林御在红木城繁华的街道上又闲逛了约莫半个时辰，将市井百态、各色商铺大致看了个遍，心中的新奇感渐渐被一种务实的考量所取代。这城虽好，终究是他乡，此行的正事——面见城主朱红枫，还未完成。
回想起一路进城所见所闻，无论是守门军官的严守纪律却不通融，还是店小二对城主那带着亲昵的推崇，亦或是街上百姓脸上那份并非紧绷而是自然流露的安宁，都指向一个结论：这位朱红枫城主，是个难得的好官，且似乎并非那种刻板严肃之人。这让林御心中安定不少，甚至生出几分好奇，料想此次交涉应当不会太过沉闷。
下定决心后，他便不再耽搁，带着张辽和亲兵，一路询问着，朝着城市中心区域的城主府走去。
越靠近城市中心，街道越发宽阔整洁，行人的衣着也明显光鲜了不少，巡逻的士兵队伍更加频繁，眼神也更为锐利。终于，一座巍峨府邸出现在视野尽头。
那是一座远比林御想象中还要气派的建筑群。高耸的朱红围墙绵延开来，目测至少圈起了数十亩地。
围墙之上覆着青黑色的琉璃瓦，在阳光下流淌着沉稳的光泽。巨大的红木府门紧闭，门前矗立着两尊威风凛凛、雕刻得栩栩如生的石狮子，怒目圆睁，睥睨着过往行人。门楣之上，悬挂着一块巨大的黑底金字匾额，上书两个苍劲有力的大字——“府衙”。
府门两侧，站着八名按刀而立的卫兵，个个身高体壮，披甲执锐，眼神如电，浑身散发着肃杀之气，与城门口那些守军相比，明显又高出了一个档次。
林御站在那巨大的府门前，仰头望着那气势逼人的匾额和石狮，再对比一下自己那个连升两级后、自觉已经相当“豪华”的村长府邸…嗯，没有对比就没有伤害。他那小院跟眼前这阵仗比起来，简直就像是乡下的茅草屋遇上了京城的皇宫，瞬间就不香了。
“啧啧，这才是当官该住的排面啊…”林御低声嘀咕了一句，整理了一下衣襟，努力让自己看起来更体面一些，然后迈步朝着府门走去。
然而，他刚踏上府门前那宽阔的石阶，距离大门还有十来步远，那八名如同雕塑般的卫兵中，立刻有两名动了起来，动作迅捷而无声，如同猎豹般上前两步，交叉举起手中的长戟，拦住了去路。
“站住！”为首一名队长模样的卫兵沉声喝道，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“此地乃城主府重地！闲杂人等，不得靠近！尔等有何事？”
冰冷的戟尖在阳光下闪烁着寒光，距离林御的胸口只有咫尺之遥。林御能清晰地感受到对方身上那股经过严格训练和战场洗礼的煞气。
他身后的张辽眼神一凝，手下意识按向了刀柄。
林御赶紧举起双手，示意自己没有恶意，同时回头对张辽等人使了个眼色，让他们稍安勿躁，退后等待。然后他转回头，脸上堆起自以为最和善、最人畜无害的笑容，对着那面色冷峻的卫兵队长拱了拱手：
“几位军爷，辛苦了辛苦了。”林御语气尽量放得谦和，甚至还带上了点自来熟，“在下林御，确实有要紧事，想求见朱红枫城主大人。听说城主大人为人最是和气不过，想必不会怪罪我等贸然来访。还请几位行个方便，通融一下，帮忙通报一声？在下感激不尽，只需要占用城主大人两…呃，最多一刻钟时间！说完就走，绝不久留！”
那卫兵队长面无表情，上下打量了林御一番，又瞥了一眼他身后那些明显是精锐的亲兵，眉头微不可察地皱了一下，公事公办地问道：“求见城主？所为何事？可是与城中政务有关？或是…发现了哪处官吏有贪赃枉法、欺压百姓之举？”他的语气带着一丝例行公事的探究，似乎这类举报在他们这里并不少见。
