那一夜的后半宿,林昊几乎没怎么合眼。
白狐那优雅的身姿、灵动的眼眸,以及那种无声却清晰的“召唤”,在他脑海里反复盘旋,将父亲那些恐怖的警告冲得七零八落。恐惧的阴影被好奇的曙光驱散,剩下的只有一种越来越强烈的、想要再去看看的冲动。
天刚蒙蒙亮,村子还笼罩在一片淡蓝色的晨雾中,林昊就悄无声息地溜出了家门。
清晨的空气带着刺骨的凉意,草叶上挂满了晶莹的露珠。他紧了紧身上单薄的衣衫,毫不犹豫地朝着村后走去,脚步轻快而坚定,与昨日在打谷场上的无聊闲逛判若两人。
他没有走村民们常走的、通往山林外围砍柴采药的那几条小径,而是凭着昨晚的记忆和那种冥冥中的感应,直接走向白狐消失的那片林地边缘。
越靠近后山,那种让他浑身舒畅的亲切感就越发明显。空气中的那些彩色光点似乎也活跃了许多,尤其是绿色和黄色的光点,亲昵地围绕在他身边,让他感觉像是投入了一个无形而温暖的怀抱。脚下的泥土松软潮湿,散发着浓郁的、带着腐殖质的生机勃勃的气息。
他蹲下身,目光如同最精细的筛子,扫过地面。
在常人看来,这里不过是铺满落叶和杂草的普通林地边缘。但在林昊的眼中,却呈现出一幅截然不同的画面。
他看到了!在几片被露水打湿的、微微卷曲的橡树叶旁边,有一个极其浅淡、几乎与周围泥土融为一体的梅花状印记。印记很小,比村里土狗的爪印要秀气精致得多,边缘清晰,带着一种难以言喻的优雅。
是它的脚印!
林昊的心跳猛地漏了一拍。他伸出手指,小心翼翼地,不敢真正触碰,只是虚悬在那个小小的印记上方,仿佛能感受到一丝残留的、清冷而纯净的气息。
他深吸一口气,开始真正运用起他那超常的灵觉。视觉、听觉、嗅觉,甚至那种玄之又玄的“感觉”,如同无数条无形的丝线,以他为中心,向四周蔓延开来。
他的鼻子轻轻抽动,努力从那混合着泥土、腐叶、野花和晨露的复杂气味中,分辨出一缕极其微弱的、独特的清冷幽香——那是昨晚白狐身上留下的,与他记忆中月光下的气息一模一样。
他的耳朵微微颤动,过滤着风声、鸟鸣声、远处溪流的潺潺声,捕捉着任何一丝不和谐的、轻微的踩踏声或枝叶摩擦声。他似乎能“听”到,那条无形的路径上,空气的流动有着微弱的阻滞,仿佛被什么灵巧的身形刚刚穿过。
他的眼睛更是如同最敏锐的探灯,不放过任何一丝痕迹——一片草叶上不自然的倒伏方向,一根低矮枝条上挂着的、几乎看不见的白色绒毛,几颗被轻微蹬动、偏离了原位的小石子……
这些痕迹是如此细微,如此不起眼,若非他有着这远超常人的感知力,根本无从发觉。它们断断续续,时而清晰,时而模糊,但却坚定地指向同一个方向——后山的深处。
林昊站起身,不再犹豫。他像一只被无形丝线牵引着的小兽,沿着这条只有他才能“看见”的路径,一步一步,谨慎而又迫不及待地向前走去。
他避开了带刺的灌木丛,绕开了湿滑的苔藓地,脚步轻灵得如同那只白狐本身。阳光透过逐渐稀疏的树木枝叶,投下斑驳的光柱,林间的雾气正在慢慢消散,显露出更加幽深静谧的景象。
周围的树木变得越来越高大粗壮,树冠遮天蔽日,光线也随之暗淡下来。鸟鸣声变得稀疏,取而代之的是一种更深沉的、属于古老山林本身的寂静。那种让林昊感到亲切舒适的气息也越发浓郁,几乎化作了实质,包裹着他。
他回头望了一眼,来路已经被层层叠叠的树木遮挡,林家村的轮廓早已消失不见。
他已经踏入了真正的、被村民们视为禁地的后山深处。
前方,白狐留下的痕迹依旧在延伸,没入更加幽暗的林木之中。
林昊抿了抿嘴唇,小手不自觉地握紧,心里除了越来越盛的好奇与期待,也终于泛起了一丝属于孩童的、对未知环境的紧张。
但开弓没有回头箭。
他定了定神,继续迈开了脚步。
**(第六章 完)**
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