当布鲁斯那声充满了奶油蛋糕余味的、悠长而婉转的饱嗝，在宏伟的晨曦大厅里回荡、盘旋，最后缓缓消散时，整个世界仿佛都被按下了静音键。
凝固。
一种足以让空气都结成冰的、尴尬到极致的凝固。
林克感觉自己全身的血液，在那一瞬间，都冲上了头顶，然后又迅速地退了下去，手脚变得一片冰凉。
他甚至能清晰地听到自己那如同擂鼓般的心跳声，以及身边艾拉和琪丽那瞬间变得急促的呼吸声。
完了。
这次是真的，彻彻底底地完了。
他僵硬地、如同生锈的机器人一般，缓缓地转过头，看向了王座的方向。
国王莱恩·奥古斯都，那位被誉为“雄狮”的男人，此刻正保持着一个微微前倾的姿态，他那双总是充满了威严和智慧的眼眸，瞪得像两颗铜铃，嘴巴也微微张开，仿佛能塞进一个鸡蛋。
他脸上的表情，是一种极其复杂的、混杂了震惊、荒谬、难以置信，以及一丝……被公开冒犯的怒意的奇异混合体。
而蹲在布鲁斯面前的宰相，“智者”奥斯顿，情况则更加糟糕。
他那张总是挂着高深莫测微笑的、如同老狐狸般的脸上，此刻的表情，已经彻底崩裂。
他的微笑僵在嘴角，眼角的肌肉在不受控制地抽搐着，整个人都仿佛被施了石化术，一动不动地蹲在那里，与那条刚刚打完饱嗝、正心满意足地舔着嘴唇的狗，保持着一种极其尴尬的对视姿势。
大厅两侧的贵族和大臣们，更是一片死寂。
他们一个个都像是被掐住了脖子的鸭子，张大了嘴，却发不出任何声音。
刚才那些充满了审视和质疑的窃窃私语，此刻已经消失得无影无踪。
取而代之的，是一种……更加强烈的、充满了“果然如此”的幸灾乐祸，和“天哪我看到了什么”的巨大震撼。
有几个心理素质差一点的年轻贵族，已经忍不住，开始用手帕死死地捂住自己的嘴，肩膀剧烈地颤抖着，显然是在强忍着那即将喷薄而出的狂笑。
“噗——”
终于，不知是哪个角落里，传来了一声压抑不住的、如同漏气般的轻笑声。
这一声，就像是点燃了火药桶的引线。
“肃静！”
一声充满了怒意的咆哮，从王座旁传来。
一位身穿重甲、腰佩巨剑、看起来像是一位将军的老者，猛地站了出来。
他的脸因为愤怒而涨得通红，花白的胡须都在颤抖。
“简直是……简直是岂有此理！”他指着林克他们，声音如同洪钟，“在庄严的王座之前，竟敢……竟敢如此戏耍君主，侮辱整个王国的威严！你们……你们这是欺君罔上！是无可饶恕的死罪！”
他转向王座，单膝跪地，大声地请命：“陛下！请允许我，立刻将这些不知天高地厚的狂徒，就地正法！以儆效尤！”
将军的这番话，如同在滚油里泼进了一瓢冷水，瞬间引爆了整个大厅的气氛。
“没错！太放肆了！”
“简直不把王室放在眼里！”
“必须严惩！否则王国的颜面何存？”
那些原本就对勇者小队心怀不满的保守派贵族们，立刻就抓住了这个千载难逢的机会，纷纷站出来，义愤填膺地附和着。
林克的心，沉到了谷底。
他知道，大势已去。
他下意识地，将手按在了剑柄上，同时给身边的艾拉和赛拉菲娜使了个眼色，准备在最坏的情况下，强行突围。
然而，就在那位愤怒的将军准备起身“执法”的瞬间，一个苍老而平稳的声音，却突然响了起来。
“……都退下。”
说话的，竟然是那个一直蹲在地上、仿佛被石化了的宰相奥斯顿。
他缓缓地从地上站了起来。
他没有去看任何人，也没有理会周围的喧嚣。
他那双总是如同刀锋般锐利的眼眸，此刻却死死地盯着布鲁斯，眼中充满了前所未有的、深深的震撼与……狂热？
他没有理会布鲁斯那声惊世骇俗的饱嗝，他所有的注意力，都集中在了……布鲁斯刚才打嗝时，从口中，逸散出的那一道极其微弱的、几乎无法被察觉的、但却纯净到了极致的……金色气息之上。
那股气息，一闪即逝。
但对他这位站在大陆魔法师顶点的、活了近百年的“智者”来说，却如同黑夜中的太阳般，耀眼夺目。
“……马多克将军，”奥斯顿的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“请收回你的剑。并且请所有人，保持安静。”
他的话，带着一种不容置疑的威严。
即便是那位脾气火爆的老将军，在听到宰相的话后，也只能心有不甘地，退了回去。
整个大厅，再次陷入了更加诡异的、充满了不解的寂静。
所有人都看着宰相，不明白他为什么要为一个“亵渎者”辩护。
宰相没有解释。
他再次缓缓地在所有人惊愕的目光中，蹲下了身子。
这一次他的姿态比之前更加恭敬，更加专注。
他伸出了他那双布满了皱纹、但却保养得极好、修长而稳定的手。
那是一双曾经签署过无数决定王国命运的法令、也曾释放过无数毁天灭地禁咒的手。
此刻这双手却极其专注地、小心翼翼地，像是对待一件最珍贵、最易碎的稀世珍宝一般，缓缓地搭在了布鲁斯那毛茸茸的、因为吃饱了而显得有些昏昏欲睡的额头上。
然后他闭上了眼睛。
整个世界，仿佛都消失了。
他将自己那庞大如海的精神力，凝聚成最细微的一丝，小心翼翼地，探入了眼前这个“凡俗”的躯壳之中。
他像一位最顶级的、正在为疑难杂症“把脉”的老医师，在用自己毕生的学识与感知，去探寻一个……可能颠覆他百年认知的……终极答案。
时间，一分一秒地过去。
大厅里，落针可闻。
林克他们紧张地看着这一幕，连大气都不敢喘。
他们不知道宰相在做什么，但他们能感觉到，事情似乎……正在向着一个他们完全无法预测的方向，发展而去。
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