唐芯搬柴火走到半路,腿肚子猛地一抽,整个人跪在沙地上。
她哎哟一声,手里的木头哗啦散了一地。裴千雅赶紧跑过去扶她,结果发现她小腿绷得像块石头,碰都不敢碰。
龙弋从皮囊架那边走过来,蹲下扒开她裤腿,手指在抽筋的地方按了按:“又来了?昨天晚饭前也抽过一次吧?”
唐芯龇牙:“就一点点,我没好意思说。”
白露听见动静也过来了:“我昨晚洗陶罐的时候,手抖得差点把罐子摔了。”
“我也……”蒋雨萌小声插嘴,“今天采浆果,蹲久了站起来眼前发黑。”
龙弋没吭声,站起身走到火堆边,拿石片在沙地上画了条竖线,又画了个圈。
“你们知道为啥人会抽筋吗?不是累的。是盐没了。”
姚丽莎正拿着新编的藤筐路过,一听就笑了:“你逗我呢?缺盐还能抽筋?我又不是厨房里那包快见底的椒盐粉。”
“你以为盐只是调味?没有它,神经传不了信号,肌肉收不回来。战场上有人脱水倒地,救回来第一件事就是灌盐水。人一天至少得吃两克,咱们现在——零。”
裴千雅低头看看自己手里刚摘的野菜,蔫头耷脑的。
“那……咱上哪儿找盐?”唐芯揉着腿,“不会让我舔岩壁吧?”
龙弋拍了下手:“海边。海水熬出来的就是天然盐。现在,全体出动,拿陶罐,去打海水。”
姚丽莎拦住要走的人:“等等!海水能喝吗?你不是说生水有毒?这玩意儿咸得齁死人,喝了不得直接升天?”
“谁让你喝了?我们只煮,不喝。蒸发完,剩下的是盐。”龙弋说。
白露反应最快:“两个陶罐,一个煮水,一个熬盐,不够用。”
“煮水用皮囊就行。皮囊不怕热,烧不坏。陶罐留给盐。”龙弋已经往海滩走。
一行人到了海边,龙弋选了块平坦礁石,让唐芯和白露轮流打水,一罐接一罐往营地运。
他自己回营地搬来两个备用陶罐,在火堆旁边搭了个小石灶。
“这叫专用设备。”他把第一罐海水倒进去,“以后晒盐不许混用,脏了会影响结晶。”
火苗舔着陶罐底,海水开始冒泡。没一会儿,一股咸腥味飘出来,蒋雨萌捂鼻子:“好难闻啊,像臭鱼干泡澡。”
龙弋拿树枝搅了搅:“等它变白你就爱了。这玩意儿比金子还金贵。二战有个飞行员掉海里,漂了三天,靠舔飞机仪表盘上的盐渍活下来的。”
姚丽莎撇嘴:“谁信啊,仪表盘还能长盐?”
“汗干了就是盐。”龙弋看她一眼,“你要是三天不吃饭光喝水,最后连站都站不住,那时候给你一口咸汤,比满汉全席还香。”
太阳爬到头顶,第一罐水熬得只剩三分之一,锅底出现一层灰白色粉末。龙弋关火,把浓液倒进几片大叶子拼成的浅盘里,摆在阳光最猛的石头上。
“剩下的靠晒。明天这时候,应该能刮出一小撮。”
第二天一早,裴千雅第一个冲过去看叶子。她蹲着看了半天,突然尖叫:“有!真的有!亮晶晶的小颗粒!”
大家围上去,只见每片叶子边缘都结了一圈细碎的白霜,阳光一照,跟撒了糖渣似的。
裴千雅拿手指蘸了点,小心舔了一下,立刻皱脸:“好咸!真的是盐!”
龙弋递给她一片薄石片:“别用手抠。用这个刮下来,装进干净叶子包里。”
他接过第一包粗盐,打开看了看,点点头:“纯度不高,有点苦味,但能用。”
当晚炖鱼汤,龙弋只放了指甲盖大小的一撮。汤刚端出来,所有人喝了一口,眼睛全亮了。
唐芯一拍大腿:“我靠!这汤怎么突然有劲儿了?刚才喝的就是水煮鱼,现在像加了十包鸡精!”
白露慢慢喝完一碗,放下碗说:“胃里暖,不像以前喝完还是空的。”
姚丽莎本来只舀了半碗,结果不知不觉又盛了一整碗,嘴上还硬:“也就……稍微提味吧,不至于多神奇。”
“那你碗底刮得挺认真。”唐芯笑她。
龙弋坐在火堆边,看着众人吃饭,忽然说:“以后每人每天定量补盐。太多伤肾,太少没用。裴千雅负责登记,谁领了、领多少,全记上。”
裴千雅举手:“我能用边角皮做个盐袋吗?比树叶结实。”
“行。做好挂腰上,别丢了。”
“那巡逻能不能带点?”唐芯眼睛发亮,“我要是走远了抽筋,当场就能自救!”
“可以,但只能带豆粒大的一块。多了怕你偷吃。”
唐芯咧嘴:“谁想吃这玩意儿啊!又不是糖豆。”
蒋雨萌吃完饭没走,蹲在晒盐的石头边,盯着最后一片叶子上的盐壳看。
她忽然伸手,把一片完整的盐晶揭下来,贴在自己额头上。
“哎,凉凉的!”她笑出声,“像星星掉下来,贴脑门上了!”
姚丽莎走过来瞥了一眼:“幼稚。”
话是这么说,她却从自己藤筐里掏出一块小布,叠成方块,等着裴千雅把新刮的盐包好,顺手接过去塞进了筐底。
白露站在石灶旁,拿起龙弋留下的记录本翻了翻,又看了看正在收皮囊的龙弋。
“明天我来守第一班晒盐。温度变化得盯紧。”
龙弋嗯了一声:“中午最热,记得挪位置,别晒裂了。”
裴千雅缝到最后一线,咬断藤筋,举起小皮袋看了看。针脚歪歪扭扭,但结实。
她把它挂在腰带上,正好和水袋并排。
唐芯把一块盐壳掰成两半,一半放进背包,一半攥在手里,边走边用拇指摩挲着粗糙的边缘。
龙弋站在营地边缘,把最后一片干透的盐壳收进树叶包,轻轻放进物资箱底层。
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