野猪沟倾巢而出的消息像一阵风般传回栖雁坳，所有人的精神都为之一振。鱼已咬钩，接下来就是收网的时候了。
沈云疏站在议事堂前，目光扫过集结起来的队伍。栖雁坳能战者不过二十余人，此刻几乎全部在此。周砚、林栖、沈云墨等人站在最前面，战士们眼神锐利，带着即将出击的昂扬斗志。
“林栖，”沈云疏看向沉默的猎户，“你带两个人，都是脚程快、擅长隐蔽的，远远跟着野猪沟那帮人。你们的任务是监视，看清他们和黑风涧打起来的情况，尤其是双方伤亡和最终结果。除非万不得已，不要暴露，不要参与。明白吗？”
“明白。”林栖言简意赅，点了两个之前跟随他侦察的老手。他们携带的主要是弓弩和短刃，轻装简从，便于潜行。
“周大哥，”沈云疏转向周砚，“你带十个人，作为主力。等林栖传回消息，确认他们双方消耗得差不多了，再出手。目标是彻底清除残存的威胁，无论是野猪沟的还是黑风涧的。注意尽量减少我们自己的伤亡。”十个人，几乎是栖雁坳一半的战斗力量，可见此战的重要性。
周砚沉稳点头，他的左手下意识地摸了摸腰间那柄为自己特制的短刃。“放心，我会把握好时机。”
“云墨，你跟我，再带五个人。”沈云疏最后说道，目光扫过剩下的队员，“我们去端了野猪沟的老巢。他们主力尽出，留守的不过两三个老弱，正好趁机清理干净，缴获物资，顺便……”她顿了顿，声音坚定，“接应石头他们。”
提到石头、阿昌和李顺，众人心头都是一紧。他们三人作为诱饵被带入野猪沟，虽然计划周详，但深入虎穴，风险依旧存在。
“他们三个不会有事的。”周砚看出众人的担忧，出声安抚，语气笃定，“石头和阿昌机灵，李顺看着怯懦，反而更能取信于人。野猪沟的人目的是财宝，在得到确切消息前，不会轻易杀他们。而且，以‘豁牙’的性子，出发前多半会把他们关起来，等着回来再处置。”
他的话像定心丸，让众人稍稍安心。沈云疏也点了点头，她选择相信同伴的能力和周砚的判断。
“行动！”沈云疏不再多言，一声令下。
三支队伍如同离弦之箭，悄无声息地没入暮色之中，朝着各自的目标进发。整个栖雁坳的战斗力量几乎倾巢而出，只留下沈槐带着几个半大少年和孙老丈等年长者，加强巡逻，守卫营地。春婶、王氏等妇人则默默准备好清水、纱布和草药，随时准备接应可能撤回的伤员。
林栖带领的侦察小队速度最快，他们如同林间鬼魅，远远缀在野猪沟大队人马的后面。夜色掩盖了他们的行踪，只有偶尔惊起的夜鸟，昭示着前方大队人马的喧哗。林栖的耳朵微微动着，捕捉着风中传来的每一丝异响，眼神在黑暗中依然锐利如鹰。
周砚带领的十人主力则保持着一段安全距离，不疾不徐地跟进。战士们检查着手中的武器，几张腰张弩已经调试到最佳状态，锋利的、掺杂了少许星铁的破甲箭镞被小心地插在专用的箭袋里。迷障弹和几颗威力巨大的轰天雷被放在特制的、内衬软草的皮囊中，由最稳重的队员背负。周砚走在队伍中间，他的身影在夜色中显得格外沉稳，仿佛定海神针，让跟随他的人都感到心安。
沈云疏和沈云墨带领的五人小队，则绕了一个方向，直扑野猪沟匪巢。他们的行动更加谨慎，因为要确保在清理匪巢的同时，安全救出石头三人。沈云墨显得有些兴奋，又努力压制着，紧紧跟在姐姐身边。另外四名队员也都是精心挑选的好手，其中一人还背着一个小巧的弓弩，这是为了应对突发状况。
野猪沟匪巢位于一处地势稍缓的山坳里，几间歪歪扭扭的茅草棚和木屋胡乱搭建着，周围用削尖的木棍围了一圈简陋的栅栏。此刻，这里显得格外冷清，只有一点微弱的火光从最大的那间木屋里透出，如同鬼火般摇曳。
沈云疏打了个手势，队伍立刻散开，呈半包围态势悄无声息地靠近。沈云墨带着一名身手敏捷的队员，如同灵猫般摸到栅栏边，用匕首小心地撬开一个不显眼的缺口，动作轻缓，几乎没有发出任何声音。
众人鱼贯而入，融入匪巢的阴影中。沈云疏侧耳倾听，最大的木屋里传来断断续续的鼾声和含糊的梦呓，显然留守的人正在酣睡。她示意沈云墨和那名队员负责解决屋里的守卫，自己则带着另外三人迅速搜索其他棚屋，寻找石头他们的关押地点。
