次日，苏千誉早早来到关城内的都尉衙门，翻看调查一夜的笔录。
李都尉坐在下首，脸色阴沉，甲胄未卸，显然一夜未眠。
阿史德则呆坐末位，默然垂头。
康萨保换了一身素色袍子，脸上悲戚之色未退，眼眶红肿，仿佛为同乡之死痛彻心扉。
祆僧摩尼诃则如一抹深红的影子，立在康萨保身后，面容无悲无喜。
“两家商队的人员，除了乌古斯，竟全都正常的呆在营地？关城内有作案嫌疑的人几乎没有？”
苏千誉越看笔录，脸色越差，最终合上簿子，打破了沉寂，对阿史德道：
“乌古斯可与人结怨？”
阿史德犹豫着，偷瞥了瞥李都尉的方向，道：
“乌古斯老爷性子直。
前几日，为了商队驼马踩踏石脂场刚平整的路面，与守关的军爷们言语上有些不快。”
含糊其辞，但意思明确。
“哼！”李都尉虎目圆睁，怒意勃发，腮边短髯戟张，目光如电般扫过阿史德，鄙夷道：
“言语不快？
乌古斯仗着有几个臭钱，嚣张跋扈！
明明是他的人驱赶驼队横冲直撞，踩坏了工役刚铺好的沙土路，还口出狂言，说什么‘贱役修的路，踩了又如何’！
若非本将约束军纪，当时就该拿他下狱！
怎么，如今他死了，就想把这脏水泼到本将和弟兄们头上？”
说罢，看向苏千誉，带着军人特有的刚硬，道：
“苏特使！我李崇义戍守玉门关五年，不敢说功劳，苦劳总有几分！
断不会因几句口角，就行此鬼祟凶残之事，更遑论用此等邪魔手段！”
“阿史德只是陈述所知，李将军不必动怒。我自然不会偏听偏信，寒了边关将士们的心。”
苏千誉柔和一笑，口中安抚，但难免怀疑。
她早有了解，军地矛盾，由来已久。
石脂场的开辟，征调民夫，气味扰人，驻军早有怨言。
乌古斯的嚣张跋扈火上浇油。
李都尉有动机制造恐慌，恢复关城纯粹的军事职能，且军中不乏能工巧匠，弩机、攻城器械皆需大力，制造某种强力投射装置并非不可能。
但当下情形，不宜将疑虑全部道出。
她转向阿史德，问：
“乌古斯在商队内部，或与其他商队，可有积怨？”
阿史德擦了擦额头的冷汗，眼神瞟向一直沉默的工头赵老四，答道：
“乌古斯老爷是首领，大家都敬畏他，不敢有怨言。
其他商队生意上的竞争难免，但都是明面上的规矩，不至于如此。
只是前些日子，乌古斯老爷运来一批上好的羊脂玉料，雇了赵工头的驼队运至关内。
后来赵工头说路上遇到风沙，丢了几袋，天灾不可抗。
乌古斯老爷大怒，说赵工头是想讹诈，两人在石脂场边上吵得很凶。
赵工头当时气得脸都红了，指着乌古斯老爷说小心遭报应。”
众人的目光瞬间聚焦在角落里的赵老四身上。
赵老四是个典型的边地汉子，身材不高但敦实，皮肤黝黑粗糙如同戈壁滩上的砾石，双手骨节粗大，布满老茧和油污。
此刻被点名，他猛地抬起头，一张朴拙的脸上涨得通红，充满了被冤枉的愤怒，“放屁！”
他声音粗嘎，带着浓重的河西口音，道：
“阿史德！你血口喷人！
玉料根本不是我弄丢的！是你们自己交接没点清！
乌古斯那老狐狸，就是想赖掉运费！
我是骂他黑心！可遭报应这三个字是哪个王八蛋听见我说了？
我赵老四顶天立地，要杀要剐明着来，用得着搞这些装神弄鬼的玩意儿？”
苏千誉审视着赵老四，见其胸膛剧烈起伏，粗壮的手指紧紧攥着衣角，指节发白，觉得情绪不像伪装。
但被克扣运费，当众受辱，怀恨在心的动机确实成立。
作为石脂场的工头，他熟悉环境，了解各种工具材料，甚至接触过一些简单的提升器械，如吊装石块的滑轮等。
他有条件接近现场，并可能知道一些常人不知的、通往望楼的小路或方法。
重要的是，乌古斯指甲缝里的油污线索，让身上沾染石脂油污再寻常不过的赵老四增添了嫌疑。
“好了。”苏千誉抬手制止了赵老四的激动辩解，道：
“孰是孰非，我自会查证。赵工头，笔录上写的是昨夜案发时，你在油池值夜？”
赵老四压下火气，道：
“对，那鬼地方一刻也离不得人，要搅动，要看着火候。
跟我一起的是阿杜和哈桑。
他们俩都能作证。
我们仨一直在池子边上，半步没离开过。
听见外面乱起来，才知道出事了。
阿杜昨晚吓病了，在工棚躺着。
哈桑应该还在油池那边盯着。”
就在苏千誉沉吟之际，康萨保用一方素白的丝帕拭了拭眼角，发出一声长长的叹息，疲惫道：
“乌古斯兄弟与我虽偶有生意上的龃龉，但终究是同乡之谊。
他遭此横祸，惨死异乡，实在让人悲愤。
李将军，赵工头，事已至此，不要再争执了。
当务之急，是找出真凶，告慰亡魂，平息这无端的恐慌啊。”
旋即，他起身对着苏千誉深深一揖，递交了一张名单，道：
“苏特使明察秋毫，康某不才，愿尽绵薄之力。
