兰若寺被严密监控，慧静住持似乎也察觉到了风声，深居简出，寺内一切如常，晨钟暮鼓，香客往来，仿佛那幽深地宫中的诡秘之事从未发生。
但裴昭明等人清楚，这不过是暴风雨前的宁静，慧静越是平静，底下潜藏的暗流就越是汹涌。
在对兰若寺过往人员和资金往来的深入调查中，一个看似不起眼、几乎要被淹没在众多琐碎信息中的线索，引起了裴昭雪的注意。
据寺中一些较为边缘、负责洒扫接待的年轻僧人和周边几位常去上香的老住户反映，大约在两个月前，也就是第一位绣娘失踪前没多久，曾有一位云游高僧路过姑苏，并在兰若寺挂单数日。
这位高僧法号“寂明”，自称来自北地苦寒之处，具体师承何寺却语焉不详。
他年纪约在五旬上下，面容清癯，眼神格外澄澈明亮，仿佛能洞悉人心。
据闻他与慧静住持一见如故，相谈甚欢，常常闭门论道至深夜。
寂明法师在寺期间，还曾多次在寺内开坛讲经，他声音不高，却字字清晰，能直透耳膜，讲述的佛法也别具一格，侧重于“心念之力”与“精神超脱”，吸引了不少信众，甚至有些原本并非兰若寺常客的人，也专程赶来听讲。
“更奇怪的是，”一名负责调查的衙役补充道，“有住在寺旁的老妇人说，曾见过寂明法师独自在寺后荒废的菜园里站立良久，对着空气喃喃自语，手指还在不断掐算着什么，神情时而悲悯，时而……凌厉。当时只觉得高僧行径异于常人，未曾多想。”
而最关键的线索在于，这位寂明法师离开后不久，还特意托人从外地给兰若寺送来了一批“旧物”，说是自己云游途中所得，与佛有缘，特赠予慧静师兄这位“有缘人”保管参详。
“云游高僧？来自北地？相谈甚欢？赠送旧物？”
裴昭雪敏锐地抓住了这条线索，指尖在案卷上“寂明”二字处重重一点，“时间点如此巧合？就在他离开、旧物送达后不久，绣娘便开始失踪！他送来的是什么旧物？立刻加派人手，详查这个寂明的来历、师承、以及他云游的路线！还有，他送去兰若寺的东西，慧静到底放在了哪里？想尽一切办法，必须弄清楚！”
与此同时，裴昭明安排的人，也在姑苏城的茶楼酒肆、市井街巷中，听到了更多关于这位“寂明法师”的零散传闻。
有老者说他讲经时“口灿莲花，能让人心神宁静，忘却烦恼，听完后浑身舒畅”。
有商人说他“目光如炬，仿佛能看透你心底最隐秘的念头，在他面前无所遁形”。
更有人信誓旦旦地说，曾见寂明法师为一名突发癫狂的病人“驱邪”，只是指尖在其额前虚点几下，口中念念有词，那病人便很快安静下来，沉沉睡去，醒来后症状大减。
这些传闻真真假假，虚实混杂，却共同描绘出一个神秘莫测、拥有非凡个人魅力和可能掌握着非常规手段的僧人形象。
“口灿莲花，看透人心，指尖驱邪……”
白砚舟思索着，眉头紧锁，“若这些传闻有几分真实，并非全然夸大，那这位寂明法师，恐怕绝非普通僧人。他很可能精通类似催眠、心理暗示，甚至……利用某些我们尚未知晓的药物或手法影响他人心智的法门。他与慧静，是旧识？还是……因某种共同目的而结成的同谋？”
沈墨卿则从另一个角度提出看法，语气沉静却带着深意：“若地宫中对绣娘实施的那种精密而恶毒的精神控制手段，其部分方法或关键物品，正是源自这位寂明法师带来的‘旧物’或他私下传授的技艺，那么他们二人的图谋，恐怕绝不仅仅是控制几个绣娘为其诵经那么简单。这背后，或许编织着一张更庞大、更黑暗的网。”
所有的疑点，如同被磁石吸引般，似乎都隐隐指向了这位昙花一现、行踪飘忽的云游高僧。
找到他，洞悉其真面目，或许就能顺势揭开慧静背后可能存在的更复杂网络，以及他们耗费如此心机、布下如此诡局，控制绣娘日夜诵经的真正、最终的目的。
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