雏形的、巨大得令人震撼的木质战舰，如同蛰伏的深海巨兽，静静地停泊在幽暗的水域中。战舰的甲板上，一个身影傲然屹立，他穿着精致的皮甲，披着红色的迪菲亚斗篷，手中把玩着一把寒光闪闪的匕首，目光如同鹰隼般，穿透空间，牢牢锁定了刚刚闯入的不速之客。
即使隔着遥远的距离，艾伦也能感受到那股混合着疯狂、偏执与庞大野心的压迫感。
埃德温·范克里夫。
他们终于找到了目标，但也踏入了敌人最核心的巢穴。平静的水面下，激流暗涌，最终的对决，一触即发。
历经艰险，艾伦与他的伙伴们终于站在了宿敌埃德温·范克里夫的面前。在这巨大的地下战舰之上，信念与疯狂即将激烈碰撞。范克里夫为何执着于建造这艘战舰？他偏执的怒火背后，又隐藏着怎样不为人知的悲剧？面对这位强大的战士与疯狂的复仇者，艾伦的圣光能否照亮这地底最深沉的黑暗？
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