死寂林的深处，灰败之色愈发浓重，空气中那金属锈蚀与尸骸腐朽的混合气味几乎凝成实质，吸入肺中都带着一股灼烧般的刺痛。林凡周身的星辰之力已自发运转到极致，形成一层薄薄的、流淌着微光的护罩，将这股蕴含着死寂与侵蚀的能量隔绝在外。
脚下的土地变得松软而粘稠，每一步都仿佛踩在某种巨大生物的腐烂内脏上，发出令人不适的“噗叽”声。四周开始出现更多诡异的现象：悬浮在半空、缓缓旋转的苍白骨片；扎根于骸骨堆中、盛开着妖异蓝色火焰的“鬼面花”；甚至有时能听到远处传来若有若无的、充满了怨恨与痛苦的呓语，直接作用于神魂。
木青婵留下的路径感知在这里已经微弱得如同风中残烛，只能勉强指引一个大方向。林凡全靠自身强大的计算力与对能量流动的敏锐直觉，在无数条看似绝路的死胡同和隐藏的致命陷阱中，寻找着那一线生机。
他不再轻易出手，即便感知到地下有东西在窥伺，只要不主动攻击，他便尽量绕行。这里的死灵生物似乎拥有某种地盘意识，只要不踏入其核心区域或散发出强烈的生气，它们便维持着一种诡异的平衡。
不知走了多久，仿佛是一天，又仿佛是三天，在这片失去正常时空感的死寂之地，时间的概念也变得模糊。
终于，前方的景象开始发生变化。
灰败的树木逐渐稀疏，取而代之的是一片片嶙峋的、如同利剑般直指昏暗天空的黑色怪石。空气中的死寂气息非但没有减弱，反而更加浓郁，但却多了一种……流动感。仿佛前方有一个巨大的漩涡，正在源源不断地吞噬着周围的死气。
路径感知在这里彻底消失了。
但林凡知道，他接近了。
他攀上一块最高的黑色巨岩，举目望去。
前方，大地仿佛被一股无可抗拒的伟力硬生生撕裂，形成一道深不见底、宽度超过千丈的巨大裂谷！裂谷两侧是刀削斧劈般的悬崖峭壁，呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染了无数岁月。裂谷之中，翻滚着浓郁得化不开的灰黑色雾气，那雾气并非静止，而是在缓缓盘旋，如同活物般蠕动，散发出令人灵魂战栗的冰冷、死寂与邪恶！
即便是林凡的灵觉，也无法穿透那灰黑雾气窥探裂谷深处的景象，只能感受到其中蕴含的、足以湮灭生机的恐怖力量。
这里，就是幽冥涧！
仅仅是站在边缘，那扑面而来的邪恶与死寂，就让林凡体内的星辰之力运转都变得滞涩了几分，识海中的“道心剑种”更是发出了前所未有的尖锐警示！
裂谷的边缘，并非空无一物。
林凡目光锐利，很快便发现在左侧不远处的悬崖边上，矗立着半截残破的石碑。
他小心地靠近。石碑不知由何种石料制成，通体漆黑，质地异常坚硬，表面布满了岁月侵蚀的痕迹，但依旧能看清上面铭刻着一些极其古老、扭曲的文字。这些文字并非现今流传的任何一种，充满了蛮荒、原始的气息，笔画之间，隐隐流动着微弱却依旧令人心悸的能量残余。
林凡蹲下身，仔细辨认。得益于爷爷林清风那本包罗万象的笔记，他曾涉猎过一些上古乃至更久远时代的文字碎片。他凝神静气，将星辰之力蕴含一丝解析之意汇聚于双目，逐字逐句地解读着那些扭曲的符号。
“…………界碑…………幽冥……通……九幽…………擅入者……永堕……无间……”
断断续续的信息被拼凑出来。这似乎是一块界碑，警示着此地通往某个被称为“幽冥”或“九幽”的可怕之地，擅自闯入者将永堕无间地狱。
然而，引起林凡最大注意的，并非这警告本身，而是石碑最下方，一行更加细微、几乎与石碑本身的裂纹融为一体的刻痕。那刻痕的笔迹，与他爷爷林清风的笔迹，有着惊人的神似！
“……清风……至此……封……魔隙未成……憾……留……星钥……于……阵眼……”
清风！果然是爷爷！
林凡的心脏剧烈跳动起来！爷爷当年果然来过这里！他试图封印一条“魔隙”？但似乎未能完全成功，留下了遗憾。而他提到的“星钥”……难道是指与星辰相关的某种钥匙，被他留在了某个“阵眼”之处？
这“阵眼”在哪里？是封印魔隙的阵眼，还是进入幽冥涧的阵眼？“星钥”又具体是什么？是某件法器，还是……某种方法？
信息太过残缺，留下了巨大的谜团。
