然而，预想中的剧痛并未传来。
取而代之的，是一声更加狂暴、仿佛蕴含着无尽痛苦与雷霆之怒的兽吼，以及一股强劲无比的气流，猛地从她身前爆发开来！慕容瑶只感到一股夹杂着硫磺腥气的炽热腥风扑面而来，伴随着火猊一声蕴含着痛苦与惊怒的震天咆哮。她猛地睁开眼，被眼前的景象惊呆了。
只见苏逸不知何时已稳住身形，如同磐石般挡在了她的身前。他全身肌肉紧绷，气血奔涌，竟使得周身空气都微微扭曲，看上去仿佛笼罩在一层因高温而蒸腾的淡薄水汽之中。那方一直被他贴身携带的歙砚，此刻正被他紧紧握在左手，当作一件奇特的钝器！方才千钧一发之际，苏逸竟是调动了全身内力，将歙砚坚硬的砚体，精准无比地横亘在了火猊利爪拍击的路径上！
“砰！”
一声沉闷的撞击声响起，那是坚硬砚石与火猊覆盖着鳞甲的巨爪悍然相碰的声音。歙砚乃名石所琢，质地极为细密坚硬，这一下硬碰硬的格挡，虽然未能伤到火猊根本，但那反震的力道和击中硬物的痛感，显然超出了火猊的预料，让它惊疑不定地后退了半步，熔金般的竖瞳死死盯住了苏逸手中那方不起眼的“石头”，低吼声中带着一丝被阻挠的恼怒和本能的审视。
苏逸自己也手臂发麻，气血翻腾。他方才见慕容瑶遇险，心急如焚，体内那股因家传功法而孕育的、至阳至刚的内息瞬间提升到极致，所有的力量和反应都凝聚在这电光石火的一挡之上。这方导致林羽中毒的诡异歙砚，因其坚不可摧的特性，此刻竟成了他手中救命的盾牌？
但他来不及细想，火猊虽然暂时受挫，但凶性未减，随时可能再次扑上。而硬抗显然并非长久之计，他感到内力与体力都在飞速消耗。
“瑶儿，快！摘取菩提子！”苏逸低喝道，他全身内力灌注于双腿与手臂，身形微沉，如临大敌般紧盯着火猊，将那方坚硬的歙砚横在身前，全神贯注地防备着它的下一次扑击。
慕容瑶瞬间会意，这是苏逸用身体为她创造的唯一机会！她强压下心中的惊骇，身形如燕，敏捷地绕过对峙的一人一兽，冲向那株赤阳菩提树。
火猊见状，怒吼一声，庞大的身躯作势欲扑，想要阻拦。但苏逸岂能让它得逞？他抓住火猊注意力被分散的刹那，脚下猛地一蹬地面，竟不退反进，左手歙砚如一面小型盾牌，狠狠向前一顶，精准地砸向火猊探出的鼻吻——那是它头部鳞甲相对较薄的区域！
“嘭！”
这一下砸得结实，火猊吃痛，发出一声恼怒的闷吼，扑击的动作再次被打断。它狂躁地甩了甩头，将更多的怒火集中到了眼前这个三番两次用“硬石头”挑衅它的人类身上。
就这刹那的功夫，慕容瑶已到了树下。她小心翼翼地避开盘根错节的树根与灼热的泉边岩石，伸出微微颤抖的手，指尖触碰到那赤红如玉、温润异常的果实。她运起内力于指尖，轻轻一旋一摘，一颗赤阳菩提子便落入掌心，一股温和而独特的药力气息瞬间散发出来，似乎连周遭的寒气都驱散了些许。
她不敢耽搁，依样画葫芦，迅速将三颗菩提子全部采下，放入早已准备好的玉盒之中。玉盒合上的瞬间，洞窟内那由地热与万年寒冰共同形成的独特微气候似乎受到了些许扰动，空气的流动仿佛加快了一丝。
“到手了！苏逸！”慕容瑶扬声喊道，声音中带着难以抑制的激动。
几乎在菩提子被采摘的同时，那火猊仿佛被彻底激怒了，它守护的灵物被夺，凶性彻底爆发，周身鳞甲似乎都因愤怒而微微张开，口鼻中喷出的炽热气息更加粗重。它发出一声震耳欲聋的咆哮，后肢猛蹬冰面，带着一股毁灭性的气势，不管不顾地朝苏逸猛冲过来，势要将这碍眼的人类撕碎！
“慢慢后退，不要转身跑！”苏逸紧盯着狂冲而来的火猊，对慕容瑶喝道。他深知此时转身逃跑只会将背后空门卖给这头凶兽。就在火猊即将扑至的瞬间，苏逸将全身残余内力灌注双臂，大喝一声，竟是将手中歙砚如同投掷铁胆流星般，奋力掷向火猊的面门！
歙砚划破空气，带着尖锐的呼啸声直射而去。火猊虽鳞甲坚厚，但面对如此力道、瞄准眼睛而来的硬物，也不得不本能地偏头躲闪，冲势为之一缓。
“就是现在，走！”
苏逸趁此机会，一把拉住已退至身旁的慕容瑶，两人身形急退，迅速挤出了那狭窄的洞口。
一出冰窟，刺骨的寒意再次袭来。苏逸只觉一阵虚脱，方才接连的硬撼与最后奋力一掷，几乎耗尽了他所有内力与气力，脚下不由得一个踉跄，被慕容瑶连忙扶住。
洞内传来火猊疯狂撞击冰壁和暴怒的咆哮声，震得洞口积雪簌簌落下，但它那庞大的身躯似乎被狭窄的洞口限制，亦或是其活动范围本就局限于那特定的冰窟环境，并未追出。
“成功了……我们拿到了！”慕容瑶扶着苏逸，看着手中的玉盒，激动得声音都有些哽咽。回想起方才苏逸几次险象环生和自己险些殒命的一幕，更是后怕不已，不由自主地紧紧抓住了苏逸的手臂。
苏逸喘着粗气，脸色苍白，但眼中充满了喜悦和如释重负。他看了看空空如也的左手（歙砚已遗落在洞中），又看了看慕容瑶紧紧抓着他的手，心中涌起一股难言的情绪，既有劫后余生的庆幸，也有对慕容瑶舍身相救的深深感动。
“多亏了你，瑶儿。”他声音沙哑，反手握住了慕容瑶冰凉的手，“若非你那一剑阻它一瞬，我恐怕……”
慕容瑶摇了摇头，脸上浮现一抹红晕，低声道：“你我之间，何必言谢。”她看着苏逸虚弱的样子，心疼道：“我们先找个安全的地方，你赶紧调息恢复。”
两人不敢在此久留，互相搀扶着，沿着来路，艰难地向下撤退。身后雪山巍峨，冰窟深处的兽吼渐渐远去，而他们怀中的玉盒，则承载着拯救挚友的炽热希望。这西域雪山之行，可谓九死一生，但终究，他们抓住了那一线微光。
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