光阴似箭，日月如梭，五年时间在平静与暗流中悄然滑过。
大周朝在萧绝的治理下，迎来了前所未有的盛世。吏治清明，仓廪丰实，路不拾遗，夜不闭户，史称“元曜之治”。然而，只有身处权力核心的少数人知道，这份太平之下，依旧有阴影潜藏。
曾经的星耀九子，如今已是大周朝廷名副其实的擎天玉柱。李文轩官至内阁首辅，总领朝政，文气修为愈发精深；张明德执掌太医院及天下医政，活人无数，被尊为“医圣”；赵霖坐镇京畿，虽武功不复当年巅峰，但威望日隆，禁军铁板一块；狗蛋的情报网络无孔不入，成为朝廷最敏锐的耳目；白芷于钦天监观星测运，林婉儿则以其愈发精准的预感，成为沈知意不可或缺的助力。
而镇守边关的赵锋，五年来再未踏足京城。他仿佛与冰冷的边关熔铸为一体，麾下的“锋矢军”威震漠北，胡人不敢南下而牧马。只是每逢苏晴晴忌日，他总会独自登上最高的烽火台，对着南方星空，饮尽一壶烈酒，沉默一如边关的磐石。
皇宫，长春宫。
昔日的婴儿萧烁，如今已是一个六岁的孩童。他继承了父母优秀的容貌，眉目如画，灵动非凡，更难得的是天性聪颖，仁孝兼备。萧绝已正式册立他为太子，并开始让他接触朝政。
此刻，萧烁正端坐在小书案前，临摹着李文轩亲自为他编写的《圣道谕》启蒙篇。他的字迹虽还稚嫩，却已初具风骨，隐隐有浩然之气流转。
“烁儿，今日的功课可曾做完？”沈知意走进书房，岁月似乎格外优待她，只为她增添了几分成熟的风韵与母性的温婉，眉宇间却藏着一丝挥之不去的、对地底那个孩子的思念。
“娘亲！”萧烁放下笔，像只小鸟般扑进沈知意怀里，献宝似的举起刚写好的字，“您看，李师傅夸我今日有进步呢！”
沈知意慈爱地抚摸着他的头，目光却不由自主地飘向窗外，那座被严密看守的西苑枯井方向。五年了，煜儿，你在地底可还安好？
仿佛感应到母亲的思念，萧烁颈间贴身佩戴的那块星耀石碎片，微微温热了一下。这碎片自五年前那场大战后便沉寂下来，但偶尔，会在萧烁情绪波动或沈知意深切思念时，产生微弱的反应。
“娘亲，又想哥哥了吗？”萧烁仰起小脸，清澈的眸子里充满了孺慕与一丝早慧的了然。
沈知意蹲下身，将他搂紧：“是啊，想他了。烁儿真懂事。”
“白姑姑说，哥哥是星星，在天上看着我们呢。”萧烁奶声奶气地说，又摸了摸胸口的碎片，“不过我觉得，哥哥就在这里，陪着烁儿。”
孩子的直觉，有时准得惊人。
这时，萧绝下朝归来，脸色却不似往日平和，带着一丝不易察觉的凝重。
“陛下，可是朝中出了何事？”沈知意敏锐地问道。
萧绝挥退左右，沉声道：“边境传来急报，西域诸国近来异动频频，似有联合东侵之意。更奇怪的是，据狗蛋的‘耳报神’探知，西域联军中，混有一些形迹诡异、身负异术之人，其手段……不似寻常武者或法师。”
李文轩随后求见，印证了这个消息：“陛下，娘娘。臣查阅古籍，西域之地自古便有崇拜邪神、修行诡谲秘法的传统。此番异动，恐非简单的边患。”
林婉儿也面带忧色地开口：“臣妾近日心神不宁，梦中常见黄沙漫天，有黑旗招展……似有大凶之兆起于西方。”
所有人的心都沉了下去。魔主虽灭，但这世间，从不缺少野心与邪恶。
“多事之秋啊。”萧绝叹了口气，目光落在正认真听着大人谈话的萧烁身上，“但愿，这太平日子能再久一些。”
然而，树欲静而风不止。
当夜，钦天监观星台上，白芷望着西方天穹那颗骤然明亮、却泛着血红光泽的“罗睺”星，手指飞快掐算，脸色越来越白。
“荧惑守心，罗睺犯境……西方煞气冲天，恐有……魔星降世之兆！”她猛地转头，对身边的助手急声道，“快！即刻禀报陛下和娘娘！”
新的风暴，已然在遥远的西方酝酿。而命运的齿轮，再次开始转动。这一次，守护的希望，又将落在谁的肩上？
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