但至少确认了一点，爷爷的足迹曾到达这里，并且与这幽冥涧深处的秘密有着直接的关联！这更加坚定了林凡深入其中的决心。
他站起身，目光再次投向那翻滚着灰黑雾气的裂谷。如何下去，是一个巨大的难题。直接飞下去？那灰黑雾气显然不是善茬，恐怕金丹修士也不敢轻易沾染。沿着崖壁攀爬？崖壁光滑如镜，且散发着排斥灵力的诡异力场，几乎无从借力。
他沿着裂谷边缘缓缓行走，仔细观察，寻找着可能的入口或者爷爷留下的其他线索。
走了约莫数里，在另一处相对隐蔽的、被几块巨大黑石遮挡的崖壁下方，他发现了一个不起眼的洞口。洞口只有半人高，里面黑黝黝的，深不见底，但隐约有微弱的空气流动，带着一丝与裂谷中同源、却淡薄许多的死寂气息。
是天然形成的裂缝？还是……人为开凿的通道？
林凡没有贸然进入。他先是以星辰之力凝聚成细丝，小心翼翼地探入洞中，感知里面的情况。
通道初极狭，才通人，复行数十步（感知范围），豁然开朗……不，并非开朗，而是感知到了一个相对开阔的地下空间，但其中充斥着更加浓郁的死气，并且……有活物的能量反应！不止一个！它们的气息阴冷而暴戾，带着一种饥饿感，盘踞在通道的尽头，仿佛守门之犬。
果然有守卫！
林凡收回感知，眉头紧锁。硬闯动静太大，很可能惊动幽冥涧深处更可怕的存在。必须想办法悄无声息地解决掉这些守卫，或者……绕开它们。
他退后几步，仔细观察洞口周围的环境。崖壁、黑石、地面……忽然，他的目光定格在洞口上方一块微微凸起的、形状有些奇特的黑色岩石上。
那岩石的纹理，隐隐构成了一个极其隐晦的、指向斜下方的箭头符号！若不仔细看，几乎与天然形成的石纹无异。
是爷爷留下的标记？！
林凡心中一动，走到那块岩石下方，顺着箭头指示的方向看去——那是一片看起来与其他地方无异的、布满黑色砂砾的地面。
他蹲下身，轻轻拂开表层的砂砾。下方，并非坚实的土地，而是一块刻画着复杂星辰图案的、直径约一尺的圆形石板！石板中心，有一个凹槽，其形状……与他识海中那枚“道心剑种”的轮廓，隐隐契合！
难道……“星钥”指的就是这个？需要以“道心剑种”来激活？
林凡心中涌起这个大胆的猜测。这石板上的星辰图案，与他修炼的“星穹炼神术”以及自身道胎属性，确实存在着某种共鸣。
赌一把！
他不再犹豫，集中精神，小心翼翼地引导着识海中那枚冰冷的“道心剑种”，分出一缕最本源的气息，缓缓注入石板中心的凹槽。
嗡——
石板上的星辰图案瞬间被点亮！散发出柔和而纯净的星辉，与周围死寂的环境格格不入！星辉流淌，沿着石板上的纹路迅速蔓延，最终构成了一个完整的、缓缓旋转的微型星图。
紧接着，星图光芒大盛，投射出一道仅容一人通过的、闪烁着星光的虚幻门扉，出现在林凡面前。门扉之后，并非洞口那条充满守卫的通道，而是一条向下倾斜的、由星光构成的临时阶梯，直接通往裂谷之下未知的深处！
成功了！这果然是爷爷留下的后手！一条隐秘的、直达幽冥涧下方的捷径！
林凡心中振奋，不敢耽搁，这星光门户显然无法持久。他一步踏入门扉，身影瞬间被星光吞没。
在他踏入之后，身后的星光门户与地上的石板迅速黯淡、消失，恢复成原本布满砂砾的模样，仿佛一切都未曾发生。
而就在林凡通过星光门户离开后不到一炷香的时间。
一道笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着一张没有任何花纹的纯白面具的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了那残破的石碑旁。
白面具低头，看着石碑上林凡刚刚辨认过的那行细微刻痕，伸出苍白得没有一丝血色的手指，轻轻抚摸着“星钥”二字。
一个冰冷、没有任何情绪波动的声音，从面具下缓缓响起，带着一丝若有若无的玩味：
“星钥……终于……再次出现了……”
“林清风的孙子……你果然……带来了我们需要的……钥匙……”
“计划……可以……进入下一阶段了……”
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