林御被问得愣了一下，显然没料到对方会问这个。他赶紧摆手：“不不不…军爷误会了。并非举报贪腐。是在下…在下有一件私事，呃，也算是一份心意，想当面呈交给城主大人。”他下意识地摸了摸怀里那块温润的宝玉信物。
听到不是举报贪腐，那卫兵队长的脸色似乎缓和了一丝，但依旧摇头，语气却比刚才稍微松动了一点：“既非紧急公务，也非举报告密。城主大人今日…嗯，确实公务缠身，实在抽不开身见客。阁下还是请回吧。若真有要事，明日赶早再来递帖子求见。今日实在不便。”
“啊？明天？”林御傻眼了，他没想到见个城主这么麻烦，“军爷，通融一下呗？你看我大老远来的，诚意十足啊！就一刻钟！不，半刻钟也行啊！说不定城主大人正好想歇口气呢？”他试图发挥一下自己扯皮的本事。
那卫兵队长似乎被林御这有点赖皮的说法逗得嘴角微微动了一下，但很快又绷住了。
他看了看林御那确实不像歹人的样子，语气放缓了些：“这位…林先生，不是我等不通融。实在是大人今日下了严令，除非是天塌下来的急事，否则一律不见。您就别为难我等当差的了。明日，明日您再来，我一定第一时间给您通报，成不？”
话说到这个份上，态度也算客气，林御虽然郁闷，也不好再死缠烂打。
他主要觉得这卫兵说话挺有意思，不像一般门卫那么死板。
“唉…好吧好吧…”林御无奈地叹了口气，像是霜打的茄子，蔫了下来，“那我明日再来。军爷您可记得答应我的，明天可得给我通报啊！”他还不忘强调一句。
“放心，忘不了。”卫兵队长点点头。
林御这才悻悻然地拱了拱手，转身走下台阶。
回到张辽和亲兵身边，林御一脸郁闷。
“大人，情况如何？”张辽沉声问道。
“别提了，”林御摊摊手，“说是城主今天忙得脚不沾地，下了死命令不见客。让咱们明天再来。不过那卫兵头儿说话挺有意思，答应明天给通报。唉，好事多磨，好事多磨啊。”他自我安慰道。
张辽闻言，点了点头：“既如此，今日我等作何安排？”
林御抬头看了看天色，已是下午时分。想了想，说道：“既然今天见不着，那咱们就先找个地方落脚吧。总不能露宿街头吧。”
于是，一行人暂时离开了气势恢宏却吃了闭门羹的城主府，转而在这巨大的城市里寻找起过夜的客栈来。
……
与此同时，城主府内，深处的一间书房内。
这里的陈设与外部的恢宏气势截然不同，显得异常简朴，甚至…有点乱。房间不大，墙壁是普通的白灰墙，地上铺着青砖。靠墙摆放着几个高大的书架，上面塞满了各种卷宗和书籍，有些书甚至堆在了地上。
一张宽大的红木书桌占据了房间中央，桌上堆满了高高的文件、账册和地图，笔墨纸砚倒是齐全，但一旁还放着一个喝了一半的茶杯和一碟看起来像是街上买来的、没吃完的糕点。
墙角甚至还放着一个鱼竿和一个小木桶，桶里似乎还有水，也不知这位城主大人是打算忙里偷闲去钓鱼，还是刚钓完鱼回来。
书桌后，坐着一个人。
此人约莫四十岁上下年纪，穿着一身洗得有些发白的深蓝色棉布长袍，袖子甚至挽到了手肘，露出略显瘦削却结实的手臂。
他的相貌十分平平无奇，面容清瘦，皮肤微黑，眼角带着些许疲惫却含笑的细纹，下巴上留着修剪得随意的短须。
整个人看起来，不像是个威严的城主，反倒更像是个熬夜赶稿的落魄文人，或者一个刚跟邻居下完棋回来的闲散大叔。
他，正是红木城的城主——朱红枫。
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