空气中弥漫着一股劣质酒气和食物腐败的酸臭味。沈云疏皱了下眉头，借着微弱的月光，逐一检查那些黑暗的棚屋。很快，在一间散发着霉味、堆满破烂箩筐和干草的角落，找到了被捆住手脚、嘴里塞着破布的石头、阿昌和李顺。看到沈云疏等人进来，三人眼中瞬间爆发出惊喜和获救的光芒。
沈云疏迅速上前，用匕首割断他们身上粗糙的麻绳，小心地拿出他们嘴里的破布。
“云疏姐！”石头激动地压低声音，活动着被捆得发麻的手腕，声音带着一丝沙哑，“你们可来了！”
“都没事吧？他们有没有为难你们？”沈云疏关切地低声询问，目光仔细扫过三人，检查他们是否有受伤的迹象。
“没事没事！”阿昌连连摇头，虽然脸色有些苍白，但精神尚可，“就是被关了两天，饿得前胸贴后背。那帮孙子怕我们跑了，看得挺紧，但除了审问，没动手打人。”
李顺也心有余悸地点头，声音还有些发颤：“吓……吓死我了……他们一直逼问黑风涧还有没有别的财宝，我们按你们教的说了，他们好像信了……那个‘豁牙’走之前还来看过我们，眼神凶得很……”
“信了就好，你们任务完成得非常出色，辛苦了。”沈云疏赞许地拍了拍他们的肩膀，随即神色一肃，“现在不是说这个的时候，外面可能还有守卫，我们先离开这里再说。”
就在这时，旁边最大的木屋方向传来几声极其轻微的闷响，像是重物倒地的声音，随即归于平静。沈云墨和那名队员从屋里阴影处走出来，对着沈云疏打了个“解决”的手势，眼神冷静。留守的三个老弱山匪，在睡梦中便被轻松制伏，甚至没来得及发出警报。
“搜！”沈云疏果断下令，声音压得很低。
队员们立刻行动起来，两人在外警戒，其余人包括刚刚被解救的石头三人，都强忍着饥饿和疲惫，开始仔细搜查整个匪巢。收获不算丰厚，但也聊胜于无。一些粗糙发黑的粟米，几坛散发着刺鼻气味的劣酒，一些抢来的、还算完好的衣物和几把锈迹斑斑的工具，以及少量散碎铜钱。
“把这些粮食、工具和铜钱带上，有用的拿走，没用的连同这些棚子，一把火烧掉。”沈云疏果断道。她不会给任何匪徒留下死灰复燃的资本，这把火既是毁灭，也是宣告。
很快，火焰在野猪沟匪巢的几个主要棚屋中升腾而起，浓烟滚滚，火光映红了小片天空。沈云疏带着队伍，押着那三个被捆得结结实实、嘴里也塞了布的俘虏，以及缴获的少量物资，迅速撤离，沿着预定路线向安全地带转移。石头、阿昌和李顺虽然虚弱，但求生的本能和回到同伴身边的喜悦支撑着他们，紧紧跟在队伍中，一步不落。
与此同时，黑风涧方向，激烈的战斗已经持续了一段时间。
正如林栖侦察到的情况，黑风涧易守难攻。野猪沟的人虽然人数稍占优势，但缺乏纪律，在通往洞穴的陡峭小路上吃了大亏。黑风涧的匪徒凭借地利，不断从上方扔下石块，射出冷箭，让野猪沟的人寸步难行，短短时间就死伤了好几个，惨叫声在山谷间回荡。
“妈的！都给老子冲！谁敢后退老子剁了他！冲上去！里面的财宝粮食都是我们的！”“豁牙”气得双眼通红，挥舞着腰刀，声嘶力竭地驱赶手下。贪婪和愤怒压过了恐惧与伤亡带来的寒意，野猪沟的匪徒们在他的威逼下，发起了更凶猛的、近乎疯狂的攻击。
然而，黑风涧的防御比他们想象的要顽强。洞口的守卫显然是老手，配合默契，利用地形和有限的防御工事，一次次打退进攻。战斗陷入了残酷的僵持，双方都在不断消耗着生命和体力。
隐藏在暗处的林栖，如同冰冷的岩石，冷静地观察着这一切。他将双方可见的人数、明显的伤亡、士气的起伏都默默记在心里。他看到“豁牙”因为久攻不下而愈发焦躁，脸上那道疤痕在火把的光线下显得更加狰狞；他也看到黑风涧的匪徒虽然防守顽强，但扔下的石块越来越稀疏，射出的箭矢也渐渐失去了准头，显然储备即将见底。
时机，正在这血腥的拉锯中慢慢成熟。
他对身边一个队员低声耳语几句，那名队员点点头，如同狸猫般悄无声息地脱离潜伏点，迅速返回，将观察到的情况报告给在后面等待的周砚。
周砚得到消息，仔细询问了细节，特别是双方大概的剩余人数和状态。
