玄铁令牌在手，沈玲珑并未立刻大张旗鼓地闯入内务府或光禄寺。她深知，权力的赋予如同利刃出鞘，需用在最关键的时刻。眼下，她更需要的是确凿的证据和一击必中的时机。
她将调查分成了明暗两条线。
明面上，她让孙账房带着清吏司的文书，正式拜访光禄寺，要求调阅近三年所有宫廷采买的品类清单、供应商名录及基础价格记录，理由是进行“常规数据整理与分析，优化未来预算编制”。这个理由合情合理，姿态放得低，光禄寺即便不情愿，也难以直接拒绝，只能以“卷宗浩繁，需要时间整理”为由拖延。
暗地里，沈玲珑亲自出马，持慕容翊的手令，悄无声息地调阅了内务府存档的、部分非核心的历年皇商资质评审记录以及宫廷用度的大类支出汇总。同时，沈明轩那边的市场调查也有了突破性进展。
“姐，查到了！”沈明轩兴奋地压低声音，“那几家皇商供给光禄寺的‘特供’胭脂米，市面上根本找不到同样品级的，但他们报给光禄寺的价格，比市面最上等的胭脂米还要贵上三倍！还有那些江南贡缎，纹样确实是独一份，但用料和做工，与‘锦绣阁’出的顶尖货色几乎一样，可价格却差了五成！”
“锦绣阁？”沈玲珑目光一凝。
“对！我打听过了，锦绣阁是近几年才在京城冒头的绸缎庄，东西极好，但因为没什么背景，根本挤不进皇商的行列。”沈明轩说道。
沈玲珑心中豁然开朗。垄断，虚报价格，甚至可能将民间优质产品贴上“特供”标签后高价卖出！这其中的利润，足以让任何人铤而走险。
她将内务府的记录与沈明轩查到的市价信息进行交叉比对，很快发现了几处明显的矛盾。例如，某皇商申报的某种“海外奇香”原料成本高得离谱，但同期海关的记录却显示该类原料进口税额平平；又如，记录显示光禄寺采买了大量“冰山雪莲”用于御膳，但太医院的用药记录里，同期雪莲的使用量却微乎其微。
这些矛盾点，单个看来或许可以解释为记录误差或特殊用途，但集中出现，指向性就非常明确了。
就在沈玲珑整理证据，准备择机向慕容翊做一次详细汇报时，暗箭终于射来了。
这天清晨，沈玲珑刚起身，福伯便脸色惨白地捧着一支弩箭和一封信冲了进来。弩箭与在淮州警告她的那支形制一模一样，冰冷地钉着信封，直接射在了小院的门楣上！
信上只有一行潦草的血字：
“立刻停手，否则令弟性命不保！”
沈玲珑的心脏瞬间被一只无形的手攥紧，几乎窒息。明轩！他们竟然对明轩下手了！
“明轩……明轩他一早说去西市看看新到的南货，到现在还没回来……”福伯声音发颤，老泪纵横。
沈玲珑强迫自己冷静下来，指甲深深掐入掌心。愤怒和恐惧如同毒蛇啃噬着她的心，但她知道，对方要的就是她慌乱失措。
她深吸一口气，对闻讯赶来的赵铁沉声道：“赵队长，立刻派人，暗中搜寻明轩的下落，重点是西市及周边区域，但不要打草惊蛇。对方既然送信来，明轩暂时应该没有生命危险，他们是想用他来要挟我。”
“是！”赵铁脸色铁青，立刻转身去安排。
沈玲珑独自坐在房中，看着那支弩箭和血书，眼神从最初的惊怒逐渐变得冰冷如铁。动她可以，动她在意的人，触犯了她的底线。
她意识到，自己之前的策略或许过于温和了。对方已经狗急跳墙，不再满足于流言和官场手段，而是直接动用这种下三滥的绑架威胁。这说明，她触及的利益核心，比想象中更庞大，也更肮脏。
她不能妥协。一旦这次退让，不仅救不回明轩，她自己、孙账房、所有跟随她的人，都将万劫不复。唯有展现出更强硬、更决绝的姿态，让对方意识到威胁无效，甚至可能引火烧身，才有可能救回明轩，并彻底击垮他们。
一个大胆而冒险的计划，在她脑中迅速成型。
她铺开纸笔，写下两封信。
第一封，是给慕容翊的密报，简明扼要地陈述了弟弟被绑架、收到威胁信的情况，并附上了她目前掌握的关于光禄寺采买弊端的部分关键证据。她在信中写道：“……贼人猖獗，竟以稚子相胁，意在阻挠朝廷革弊之举。臣弟安危固重，然国法纲纪更不可废。臣恳请王爷，依律彻查，不必以臣弟为念。臣当恪尽职守，静待王爷雷霆。”
这封信，既是汇报，也是表态，更是将球踢给了慕容翊，看他如何应对。她赌慕容翊不会坐视不管，更不会允许有人用这种手段挑战他的权威。
第二封，她叫来一名机灵可靠的小厮，低声吩咐：“将这封信，送到光禄寺张丞办公室上，就说是我沈玲珑，请他‘指点’关于宫中香料采买的一些‘惯例’。”
张丞是光禄寺负责采买的实权官员，也是王怀仁的门生。这封信，内容看似寻常请教，实则是赤裸裸的挑衅和宣战。她要让对方知道，威胁对她无用，她不但不会停手，反而会追查得更紧！
做完这一切，沈玲珑换上那身青色官袍，仔细整理好衣冠，对镜中的自己看了一眼。镜中人脸色微微苍白，但眼神锐利如刀，没有丝毫退缩。
她拿起那支威胁她的弩箭，用力折断，扔进火盆。看着跳跃的火舌将其吞噬，她转身，毅然向户部衙门走去。
她知道，从她踏出家门的那一刻起，她就已经将自己和弟弟的安危，都押在了这场与黑暗势力的豪赌之上。
她要以身为饵，看看到底是谁，先沉不住气。
（本章完）
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