这一夜，邓安几乎未曾合眼。
帐篷外每一次脚步声、每一次兵甲碰撞的轻响，都让他如同惊弓之鸟，心脏骤缩。
伍孚染血的面容、董卓狰狞的大笑、郑泰凝重的眼神，还有那些西凉兵狂热赞誉的扭曲面孔，在他脑海中交织翻滚，将他拖入无尽的惶恐深渊。
系统的精神压力提示早已被他无视，此刻的他，完全被一种即将被公开处刑的绝望感所吞噬。
天光未亮，宦官尖利的声音便在营区响起，如同索命的符咒：“羽林郎邓安，即刻入宫，赴德阳殿早朝！”
该来的，终究来了。
他机械地穿上那身崭新的、却沉重如铁的羽林郎官服，感觉每一寸布料都像是在灼烧他的皮肤。
张清想要跟随，却被宫使冰冷地拒绝。这一次，他是真正的孤身一人。
再次踏入皇宫，心境与昨日已是天壤之别。清晨的薄雾笼罩着巍峨的宫阙，德阳殿那巨大的重檐庑殿顶在晨曦中投下森然的阴影，如同匍匐的巨兽。
高达数丈的夯土台基需仰视才见，夔龙纹的石阶层层而上，两侧执戟而立的郎官目光如炬，肃杀之气扑面而来。
这与昨日偏殿的靡靡颓废截然不同，是帝国最高权力场所应有的、令人窒息的威严。
他被引至大殿一侧，位列于那些身着各式朝服、气息沉凝的官员之后。他能感觉到，无数道目光瞬间聚焦在他这个陌生的、过分年轻的面孔上。
那目光中，有好奇，有审视，有毫不掩饰的轻蔑，更有……深沉的、冰冷的敌意。
他偷偷抬眼望去。大殿尽头，那巨大的御座之上，坐着一位面色苍白、身形单薄的少年天子——汉献帝刘协。
他低垂着眼帘，双手紧紧抓着袍袖，如同一个精致的傀儡，周身散发着一种与这庄严大殿格格不入的颓废与无力。
真正的威压，来自于御座之侧，那设下的另一张巨大胡床，以及上面那座如同肉山般的身影——董卓。
董卓今日未着甲胄，仅是一身玄色锦袍，却比满殿甲士更具压迫感。他半眯着眼，粗壮的手指无意识地敲击着扶手，仿佛在欣赏一场早已编排好的戏剧。
邓安的视线惶恐地扫过殿内那些只在史书中见过的面孔：
王允，面容清癯，神色恭谨，垂首立于文官前列，但偶尔抬眼间，目光如古井深潭，看不出丝毫波澜。邓安知道，这位才是真正隐忍的猎手。
杨彪，四世三公，名望卓着，眉头紧锁，面色沉痛，看向董卓的目光中压抑着难以掩饰的愤怒，但在绝对的力量面前，也只能保持沉默。
而当他的目光与不远处一位老者接触时，对方眼中爆发出难以言喻的震惊与痛惜——是蔡邕！
蔡邕显然认出了他，这位昨日与他畅谈音律、机锋暗藏的忘年小友，今日竟身着西凉军的官服，出现在这诛杀忠臣的“荣耀”场合！
蔡邕的嘴唇微微颤动，最终化为一声无声的叹息，颓然低下头，仿佛一瞬间苍老了十岁。
他还看到了郑泰。郑泰站在靠后的位置，目光与他有一瞬的交汇。
那眼神极其复杂，有关切，有无奈，有一丝不易察觉的鼓励，但更多的，是一种置身事外、静观其变的冷静。邓安明白，郑泰能让他站在这里不被当场揭穿，已是极限。
而站在董卓身后阴影处，一个面色苍白、眼神阴鸷、如同毒蛇般的文士，引起了邓安的特别注意——李儒！
这位董卓的首席谋士，此刻正用他那仿佛能洞悉人心的目光，饶有兴致地打量着邓安，嘴角似乎还挂着一丝若有若无的、冰冷的笑意。
这目光让邓安如芒在背，感觉自己所有的伪装和恐惧都被看了个通透。
至于荀攸、何颙等人，他甚至不敢去寻找他们的目光。
他能想象到何颙那毫不掩饰的鄙夷与唾弃，以及荀攸那深沉的、或许带有一丝“果然如此”的失望。他们此刻，定然视他为叛徒与耻辱。
整个德阳殿，看似肃静，实则暗流汹涌。
清流士大夫的悲愤与隐忍，董卓集团的嚣张与猜忌，天子的懦弱与无助，以及各种潜在的、未可知的势力盘算，如同无形的乌云，沉甸甸地压在大殿之上，也压在邓安那颗早已不堪重负的心头。
“众卿平身。”少年天子的声音微弱得几乎听不见。
仪式性的奏对之后，董卓不耐烦地挥了挥手，打断了还在絮叨某地灾情的官员。他庞大的身躯微微前倾，环视全场，声音如同闷雷，打破了殿内虚伪的平静：
“今日，咱家要在陛下和众卿面前，表彰一位少年英杰！”他大手一指，精准地指向了恨不得将自己缩进地缝里的邓安，“便是此子，羽林郎邓安！”
嗡——！
尽管早有预料，但当真正成为全场焦点时，邓安还是感觉大脑一片空白，血液仿佛瞬间冻结。
“昨日，有逆贼伍孚，包藏祸心，竟敢在殿前行刺咱家！”
董卓声音陡然拔高，充满了暴戾，“幸得此子机警果决，临危不惧，于乱军之中，手刃逆贼，护驾有功！”
每一句话，都像是一记响亮的耳光，扇在邓安脸上，也扇在殿内所有心向汉室的臣子心上。
邓安能清晰地感受到，来自王允、杨彪那个方向，投射而来的目光变得更加冰冷刺骨。
“咱家一向赏罚分明！”董卓满意地看着殿下众人或恐惧或愤怒的表情，继续道。
“擢升邓安为羽林郎，赏金百斤，乃其应得！今日，便让众卿都看看，忠于朝廷，护卫咱家……便是咱家，便是朝廷的功臣！”
他话锋猛地一转，杀气四溢，如同寒冬骤临：
“然，伍孚此獠，绝非一人所能成事！其背后必有同党，潜伏于朝堂，窥伺于暗处！”
董卓的目光如同鹰隼，缓缓扫过殿下每一个文官的脸，尤其在王允、杨彪等人身上停留片刻，“给咱家彻查！无论是谁，官居何位，但凡与伍孚有牵连者……格杀勿论！夷其三族！”
“轰——！”
这话如同惊雷，彻底炸响在德阳殿！恐慌如同瘟疫般在文官队列中蔓延。就连王允，垂下的眼眸中也闪过一丝厉色。杨彪更是气得浑身发抖，却敢怒不敢言。
而邓安，站在那片无形的风暴中心，承受着各方势力的目光碾压——董卓的利用，李儒的审视，清流的鄙夷，天子的漠然，郑泰的复杂，蔡邕的痛惜……
他感觉自己就像狂涛骇浪中的一叶扁舟，随时会被这错综复杂、凶险万分的权力博弈撕得粉碎。董卓将他立为标杆，同时也将他架在了火山口上。
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