“野猪沟大概还剩十三四个能站着的，但好几个都带了伤，‘豁牙’自己也挂了彩，胳膊在流血。黑风涧那边，洞口能看到的守卫应该不到七八人了，箭矢好像快用完了，开始扔小点的石头了。”队员压低声音，汇报着林栖观察到的信息。
周砚默默计算着时间，又抬头看了看天色。黎明前最黑暗的时刻即将过去，东方的天际已经透出一丝微不可查的灰白。
“传令下去，检查武器，准备行动。”周砚沉声道，声音不高，却带着不容置疑的力量，“等天色再亮一点，能看清脚下的时候，就是他们最疲惫、最松懈的时候，我们出手。”
当那丝灰白逐渐扩散，勉强能看清山林和人影的模糊轮廓时，周砚带领的十人队伍动了。他们没有直接加入山道上的混战，而是分成两股，一股由周砚亲自带领，共七人，借助晨雾和地形的掩护，小心翼翼地向黑风涧侧翼迂回；另一股四人，则由一名沉稳的小队长带领，占据了一处可以俯瞰洞口区域的岩石高地，张开了腰张弩和手弩。
“放箭！”周砚看到侧翼队伍就位，立刻对高地打出预定的手势。
占据高地的弩手们早已瞄准多时，闻令立刻扣动扳机！几声沉闷的弦响破空而至，特制的破甲箭镞带着凄厉的呼啸，精准地射向仍在洞口负隅顽抗的黑风涧匪徒！
“啊！”
“有埋伏！”
突如其来的侧面打击让黑风涧匪徒瞬间懵了，他们所有的注意力都集中在正面山道的野猪沟残部身上，根本没料到侧面还有致命的冷箭！瞬间就有两三人中箭倒地，洞口防御阵型大乱！
几乎在同一时刻，周砚带领小队如同蛰伏已久的猎豹，从侧翼的乱石和灌木中猛扑而出，直插混乱的战团！他们养精蓄锐已久，体力充沛，此刻爆发出的战斗力远超那些已经厮杀半夜、筋疲力尽的残匪。
周砚一马当先，左手持着那柄重心完美的特制短刃，身形如电。一个黑风涧的匪徒惊慌失措地举刀砍来，动作早已变形，周砚侧身轻松避开，短刃顺势一个迅疾的反手上撩，精准地划过对方缺少防护的手腕，那匪徒发出一声惨嚎，兵刃当啷落地。另一名野猪沟的匪徒见有机可乘，从侧后方红着眼扑来，周砚仿佛背后长眼，一个迅捷的矮身回旋，短刃如同毒蛇出洞，带着一点寒光，精准地刺入对方因冲锋而暴露的肋下！
战斗呈现出一边倒的态势。本就强弩之末的野猪沟和黑风涧残部，在栖雁坳这支生力军的猛攻下迅速崩溃，士气彻底瓦解。“豁牙”见大势已去，脸上闪过极度不甘和恐惧，虚晃一刀逼开身边的对手，转身就想往山林深处逃窜。
“哪里走！”周砚早已盯住他，几步追上，并不与他硬拼刀法，而是利用更灵活的步伐和左手短刃的刁钻，连续格开对方几下毫无章法的劈砍后，看准一个破绽，用刀柄猛地磕在“豁牙”的手腕上，同时脚下巧妙一绊。“豁牙”吃痛，兵刃脱手，庞大的身躯失去平衡，重重摔倒在地，还没等他挣扎起来，几把冰冷的刀锋已经抵住了他的咽喉和后背。
黑风涧洞口最后的抵抗也在栖雁坳战士默契的配合下被迅速清除。当太阳完全跃出地平线，金红色的光芒驱散了山间的薄雾时，黑风涧前的喧嚣彻底平息。野猪沟和黑风涧这两股盘踞在此、为祸一方的匪患，在这一夜之间，被栖雁坳以精妙的计策和极小的代价，彻底连根拔起。
林栖带着侦察小队从隐蔽处走出，与正在清理战场的周砚汇合。看着满地的狼藉、垂头丧气的俘虏和那些再也无法作恶的尸体，周砚缓缓将短刃收回鞘中，长长舒了一口气，一直紧绷的左肩微微放松下来。
“清理战场，收缴所有武器，区分伤员和俘虏，我们的人优先处理。”周砚沉声下令，随即看向林栖，脸上露出一丝不易察觉的轻松，“派人回去向云疏报信，这边……解决了。”
阳光普照，驱散了最后一丝阴霾，也照亮了战士们虽然疲惫却充满胜利喜悦的脸庞。栖雁坳的名字，经此一役，必将在这片山野间，拥有全新的、令人敬畏的分量。
而此刻，顺利端掉野猪沟老巢、救出石头三人并安全抵达预定汇合点的沈云疏，在接到周砚派人送来的捷报后，一直悬着的心终于彻底落下，脸上露出了如释重负而又充满希望的笑容。石头、阿昌和李顺虽然狼狈，但安全归来，更是让这份来之不易的胜利显得格外圆满。
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