城主府的大门，在严酒面前缓缓敞开。
守门的卫兵，在看清他胸前的男爵徽章后，立正行礼。
他穿过长长的走廊，脚步声在空旷的石厅里回荡。
远远地，就听到了争执的声音。
“不行！”
“绝对不行！”
莱因哈特的咆哮，带着一丝压抑不住的怒火。
“直接派兵进驻白木镇，只会引起更大的恐慌，甚至会逼得那些被感染的平民暴动！”
大厅中央，一张巨大的军事地图铺在长桌上。
年轻的城主莱因哈特，正指着地图上一个标记为“白木镇”的地点，脸颊涨得通红。
“那要怎么办？”
雷诺骑士长同样毫不退让，他那洪亮的声音，震得天花板上的灰尘簌簌落下。
“就眼睁睁看着瘟疫蔓延，把整个白木镇变成一片死地吗？”
“我的骑士已经做好了准备，只要一声令下，我们就能在天亮之前，封锁整个镇子，将所有感染者……”
“将他们全部净化吗？”
莱因哈特打断了他，用拳头重重捶在桌面上。
“雷诺！那不是敌人，是枫叶城的子民！”
“他们只是被污染了！”
严酒走到他们旁边，好奇地凑过去看了一眼地图。
白木镇的位置，距离枫叶城并不算远。
“我回来了。”
他开口说道。
激烈的争吵，戛然而止。
莱因哈特与雷诺同时转过头，看着这个突然出现的男人。
“任务完成了。”
严酒从背包里，取出了那份已经被划满了横线的贵族名单，还有那把漆黑的灭灵之刃。
他将两样东西，放在了地图上。
“什么？”
雷诺拿起那份名单，他的手有些颤抖。
十八个名字，无一遗漏，全都被划掉了。
“全部……解决了？”
莱因哈特也凑了过来，他的脸上，是难以置信的表情。
这才过去了几个小时？
“嗯。”
严酒点了点头。
雷诺拿起那把灭灵之刃，刀身上依旧流动着驱散邪恶的微光。
他能感觉到，这把刀，在昨夜饮饱了那些精神烙印所化的黑气。
“你……没有引起任何骚乱？”
莱因哈特追问道。
“没有。”
严酒回答得理所当然。
“我就是溜进去，一人划了一刀。”
“……”
莱因哈特和雷诺对视了一眼。
他们从对方的脸上，都看到了一种混杂着荒谬与震撼的复杂情绪。
【叮！】
【任务已完成。】
【你失去了物品：灭灵之刃。】
【你的声望已达标，请前往政务官处提升你的爵位】
雷诺郑重地将灭灵之刃收回腰间的剑鞘。
严酒的手空了。
他下意识地握了握拳，那冰冷又趁手的金属触感，已经消失不见。
那把刀手感真不错。
关键是，法师能用。
他看着雷诺腰间那把刀，越看越喜欢。
“雷诺骑士长。”
严酒开口了。
“嗯？燕九男爵，请讲。”
雷诺收起了地图上的名单，对他行了一个骑士礼。
“有什么任务，能奖励我这把武器吗？”
严酒指了指他腰间的灭灵之刃。
“我还挺喜欢的。”
“……”
大厅里，陷入了一片死寂。
莱因哈特张了张嘴，想说些什么，却又一个字都吐不出来。
雷诺也是一脸的错愕。
他从未想过，会有人用如此直白的方式，向圣骑士团索要一件白银武器。
这不合规矩。
这简直……
雷诺看着严酒那张写满了“认真”的脸，又看了看莱因哈特。
这一次，莱因哈特的脸上，不再是惊愕，而是多了一丝深思。
他看了一眼地图上的白木镇，又看了一眼严酒。
一个疯狂的念头，在他脑中浮现。
就像他当时委托严酒拯救枫叶城一样。
“燕九男爵，你刚才也听到了。”
“白木镇，爆发了死灵瘟疫。”
“我们怀疑，瘟疫的源头，很可能与之前那只女妖有关，是她留下的后手。”
雷诺立刻明白了莱因哈特的意思。
他接过了话头，用那沉重的嗓音说道。
“我的计划，是直接封锁小镇，净化所有被感染者，虽然会造成牺牲，但可以最快速度地遏制瘟疫。”
“而莱因哈特大人，则希望能在不造成大规模伤亡的情况下，找出瘟疫的源头，从根本上解决问题。”
“但是，白木镇现在已经被死亡的气息笼罩，任何派去调查的人，都有去无回。”
两个人的话，一唱一和，将问题的严重性与棘手程度，清晰地摆在了严酒面前。
严酒只是听着。
他大概明白了。
“所以呢？”
他问。
雷诺与莱因哈特又对视了一眼。
最终，还是雷诺向前走了一步，他的一只手，按在了腰间的灭灵之刃上。
“可以。”
他吐出两个字。
“如果你能潜入白木镇，在不惊动那些被瘟疫控制的亡灵的前提下，找到并摧毁死灵瘟疫的感染源头。”
雷诺的每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“那么，我，雷诺·光铸，以圣光的名义起誓。”
“这把灭灵之刃，就将属于你。”
这几乎是一个不可能完成的任务。
潜入一个被瘟疫笼罩的城镇，在成千上万可能随时变成亡灵的人中，找到一个未知的源头。
这比在十八个防卫森严的贵族府邸里划一刀，要难上百倍。
“好。”
严酒回答得干脆利落。
莱因哈特和雷诺都准备了一大堆劝说和描述任务难度的话，结果全被这一个字堵了回去。
“交给我吧。”
严酒拍了拍胸脯。
然后，在莱因哈特和雷诺呆滞的注视下。
他伸出手，动作自然地从雷诺的腰间，解下了那把灭灵之刃。
他握住刀柄，颠了颠。
熟悉的重量，冰冷的触感，又回来了。
“先借我用用。”
严酒把刀拿在手里，理所当然地说道。
“……”
雷诺的手还保持着按在刀柄上的姿势。
只是刀，已经没了。
莱因哈特张开的嘴，久久无法合上。
整个城主大厅，只剩下严酒挥舞长刀带起的，轻微的风声。
【叮！你已接受任务，调查亡灵瘟疫】
【此任务为特殊任务，结算时将根据你完成程度进行奖励。】
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