乌古斯兄弟生前，性子是急了些，得罪的人怕是不止一两位。
据我所知，月前他在敦煌，还因一批丝绸的定价，与当地一位姓王的汉商闹得极不愉快，据说那王商曾扬言要让他好看。
还有，去年冬天，他的商队在大食附近，与一伙马贼有些过节。
康某愿将这些人的姓名、住址尽快整理出来，供督官大人详查。”
苏千誉看了看名单，上面写着密密麻麻数不清的仇家，顿觉头大。
公堂内陷入沉寂之际，一直如同石像般沉默的祆僧摩尼诃，缓缓开口：
“在下也愿尽绵薄之力，祈请神明指引追凶方向。”
他无声地向前迈出一步，伸出枯瘦如同鹰爪的双手，十指以一种奇异而缓慢的韵律开始舞动，口中念念有词，吐出晦涩难懂的古波斯语祷文。
随着吟诵，一股淡淡的、混合着没药、乳香的奇异香气弥漫开来。
紧接着，他手腕一翻，不知从何处变出一个小小的铜碗。
碗中盛着粘稠如血的暗红色液体。
他伸出一根枯指，蘸了蘸那液体。
“噗！”
蘸着液体的指尖，瞬间腾起一簇幽蓝色的火焰。
火焰越燃越烈，冰冷而妖异，在摩尼诃枯槁的脸庞上，投下诡异的蓝光。
火焰静静燃烧了数息，才缓缓熄灭，而摩尼诃手指竟似乎毫发无损。
堂内一片死寂。
所有人都被突如其来的神迹震慑。
连不信鬼神的悍将李都尉，也下意识地屏住了呼吸。
阿史德吓得直接跪倒在地，磕头祷告。
赵老四、康萨宝则均是脸色发白，坐立不安。
须臾，摩尼诃收回手，转向苏千誉，道：
“神明告诉我，十日前与昨夜的死亡，皆为地脉龙王之怒。
地下石脂开采已触怒龙王，若不合理解决，必将生灵涂炭。
在下建议进行祈福消灾的仪式。”
话音落地，康萨保、阿史德、赵老四大骇。
李都尉眉头紧锁、惊疑不定。
唯独安禄山露出嗤笑鄙夷之色。
最终，众人目光汇聚在苏千誉身上。
苏千誉静静地坐在主位，脸上平静无波，眼底掠过一丝冰冷的锐芒。
她环视众人，淡淡一哂，道：
“摩尼诃大师的圣火，果然不凡。
不过，我倒觉得人心诡谲，甚于鬼神。
不知您请示的是哪一方神明？
我能感知庇佑大唐的神明，没有任何否决石脂开采的指引。
祈禳之事，容后再议。散了吧。”
轻描淡写的驳斥，让气氛变得格外尴尬微妙。
康萨保躬身告退。
摩尼诃无声跟上。
李都尉向苏千誉拱手告辞，甲叶铿锵地大步离去。
赵老四和阿史德，如蒙大赦般慌忙退出。
安禄山坐到李都尉的位子，重新倒了杯茶水，边喝边道：
“我看他们各个心怀鬼胎。”
苏千誉微微一叹，伫立窗前，望着关外那片被死亡阴影笼罩的土地。
风，卷着沙粒，拍打在窗棂上，发出细碎的声响，仿佛亡魂不甘的絮语。
沉默片刻，苏千誉低沉开口：
“与乌古斯死前，近密接触过的几人中，除了康萨保，你尽快找个合适的机会，逐一试探。
切记隐蔽，不可泄露。”
安禄山看了眼苏千誉的脸色，放下手中茶盏，机敏道：
“您是觉得凶手在他们当中？”
苏千誉若有所思的缓缓点头，道：
“我倒觉得这个案子很简单。
驻扎、往来此地的人很有限，能够这般作案的人更是寥寥无几，很容易锁定嫌犯。
我们无法快速发现有力证据，是因嫌犯掩饰的得当。
所以，不能仅考虑凶手与乌古斯的恩怨。
我们要从金线与杀人手法上辩证。
为何用含有金线的东西作案呢？
第一，凶手有此物，且做案时随手可得。
第二，此物便于作案，或者说有助于帮助凶手更好地隐藏、搬运尸体。
我不认为这样的杀人方式，能够单人作案。
一个人作案，负重、行迹会大大增加暴露的风险，很容易被察觉。
你去试试他们也无妨。
问心无愧者不怕。
心怀鬼胎者那正中。”
安禄山疑问：“为何要避开康萨保？”
苏千誉干脆道：
“因为我觉得他最有嫌疑。
笔录中，他与乌古斯，及其他几个嫌犯，皆有关系或好或坏的近密接触。
而且，他是乌古斯死前，最后接触的人。”
安禄山一头雾水，道：
“那更应该先查他呀。”
苏千誉扯了扯嘴角，幽幽道：
“此人见我后，对石脂开采，表现出了极大的兴趣。
但凶手所为，是为了阻止开采。
若幕后元凶真是康萨保，作案缘由便有些矛盾。
我担心，他另有目的。
不如先调查他身边的人，比如心腹、亲随等。
我不相信，那晚乌古斯往来康萨保处，真的无人看到。
用点手段，诈他一诈。
有时，进展缓慢的案子，常常是人与人配合隐瞒的所致。”
安禄山双眼一亮，蹭的站起，躬身一礼，兴兴道：
“懂了。小的知道该如何做了。这就去准备了。”
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